MENESTRIER, (N

Par la franchise , l'agrément ef la douce.

galté qui règne dans ses chansons j M. Menestrier II eût pu sans doute passer , même au temps du comte de Champagne f pour un fort bon Ménestrel.

MERCIER, (L. S. ) académicien.

J avais à peine fini son article , lorsqu'on m'apprit qu'il venait de terminer sa longue carrière. Mais , guod scripsi scripsi; et je parle de plus d'un auteur moins existant que celui-là. Quelle que soient les nombreuses critiques dont ce littérateur fut l'objet pendant un demisiècle , il sera toujours bien constant que $e$

principales productions offrent des pages écrites avec la plume du génie ; que son histoire de France passera à la postérité ; <jue la plupart de ses drames présentent des scènes remplies d'intérêt , et dialoguées avec autant d'énergie que de précision , que plus d'un auteur s'enrichit adroitement de ses idées , pour faire ensuite chorus avec ceux qui criaient au dramaturge, à YErostrate moderne. Homme public, il fut modéré et proscrit ; homme de lettres > il erra sur les vrais principes du goût , jamais sur ceux de la morale ; et homme privé , il fut bon citoyen , bon père et bon ami ; C'est la reconnaissance qui lui confirme cette dernière qualité. Une des singularités de son caractère , d ailleurs assez original , c'est l'antipathie invincible qu'il avait pour les vers, même les plus beaux* Il ne l'eut pas toujours, témoin ses Héroides ; et je pense que le passage suivant d'un opuscule qu'il fit dans sa jeunesse , pourrait être avoué des meilleurs poëtes. Cette pièce , intitulée : Vers fantasques, fut composée en Suisse, et ne se ressent pas du terroir où elle est née:

Il fut un temps, mais ce temps est passé »

Où mon esprit, aux voûtes éternelles , S'élançait (Tua vol empmsé $

Audacieux aiglon , sur met plumes nouvelles Je me perdais dans le vague des cieux ; Du pur flambeau qui brûle au sein des dieux

Je roulais dérober les rares étincelles*

Des arts obscurs j'aimais les profondeurs :

Je vous suivais > secrets de la Chimie ,

Et vous, systèmes destructeurs D'une pompeuse et vaine Astronomie.

Je sondais tout. . * • hormis la sçieuce des cœurs»

Frémis , *** ! ... ma tendresse imprudente

Te crut sincère et généreux , Et tu masquais ton caractère affreux Sous les traits ingénus de l'amitié tonchantel

Bientôt dans ton âme tremblante '

Le juste remords tonnera t ' \

Sans cesse à coté- de ta couche ,

Mon ombre terrible et bronche

En silence se dressera.

Je ne parlerai point .... Soumis dans ton effroi , Tu recaleras d'épouvante , Car mon x regard sera sur toi*

MERLE, chansonnier-journaliste.

Dans cette double carrière , semée de ronces et d'épines, s'il n'a point obtenu une couronne de lauriers, il remporta du moins une cou-* ronne de barbeaux et une branche de lierre.

Ses orgueilleux rivaux , en ce double héritage , N'obtiennent pas ton Jours un si noble partage

Il essuya pourtant une chute , faute d'avoir soigné le parterre, . . Courageux et modeste, M. Merle se consola par de nombreux succès.

N'étant pas , dans ses airs , vain comme un Espagnol ,

Des poètes il est la ferle; Mais sa muse n'a plus le chant du rossignol , 1 Quand on la siffle comme un merle*

MERLIN, (le comte) académicien.

Ce grand jurisconsulte, ce grave législateur, a fait aussi des vers dans sa jeunesse , qui ne sont ni légers, ni frivoles, car c'est une imitation de l'élégie de Gray sur un cimetière de campagne. On a traduit ou imité vingt fois cette pièce funèbre d'une muse britannique ; et si la version de M, J. Chénier n'existait pas ,. celle de M. Merlin l'emporterait sur toutes.

L'ouvrage a deux cents vers, et j!en cite queU ques-uns purement au hasard :

Et toi , dont nu vaia titre enfle et nourrit l'orgueil , Dans la main du trépas, vois le sceptre du monde : Aujourd'hui sous le dais , demain dans le cercueil ! Ces trésors, ces honneurs où ton orgueil se fonde, Vont se briser enfin sur ce dernier écueil, Et la gloire aboutit * la tombe, profonde.

MfASàN, (de) vaudevilliste.

Malgré la censure morose* ïl est toujours fleuri le fameux de Mersan :

Mais poète gaulois , son génie est persan , Et, usquè adtoortem, il chantera la rose.

MEUTANGE, (de) poète inconnu.

À la campagne, dans un cercle assez nonU breux ■, je lui ai entendu lire là France délivrée , poème eh IV chants. Ses infortunes passées, ou sa gloire future m'empêcheraient également de dire ce que je pense d'un pre-* roier coup .d'essai dans le genre de 1 épopée ; mais, dès le lendemain , il bous donna lecture, d'une comédie en cinq actes , intitulée les Gens de lettres, et aucun de ses auditeurs né manqua cette dernière séance. Le poème est* dit-on, sous presse, la comédie à l'examen du, grand aréopage scénicrue, et les premiers juges ont prédit un succès flatteur. . , ♦

Agissait-on par complaisance ?

J'ai mon avis , et n'eu dis rien :

Des vers majestueux, tournés arec aisance,

Séduisaient-ils ?.... Nous verrions bienl

[ Si vous croyez me reconnaître, monsieur 1 auteur » vous vous trompez : nous étions trois

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militaires, à vous inconnus, dans cette académie champêtre, oh, franchement.

Les chardons auraient pu croître parmi les roses— Devine, si tu peux, et choisis, si tu l'oses!

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MICHAUD, académicien. '

L'école de Delilie a produit d'exfcellens rersificateurs, parmi lesquels s est distingué l'auteur du Printemps d'un Proscrit ; mais le plus beau titre de cet écrivain à l'un dçs sophas de l'immortelle académie , c est sans doute YHistoire des Croisades. Quel dommage que M. Michaud n'ait pas vécu pendant l'été du dix-huitième siècle! Son style aurait eu moins de tiédeur, plus d'énergie , et nous aurions peut-être une bonne histoire philosophique.... Prouvons: Il a publié, en 1800, ses Adieux de Bonaparte , et les a réimprimés lui-même en i8i4; mais les amateurs se rappellent qu'en 181 1 , il adressa, par les journaux , un magnifique hommage à l'Attîla moderne.

Ah , je rois sa contrition !

- Tibère est mort, qui le redoute ?

On n'en donnera point, sans doute,

Une nouvelle édition. •

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( 22 9 ) MIGER, (P. A.) poëte-éditeur.

Quelque? poésies fugitives qu'enregistra M. Vigée ne le rendront pas immortel j mais tout le monde ne saurait l'être : il faut se résigner. Son édition de Malfilatrc est un digne hommage rendu au génie malheureux. Il a imité aussi plusieurs poèmes d'Ossian; et dans son imitation , comme dans l'original , on trouve de la monotonie, un peu de sécheresse, mais du mouvement, de la chaleur, des vers harmonieux.'

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MDLANfPoêie.

C'est le Catulle de Toulouse* On lui doit le Serin de Délie , idylle un peu plus que naïve, et qui peut servir de pendant à la chanson du fameux La Palisse. 11 nous a enrichis d'une Epître à Corine.

Gorine, selon M. Milan, est

Une beauté charmante ; Plus insensible que Néron.

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M1LCENT, (de) auteur lyrique.

L'académie royale , qui , comme dit I. J.

Rousseau, fait le plus de bruit dans le monde, a souvent accueilli les poèmes de M. Milcentj

( »5û ) niais le public ne les jugea pas toujours comrnç l'académie. Hécube est son dernier ouvrage :

Hécube, au désespoir, déplore son malheur; , Son langage peint tout, excepté la douleur.

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MILLET, poète militaire.

Un poème sur XEquitation a signalé se$ premiers pas sur la route du Parnasse. On y trouve des vers agréables , un style rapide , clair^ vigoureux, mais quelquefois un peu saccadé. Si le poëte-çhef d'escadron parvient à gouverner son Pégase avec plus de dextérité , s'il ne lui lâche point trop aisément la bride , et lui met un frein assuré , il ne bronchera plus dans, cette pénible carrière , où tant de poètes modernes font souvent des faux pas.

MILLEVOÏE, ( Charles) pqëte.

Il a remporté d'assaut tant cle palmes académiques, et moissonné tant de lauriers sur les çivés du Permesse, qu'il est pour long-temps à l'abri des traits de la censure. On remarque dans ses ouvrages un style pur, facile, harmonieux, des idées nobles, des Vers à retenir; mais on y trouve aussi de la froideury peu d'élan et quelques traces d'afféterie. Son poème

( aSi ) de Charlemagne , écrit en vers dissyllabiques, confirme les espérances que sa jeunesse avait données. Jeune encore , laborieux, encouragé par des succès, s'il laisse mûrir son talent , Les fruits surpasseront la promesse des fleurs*

MILLIN, homme de lettres.

Savant, professeur, antiquaire , on dirait qu'il a publié son Voyage dans le midi de ta France pour prouver qu'il savait aussi sacrifier aux Grâces ,

Mais de Beaune plus d'un malin, En bute à ses plaisanteries , Oubliant leur surnom , traitèrent cP&neriea Les contes du savant Millin.

MIMÀUT, auteur dramatique*

A des poésies fugitives d un genre fort agréable, il fit succéder la Maison des Fous > comédie très-bien faite, qu'on vient de .travestir, sans avouer la source , en mauvais opéra-comique. Dans la rjièce originale , un fou chante ce couplet : • . . .

De l'Oise » passant sous nu pont * On a fait le nom de Pontoise , Et jamais , sans l'Oise et le pont, La Ville n'eût été Êontoise.

Jadis , en l'absence du pont, En bateau Ton traversait l'Oise..»

Ah 1 je voudrais être le pont, Mesdames , si vous étiez l'Oiaf .