AVANT-PROPOS. VII

que dans un an, j ai été favorisé en recevant, dès à présent, communication de la première partie. J'en remercie vivement l'auteur; mais, comme d'autre part, après m avoir assez bien traité dans son livre, il m y traite assez mal, je ne m'explique pas très bien son empressement. Pour lui emprunter une de ses expressions, dont je suis réduit, d'ailleurs, à deviner le sens, c'est sans doute, de sa part, un procédé « obstractivement diplomatique » (p. 347). Somme toute, je m'en déclare très satisfait, et fâché seulement de n'avoir pu retirer de cette lecture tout le bénéfice que je m'en promettais, l’auteur ayant cherché surtout à faire un livre à thèses, et les thèses étant ce dont je me soucie le moins en histoire.

Mais je renvoie avec plaisir ceux de mes lecteurs qui en auraient le goût plus que moi, à cet ouvrage, qui, à ce point de vue, est très intéressant.

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