PROPOS DE THOMAS VIRELOQUE
— L'histoire ancienne t mes agneaux , c'est mangeux et mangés; blaguenx et blagués, c'est la nouvelle.
— Misère -et- corde ! jeune enfance !.... c'est déjà des histoires pour
«les toupies !.
Faut voir, monsieur Michel, payer les gages à son domestique.
— « La jeune Europe... » une jeunesse de soixante ans! et fatiguée.
— Quand le Figaro devient vieux,
il se fait Basile.
LES PETITS MORDENT
LES PETITS MORDENT
L'envie, qui inspire souvent aux grands la calomnie, ne souffle aux petits que la médisance. Ceux-là se vengent de leurs humiliations par des coups de stylet; ceux-ci tirent raison de leur infériorité par des coups de langue. N'empêchons pas les petits de mordre; leur morsure n'a pas de venin. Si Ton dit que la charité en gémit, je réponds que souvent l'honnêteté a sujet de s'en applaudir. Il faut, à la morale qu'on outrage, un moyen de répression ; je ne lui veux pas un bâton, mais il m'accommode assez qu'elle ait des verges.
Des traits comme ceux que Gavarni a recueillis ne déchirent personne. Nous les donnons comme d'ex-
ccl lents avertissements aux gens qui se croient exempts de toute retenue devant leurs inférieurs : il estbon qu'ils sachent que les petits mordent, et qu'ils apprennent à les craindre.
l'ES PETITS MORDENT,
— Comment! y vous ont donne vot' compte à cause de vot' cousin ? ex-
cusez!... J'y aurais dit, moi : Madame et le vot 1 de cousin?... un' jeunesse que vous aviez élevée !... Les maîtres, voyez-vous, ma chère, c'est ingrat comme les oiseaux...
—Des carottes ! combien qu'y en a des bourgeois, et des huppés, qui ne vivent que de ça !
182 MASQUES KT V1SACKS.
— C'est <;a <|iii serait un joli journal... qui vous donnerait tous les jours à Mo'sieu
des nouvelles de chez lui, plutôt que du Caucase et de l'empereur Nicolas... Nicolas toi-même! Va, c'est moi qu'en sait du cocasse,., pas vrai, Madame?
Manfselle chante, nous aurons
de l'eau.
HP —Sans compter que des fols n'y a pas de quoi chez nous pour un pot au feu, et Mo'sieu portera un paletot de drap double. — Jésus! un paletot de gras-double!
LES PETITS MORDENT
— Cie chaloupe !
— Un' poupée comme ça, ça vaut cher... a cause du taffetas!
— Je trouve que les cachemires ont été bien portés, cette année,... au mont-de-piété !
— La femme se porte bien, mais c'est le chapeau qui est mal porte!
Du malheureux monde comme
ça, ça n'y voit que d'un œi!
et 'core pas sans lucarne 1
— Vlà un nez qu'a coûté cher â
mettre en couleur.
— La madame du pavillon qui met ses bas!
P'us qu' ça d'quilles î
[ft — Rire de la pauvreté, mes bourgeois, ce n'est que méchant; mais rire de la vieillesse, c'est bête.
LES PETITS MORDENT
— Que de paroissiens fameux dont il ne serait bientôt plus question par ici, si un homme de talent n'était pas là pour leur y tailler une couronne de n'importe quoi sur la mémoire !
— Y a tV donc tant de quoi étrecomme ça faraud... parce que le jour de la distribution des nez, on s'aura levé à trois heures du matin !
— Y avait deux paroissiens de la queue qui se disaient tout bas que la défunte était une femme bien légère...
— Merci! j'aurais voulu les y voir, eux , à la descendre, la sylphide, d'un troisième au-dessus de l'entre-sol.
— En v'ià du guignonî La femme à Salanthond , qui perd son homme le même jour que son chien!
Pain' femme!... un si beau caniche.
— La moustache et pas de régiment !.. .
mais pourvu qu'on paie la goutte aux anciens... pas vrai, colonel ?
XVIF.
POPl'LAIRE.
On conçoit la prédilection de Gava mi pour les types populaires; ils ont une physionomie caractérisée et des grâces pittoresques qui doivent séduire l'artiste. Sous le rapport moral , ils offrent au même degré tout un ordre particulier d'idées et de passions, parfaitement tranché [sur le fond des mœurs générales, et dont l'étude est fort intéressante.
Le populaire de Paris a quelques qualités, tous les défauts et pas un ridicule. Il est essentiellement léger et ne s'attache bien qu'à des ombres et à des mots. Il est surtout remarquable par un tour d'esprit libre et vif, qui le fait incliner tout naturellement à la critique et à la raillerie. Quoiqu'il affecte de ne croire à rien, de n'être abusé par rien, il est d'une facile crédulité et se laisse engluer par tous les charlatans et les meneurs d'ours de ce monde; il s'agit tout, uniment de lui dorer la pilule. On ne parle pas
assez du désintéressement de la classe populaire; je le trouve sublime. Ses regrets ne vont jamais plus loin qu'hier; ses espérances, plus loin que demain. Il faut de grandes calamités pour l'atteindre; un petit bonheur lui suffit. Ses joies les plus vives se composent de peu : il se contente, pour ses meilleurs jours, d'un petit amour, d'un petit vaudeville et d'un petit écot. Combien y a-t-il d'hommes, parmi ceux dont on cite le plus le désintéressement, qui fussent satisfaits à si peu de frais?
Gavarni a saisi avec un rare bonheur toutes les nuances de ce caractère naïf, goguenard, franc dans ses boutades, mobile dans ses affections, constant dans sa résignation à toutes les misères.
POPULAIHK.
— Qu'est-ce que tu peux venir chercher par ici, philo&opfae?
— Je ramasse toutes vos vieilles blagués d'amour, mes colombes; on en refait du neuf.
— La police va... a bien finir par les reculer, les ba... arrières... paV qu'y a vingt-cinq ans que j'ai toujours dit, sous tous... les gouvernements, qu'on n'en trouverait pas de plus... joli emplacement pour la Cou... ourtille que 1' Palais-Royal...
— Nous descendons de la branche des Pignonfumé par les femmes, mon cher I
— Et moi Je descends de la Courtille.
— Toinon! je n'vaux rien quand on m'ostiiic; je méconnais!...
— Une fichue connaissance que t'as là!
— Que veux-tu, Zénobie? chacun a sa misère î Le lièvre a le taf; le chien, les puces; le loup, la faim... l'homme a la soif. — Et la femme a l'ivrogne
— Gueux de Paris! c'est la mort aux balais!
— Paris! du bruit plus que de besogne... mais pas tant que de boue!
— Au moins, moi, j'dis pas que j'ai me pas le trois-six !
prop'e !
— Les hommes? que'que chose de
— Si , moi , j'ai rien à la Caisse d'Épargne... c'est les événements qu'en est cause.
— L'piano , clans un ménage , c'est plus cher que l'pain... mais c'est flatteur.
— Demander au concierge où est le portier!... qu'i' faut être bétel
— On aime cet homme pour lui-
môme.
— Clarisse, vous avez une peine en dessous! Mais, voyez-vous , Clarisse , c'est pas à moi qu'on cachera les mélancolies qu'y a clans le$ cuisines; je connais ça à vos robinets, moi... Venons boire la goutte.
— Y a quarante ans, je croquais les pommes vertes et je n'haïssais pas les femmes mûres.
— Après...
— Après?... Quand j'ai aimé les pommes mûres, j'ai aimé les femmes vertes.
— Vieux passionné!... allez donc manger vos pommes cuites.
Tail.
3 Si le rosier ne sent rien, le porteur sent
— Et il y a des pauvres femmes, assez fichues bêtes, pour se fiche à l'eau parce qu'un homme les quittera!.. Un homme! quelque chose de rare!...
BOHÈMES
xvin.
BOHÈMES
Au-dessous du populaire et bien loin de lui , s'agitent, dans un désordre sans nom, une foule d'hommes déclassés que l'ignorance, la paresse ou l'immoralité ont parqués dans un coin de la société. Ce petit monde se compose des vices tombés de tous les rangs. L'audace est le nerf de toutes les entreprises de ces batteurs de pavé. Tout est bon à leurs appétits désordonnés; ils ne connaissent pas de mauvais moyens; ils ne connaissent que de mauvaises chances. La fourbe ou la violence sont leurs armes habituelles , et ils les manient avec facilité. Vous verrez tout à l'heure à quel point de vue large et dégagé ils considèrent les lois et la morale; ils sont en guerre contre la société et pensent n'exercer que de justes représailles. Parce qu'ils vivent sans règle, sans mœurs et pour ainsi dire sans gîte , on les nomme bohèmes. Ils forment entre eux une même famille qui a ses
coutumes et jusqu'à son langage propres. Peut-être aurions-nous du détacher de ce groupe hideux quelques individualités qui ne présentent pas un degré de perversité suffisant pour les faire confondre avec les bohèmes de pure race ; mais il nous a semblé que Gavarni n'avait pas dû les comprendre dans ce cadre sans de bonnes raisons. Nous les y avons maintenues en les plaçant en tète, afin de montrer mieux le chemin qui conduit au pays de Bohème.
BOHÈMES
ges à l'homme, la réalité l'embête.
Machine à pleurer la Bcetagne ou la Nor-
mandie,— de la force d'un Auvergnat.
MANQUES ET VTSA.GES
— Avec la permission des autorités , Messieurs , qu'est-ce qu'il faut à un homme habile pour vous en faire voir de toutes les couleurs ?... Pas plus gros que ça de n'importe quoi, Messieurs!
Fait la commission.
«Le nom, la rue et les détails d'une jeune personne de vingt-trois ans , horrible-
ment assassinée par un caporal qu'elle allait épouser au milieu du bois de Vincennes avec toutes les circonstances pour un sou !...
— Jean-Marie!
- Hein ?
— Y en a tT des abricots!
— Y en a, mais y a des chiens.
— Allons! \iens, Jean-Marie!... Gros, Jean-Marie, , les chiens?
— Tout gros.
— Viens , j'te dis, Jean-Marie, c'est pa' à nous ces abricots..
