KINDERLEY, LUCIE, EDMOND, DES INVITES

Kinderley. — Je suis contristé pour ce pauvre M. de Bellac, vraiment. Il comprend, sans doute, que les chances sont contre lui, et il cache son chagrin !

Lucie. — Ah ! vraiment... les chances?...

KiNiu.iM.iv. — Yes!... De l'avis des amateurs, Jim Trimbel doit vaincre facilement Paul Dumortier.

Lucie. — C'est ce que l'on m'a dit . en effet :

Kinderley. — C'est presque certain... et j'ai ..,. e joie qui gonfle mon cœur, petite jolie chère enfant, nue. joie qui m'étouffe... Mais je ne voudrais pas que mon bonheur soi! noirci par trop de douleur d'un autre... Je suis terriblement inquiet, ai | espère bien que M. de Bellac ne fera pas de bêtise... "Ii ! ee me serait une si affreuse pensée.

I , , ,,,. — Oh ! mais, à moi aussi, par exemple !...

M vieil ni Bl \ i

Que dites vous la.'... Mais vmis me faites peur... Le eroj ez tous capable '

K i\ deklei . ■ Je ne sais pas ; je juge par moi • même, el il me semble que, si le soii tournail contre moi, je ferais une grosse boule! te.

l.i i iE. - Allons, bon !.. me voilà dans une jolie situation ! ,. Vous voyez que j'avais raison de ne pas vouloir choisir. . . Que je regrette donc la ridicule idée que j'ai eue de m'en remettre au sorti... Demain, peut être, un de mes deux chers amis va souffrir à cause de moi, par moi ' Peut-être va-t-il !.. oli ! non. non !... c'est, affreux... Moi qui n'ai jamais l'ail de mal a personne, je pourrais pousser quelqu'un à se... Oh ! Roland, dites-moi que cela ne sera pas : jurez-moi que vous sorez raisonnable, quoi qu'il arrive; jurez-moi, vite, je suis trop inquiète, tmp angoissée brusquement !

Kinderley. — Calmez vous-même, petite tille ; quoi qu'il arrive, je vous obéirai : je donne la parole do mon honneur, de no jamais porter une atteinte à votre joie, si vous êtes à M. de Bellac : et, de plus, je jure que je ferai tout pour consoler ce délicat et honnête garçon, si vous m'épousez.

Lucie. — Vous êtes très bon, Roland, et je compte sur vous.

Kinderley. — Je ne suis pas bon, je suis... égoïste ; oui, c'est cela... Je n'aime pas voir des gens malheureux autour de moi, quand j'ai de la joie... C'est comme lorsqu'il se met à pleuvoir, pendant que j'ai sur le dos un joli habit clair et sur la tête un chapeau en paille ! cela fait un contraste qui est attristant.

Lucie. — Mais si, vous êtes bon pourquoi vous en défendre?

Kinderley. — Parce que, petite amie, la bonté ce n'est pas une qualité, c'est l'absence d'un vilain défaut simplement, et aussi parce qu'il est facile d'être bon. quand la vie vous a gâté en vous reniettant une grosse fortune et aucune ambition.

Lucie. ■ — Pas d'ambition ;

Kinderley". — Si, une... que vous savez bien.

Lucie. — Chut !... taisez-vous...

On entend, au dehors, des cris et des applaudissements.)

EDMOND, à la fenêtre. — Ah ' voici monsieur Jim qui revient.

(Tous les assistants courent à la fenêtre.)

Kinderley-. — C'est lui qui va gagner la joie •de ma vie... Préparez -vous à l'idée d'être bientôt Mme Roland Kinderley, petite jolie amie, cela est, sans doute, inévitable... Mais, avant, je tiens à vous dire que si vous préférez, en dedans de vous, mon adversaire, je vous libérerai de votre parole... Ce que je veux, c'est pour vous une vie douce... Réfléchissez.

Lucie. — Les choses sont bien ainsi, Roland ; laissons le -oit dérider.