PRÉFACE. XXI

a assuré qu’elle agréerait les requêtes de ce genre qui lui seraient adressées.

C’est donc la société du Sacré-Cœur de Jésus qui, la première, a reçu ce don de Dieu... Pouvaitelle laisser à d’autres le soin de le manifester? De la Trinité-du-Mont, comme d’un centre lumineux, devait rayonner la dévotion et le culte de Mater- Admirabilis. Bientôt plusieurs maisons demandèrent des copies de la fresque vénérée. La première fut faite pour la maison-mère de Paris, une seconde pour le pensionnat de la rue de Varenne. Les établissements du Sacré-Cœur de Bourges et de Laval consacrèrent à la Mère Admirabile de charmantes chapelles. Les couvents de Montpellier, de Nantes, de Quimper, de Nancy, de Kienztheim, de la Ferrandière, de Padoue,de Jette, de Rennes et de Bluinenthal, se mirent successivement sous sa protection spéciale en faisant faire de belles copies de la sainte Image. Aujourd’hui, il faudrait nommer presque toutes les maisons de celte Société, si l’on voulait énumérer celles où, en retour des hommages et des invocations qu’elle y reçoit, Marie Adolescente étend son manteau sur cette jeunesse chrétienne qui l’honore à titre de Mère et de Modèle. Les deux copies les plus remarquables sont celles du noviciat de Conflans et du pensionnat de Paris.

PRÉfACK.

L’humble Fileuse semble vouloir répandre aussi ses faveurs hors de la sainte clôture qui l’a vue naître. Le modeste village de Brouzet (Gard) possède une bonne copie de Mater-Admirabilis , et le culte que les populations catholiques environnantes rendent à la sainte image fait augurer, que Marie se rendra voie immaculée pour faire rentrer dans l’unité de l’Église les nombreux protestants qui vivent séparés de leurs frères, dans un pays encore désolé par l’hérésie.

Ainsi que nous l’avons dit, le décret de Sa Sainteté Pie IX, ayant fixé au 20 octobre la solennité de Mater- Ad mirabilis, n’esl-il pas naturel que partout où cette dévotion est établie, cemême jour soit celui de la grande fête? Ne serait-il pas à désirer encore que, dans les pèlerinages érigés en l’honneur de la très-sainte Vierge, on fît également mémoire du 20 Octobre? Marie, dans tous ces sanctuaires privilégiés, ne se montre-t-elle pas Mère Admirable?...

Un mot maintenant surla composition de ce livre et sur son origine.

Il est d’usage, au couvent de la Trinité, de se préparer par un mois de prières à la fête de Mater- Admirabilis. Pendant le mois d’Octobre tSbl , les élèves du pensionnat eurent la pensée de déposer.

C dbyGo

PRÉFACE

xxni

.Tux pieds de Hmage vénérée, quelques pages écrites à l’honneur de la jeune Vierge du Temple.

Ces humbles fleurs avaient un parfum spécial; on les recueillit, on essaya de leur donner une vie moins éphémère. Ce sont ces notes, déjà soumises à une élaboration inlelligenle et sérieuse, qui m’ont été confiées. Je les ai lues avec un véritable enchantement ; j’y ai trouvé une lumière pour mon esprit et un charme pour mon cœur. En les joignant à quelques récits authentiquement consignés dans les archives mêmes de Mater- AdmirabiUs, je voyais sortir de là un livre tout fait, (jue je n’avais plus (|u’à mettre au jour pour la plus grande gloire de Celle qui l’a inspiré.

Je suis d’autant plus heureux d’offrir à mon Admirable Mère ce tribut de mon amour et de ma reconnaissance filiale, que je me sens pour la Madone de la Trinité-du-Mont une dévotion particulière, que j’ai puisée à ses pieds.

Au commencement de l’.\vent de 1859, j’avais la joie d’accompagner à Rome le vénérable Évêque de mon diocèse. Le premier des évêques français, Mgr de Langalerie, dans son noble cœur, si tendrement dévoué au Saint-Siège, avait conçu la touchante inspiration d’organiser une de ces caravanes qui, depuis quatre ans, se succèdent aux