CLASSE DES CÉPHALOPODES

RHYNCHOLITHES ou BECS DE CÉPHALOPODES.

Les mollusques céphalopodes ont la bouche armée de deux mächoires solides, cornées ou calcaires, pointues, qui constituent un bec puissant propre à entamer les corps dont ils font leur nourriture. Des organes tout à fait semblables à ces becs ont été trouvés fossiles dans divers terrains, et ont été désignés sous le nom de Rkyncholithes. |

Quelques-uns de ces becs présentent des analogies si complètes avec ceux des Nautiles actuels, qu'il n’y a aucun motif pour ne pas les attribuer à ce genre. Nous aurions donc pu en parler plus haut lorsque nous avons énuméré les Nautiles trouvés à Sainte-Croix. Mais nous avons préféré ne pas

séparer leur histoire de celle d’autres becs qui n’ont pas d’analogues vivants, que lon a réunis sous le nom générique de Rhynchoteuths, et qui ont avec eux de nombreuses analogies.

Les becs fossiles de Céphalopodes ont été classés dans quatre genres: Les Nautiles (jurassiques et crétacés).

Les Conchorhynchus, Blainv. (spéciaux à l’époque triasique). Les Palæoteuthis, d'Orb. (jurassiques).

Les Rhynchoteuthis, d'Orb. (jurassiques et crétacés). Nous n'avons à nous occuper ici que des premiers et des derniers.