Aloys Scliulte, Ludwlg Wilhelm oon Baden, \t p

4. « Frankreich haette den Vertrag in unserm hlstorich-genetlschen Sînn deuten sollen ». Schulte, op. et loc. citato.

HISTOIRE DE l'âLSACE AU XVIIe SIECLE 173

ties contractantes se contenta de s'y ménager un point d'appui pour ses projets futurs, sans grand souci de savoir si le tout était un chef-d'œuvre de prose classique ou de logique sévère. Les négociateurs savaient fort bien ce qu'ils voulaient ; il nous semble que depuis on a un peu trop perdu de vue cette vérité banale, en commentant le résultat de leurs travaux. Aussi tandis que les uns affirment qu'il n'y a pas ombre de doute sur le sens de nos paragraphes, pas trace d'une contradiction quelconque, ni dans les intentions exprimées par les négociateurs, ni quant à l'objet nettement défini du traité1, d'autres déclarent qu'il faut de longs efforts pour qu'un homme à l'entendement logique exercé puisse se rendre compte de l'intention véritable de ceux qui rédigèrent le pacte de 1648 2. D'autres enfin, — et ce ne sont pas les moins compétents, — se contentent d'avouer que ce traité, qui devait être pourtant pour de longues années la base du droit public européen, est rédigé d'une façon fort obscure et embrouillée, pour ce qui concerne les territoires cédés par l'Empire à la France3. Assurément l'illustre historien qui a formulé ce jugement est dans le vrai ; seulement il aurait dû ajouter que cette obscurité n'est point l'effet de l'incompétence ou de la maladresse des rédacteurs de « l'instrument de paix » qui devait être si souvent, dans la suite, un instrument de discorde. Elle cache, pour les uns, une victoire très effective ; elle dissimule, pour les autres, une défaite qu'ils n'aimaient pas s'avouer à eux-mêmes, ni surtout à ceux qu'ils avaient mission de défendre. Toute la politique subséquente de Louis XIV en Alsace se base sur ces quelques lignes du traité de Munster, assez élastiques pour lui permettre de « soumettre à son autorité le pays tout entier, bien que la cession formelle ne comprît que l'Alsace autrichienne4 ». Encore y mettra-t-il des formes et du temps ; il ne se contentera pas de l'affirmation hautaine que l'Alsace est son « glacis naturel » et qu'il la lui faut à tout prix. Du côté opposé, toute la politique du Saint-Empire, et pendant quelque temps aussi la résistance des États de l'xilsace, en appellera à ces mêmes paragraphes pour démontrer que l'insatiable ambition de la France ne respecte pas les promesses les plus sacrées. Il est certain,