Walter, fol

HISTOIRE DE ^'ALSACE AU XVIIe SIECLE 225

trouvaient encore assez loin sur la rive droite en aval de Strasbourg, eussent pu rejoindre Bournonville, il résolut d'attaquer celui-ci. Quittant son camp de la Wantzenau, dans la journée du 3 octobre 1674, il s'avança vers la Bruche, la franchit à la faveur de la nuit, aux environs de Holtzheim, et vint inopinément offrir bataille à l'ennemi dans la matinée du 4 octobre. Après une violente canonnade, le combat s'engagea de part et d'autre avec beaucoup d'impétuosité. La nature marécageuse du terrain, la grande quantité des haies et des fossés empêchèrent la cavalerie plus nombreuse des alliés de se déployer avec un entier succès. Eu égard au chiffre des combattants, les pertes furent très considérables des deux côtés, sans résultat décisif pour l'un ou l'autre des adversaires, car, si Turenne ne parvint pas à couper les lignes de communication des ennemis avec Strasbourg, ceux-ci ne réussirent pas davantage à déloger les troupes françaises. L'effet stratégique de la bataille d'Entzheim fut donc à peu près nul, le généralissime de Louis XIV ne pouvant songer à attendre en rase campagne les nouveaux secours qui allaient arriver à Bournonville ; mais l'effet moral en fut plutôt favorable au maréchal, puisque son attaque inattendue affermit son principal adversaire dans son attitude d'hésitation perpétuelle. Jusqu'à la fin de la campagne, Bournonville regarda désormais comme le but principal de toutes ses manœuvres d'éviter tout nouvel assaut d'un aussi rude adversaire. Aussi resta-t-ii immobile dans ses positions sur le Glœckelsberg, renflement de terrain au sud-ouest de Strasbourg, tandis que Turenne s'établissait solidement autour de Marlenheim et de Wasselonne, petites villes strasbourgeoises, où il trouva de riches approvisionnements, et d'où il couvrait sa ligne de retraite vers les Vosges, tout en maintenant ses communications avec Saverae et Haguenau. ;

Déjà l'enthousiasme décroissait fortement à Strasbourg; dans la séance du Conseil des Treize, le 15 octobre 1674, le syndic Frid se plaignait amèrement de ce que les Impériaux traitaient fort mal les villages de la République, les ruinant totalement et « s'y conduisant d'une façon pire que des Turcs1 ». Déjà aussi l'on mettait en suspicion la bonne foi de l'empereur, et le stettmeistre Zorn de Plôbsheim croyait pouvoir insinuer devant ses collègues que Bournonville avait peut-être des ordres secrets pour ruiner les États

1. Des villages entiers furent démolis pour bâtir des huttes dans le camp des alliés.

R. Reuss, Alsace. 15

L ALSACE AU XVIIe SIECLE

protestants d'Alsace1. L'arrivée des régiments d'élite de l'électeur Frédéric-Guillaume, supérieurement montés, parfaitement équipés et uniformes, ranima pour un instant les ardeurs guerrières2. On crut que ce prince, avec ses vingt mille hommes, allait forcer enfin les Impériaux à agir. Lorsqu'ils firent halte dans la plaine des Bouchers, une foule compacte alla les y contempler, assister au prêche de leurs, aumôniers militaires, épiloguer sur les hauts faits qu'ils allaient accomplir3. Mais l'impatience guerrière de l'électeur et la lenteur désespérante de Bournonville amenèrent, dès le premier jour, une extrême tension dans les rapports entre ces deux hommes dont l'entente absolue aurait été de rigueur pour qu'ils eussent quelque chance de remporter un succès en combattant Turenne. Bournonville, n'étant nullement subordonné à l'électeur, comme on l'a prétendu, et d'ailleurs aussi médiocre capitaine qu'obstiné dans ses résolutions4, il n'y eut pas moyen de le décider à marcher à l'attaque des positions françaises. Frédéric-Guillaume, auquel la diplomatie française avait fait entrevoir autrefois la possibilité de posséder des terres considérables en Alsace, sous la suzeraineté du roi5, et qui espérait peut-être les conquérir maintenant en toute souveraineté, outré de perdre un temps précieux, ne ménageait pas les éclats de la colère la moins diplomatique à ce sujet6. Tout ce qu'ils purent obtenir avec l'écrasante supériorité numérique de leurs forces, ce fut de faire reculer un peu vers le Nord-Ouest le général français. Pour préserver les troupes, mal organisées et plus mal disciplinées encore de l'arrière-ban de Bourgogne, d'un contact