Chronique de J.-B. Hun, Reoue d'Alsace, 1872, p

. 9. Accord fait avec un fondeur strasbourgeois pour la livraison de douze pièces de campagne. Archives communales d'Qbernai, E.E, 13, ':

INSTITUTIONS GENERALES DE l' ALSACE 343

était aussi la mieux organisée au point de* vue militaire. JJobrtstmeistre de la ville fonctionnait comme colonel de la milice; les trois stettmeistres et le prévôt en étaient les capitaines ; dans des situations particulièrement difficiles on adjoignait aux compagnies bourgeoises les manants, en leur faisant prêter serment, et en leur fournissant les armes de l'arsenal1. Le service y fut dur pendant la guerre de Trente Ans et devait aguerrir ceux qui y étaient astreints ; en 1638, par exemple, chaque homme était de garde la nuit sur les remparts, au moins deux fois par semaine2. Aussi les Colmariens prenaient-ils volontiers du service au dehors, à cette époque. Quand M. de Manicamp, le gouverneur de la ville, créa une compagnie de mousquetaires à cheval, en 1635, 67 jeunes bourgeois se présentèrent en même temps pour s'y faire incorporer et prêtèrent serment de fidélité aux Etats confédérés et à la couronne d« France3.

De toutes les villes de la province, on peut même dire de tous les Etats de l'Alsace, sauf les terres autrichiennes, la mieux organisée, au moins pour la défense, c'était incontestablement la République de Strasbourg. Car, pour une action militaire au dehors, Strasbourg ne l'a plus tentée depuis l'issue malencontreuse de la guerre des Evêques (1592-1595). Sa population plus dense et surtout le nombre relativement élevé de ses compagnons de métiers permettait d'y trouver les ressources indispensables en hommes4, et ses arsenaux étaient certainement, au XVIIe siècle, les .mieux fournis de toute l'Allemagne du Sud. Les finances de la ville sagement administrées ne mettaient aucun empêchement à l'enrôlement, au moins temporaire, d'un chiffre de mercenaires suffisant pour la garde de ses remparts et de ses forts avancés. Geux-ci affluaient d'ailleurs à Strasbourg, point central, où les officiers recruteurs de tous les pays venaient les racoler. Officiellement sans doute le Magistrat n'autorisait pas ces enrôlements, ni pour ses propres sujets ni pour les étrangers5. Mais sous main, il tolérait parfois ces