LES TERRES DE L'ORDRE TEUTONIQUE EN ALSACE

Si l'on considère les Grands-Maîtres de l'Ordre Teutonique comme des princes ecclésiastiques étrangers, possessionnés en Alsace, c'est également le lieu de les nommer ici, car il leur restait au XVIIe siècle, dans la province, en dehors de certains immeubles, comme les commanderies de Rixheim, Rouffach, Andlau, etc., auxquels ;ne se rattachait aucun droit territorial, les deux villages de Fessenheirn et de Riedseltz i. Le premier se trouvait dans la Haute- Alsace, sur le Rhin, au sud du bailliage de Heitern et au nord de celui de Landser. L'autre était situé dans la Basse-Alsace, au sud de Wissembourg, sur les limites du Mundat inférieur.

Tous les autres territoires ecclésiastiques, — et il y en avait eu beaucoup au moyen âge qui avaient joui plus ou moins longtemps, plus ou moins complètement, de leur indépendance, sous la tutelle peu gênante de l'Empire, — avaient perdu au XVIIe siècle leur qualité d'États immédiats. La plupart, et parmi elles les célèbres abbayes de Masevaux, de Lucelle 2, de Pairis 3, avaient vu leur autonomie absorbée par la maison d'Autriche ; elles passèrent, après l'annexion, sous l'autorité de la couronne de France. D'autres avaient été obligées de reconnaître la protection des électeurs palatins, comme Walbourg ; celle de Févêché de Strasbourg, comme Neubourg*, ou, comme Surbourg, celle de la préfecture de Haguenau5. Il n'y a donc pas lieu de s'en occuper ici plus en détail, quelle que puisse avoir été leur importance au point de vue de l'histoire ecclésiastique et religieuse de la province.