TERRES DE AVURTEMBERG-MONTBÉLIARD

La famille comtale, puis ducale de Wurtemberg avait pris pied en Alsace dans la première moitié du XIVe. siècle. En 1324, le comte Ulric III achetait aux comtes de Horbourg la seigneurie de ce nom

1. Cet, E Instands recht tut établi par une ordonnance de Chrétien II, du 4 janvier 1681 (A.H.A. E. 2411.) — Nous ne parlons pas ici du plus connu peut-être, et du plus singulier des droits utiles du sire de Ribeaupierre, qui en se qualifiant de « roi des ménétriers ?» de l'Alsace, prélevait un tribut régalien sur tous les musiciens ambulants exerçant leur métier, entre la frontière suisse et la forêt de Haguenau. C'est dans l'histoire des mœurs qu'il sera plus indiqué d'en dire quelques mots.

2. Nous avons trouvé un exemple amusant de cette économie louable dans les comptes de 1621, où l'on apprend que l'intendant du château de Guémar avait fait fabriquer six .couvercles de marmite en fer (coût: 1 florin 6 deniers), avec une vieille armure que les Espagnols v avaient abandonnée jadis. (A.H.A. E. 1212.)

3. Ainsi, pour citer quelques exemples, la dépense, en 1611, est de 3,262 florins; en 1630, de 4,040 florins; en 1662, de 2,964 florins; eu 1688, de 2,068 florins (A.H.A. E. 753-761.) Sans doute il ne faut pas oublier les nombreuses fournitures eu nature (gibier, chapons, poulets, vins, céréales) qui n'entraient pas dans le compte de la dépense en numéraire.

506 I./ ALSACE AU XVIIe SIECLE

qui s'étendait, mais non pas d'un seul tenant, entre les Vosges et le Rhin, du voisinage de Ribeauvillé à celui de Colmar et de Brisach. Quand les comtes de Wurtemberg succédèrent en vertu d'une alliance de famille, à la lignée des comtes de Montbéliard, éteinte dans les mâles en 1397, ils joignirent tout naturellement la seigneurie de Horbourg à leur nouvelle acquisition, et elle suivit le sort du comté princier de Montbéliard, les trois fois que celui-ci devint, en 1473, en 1550 et en 1608, l'apanage de branches cadettes de la maison; les trois fois aussi que l'apanage fut réuni de nouveau à l'ensemble des possessions wurtembergeoises, les deux premières fois, en 1498 et en 1593, parce que les princes apanages furent appelés à succéder à. la ligne principale éteinte, la troisième fois, en 1723, après l'extinction de la ligne apanagée elle-même1.

Les princes de Montbéliard dirigeaient les affaires de leurs possessessions alsaciennes depuis leur capitale franc-comtoise où résidait la Régence dont dépendaient Riquewihr et Horbourg. Mais, vu la distance, elle était bien obligée de laisser une certaine latitude aux baillis de la Haute-Alsace. Il arriva d'ailleurs à plusieurs reprises, au XVIIe comme au XVIIIe siècle2, que les terres wurtembergeoises furent mises sous séquestre, puisque leur possesseur ne voulait pas reconnaître la suzeraineté du roi de France ou qu'il s'était joint à ses ennemis. Pendant ces entr'actes historiques c'était naturellement de l'intendant d'Alsace que relevaient les fonctionnaires locaux.

Le sort de ces territoires au XVIIe siècle fut le même que celui de toutes les terres environnantes de la Haute-Alsace ; ils furent affreusement ravagés pendant la guerre de Trente Ans et pendant les guerres suivantes. Horbourg fut pris par les Suédois en 1632, et brûlé par les Français en 1675, Riquewihr pris et saccagé par les Impériaux en 1645, et les deux princes de Montbéliard qui régnèrent pendant la majeure partie du siècle3 reçurent plus souvent, de leurs possessions d'Alsace, des nouvelles affligeantes que des versements considérables.

Elles comprenaient en 1661 dix-huit bourgs et villages. Le comté de Horbourg proprement dit en renfermait onze pour sa part; c'étaient d'abord la petite ville de Horbourg, bâtie dans la plaine, entre Colmar et Brisach, sur les fondations d'un vieux castrum