Bergœercksrechnungen, 1570. (A.B.A. E

2. Voy. Basin, Traité sur V acier d'Alsace, Strasbourg, 1737, in-12. Depuis longtemps on n'exploite plus le sable ferrugineux de cette localité.

3. Dietrich, Description, III, p. 78-80. Elles furent découvertes en 1747.

4. Etat général des mines d'Alsace en 1789, à la fin du tome II de l'ouvrage de Dietrich. Sur les 256 exploitations énurnérées la moitié au moius était insignifiante; certaines n'existaient plus que de nom; il n'y avait certainement plus 48 mines d'argent en plein rapport à ce moment; les chiffres de 105 mines de fer, de 37 mines de plomb, de 37 mines de cuivre, même celui de 16 mines de charbon de terre nous semblent également bien exagérés, à moins qu'on n'ait fait entrer en ligne de compte le moindre trou où l'on grattait la terre pour en tirer quelques parcelles de minerai ou de combustible.

5. C'est ainsi que les fourneaux de l'abbaye de Lucelle durent s'éteindre au XVIIIe siècle, non parce que le minerai manquait, mais parce que les bois de l'abbaye ne suffisaient plus à les alimenter. (Dietrich, Description, II, foL 12b.)

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mencement du XVIIe siècle semblent avoir été celles de la vallée de la Bruche, à Framont et à Rothau ; en 1600, l'évêque de Strasbourg accordait l'autorisation d'établir une nouvelle usine à Schirmeck, au maître de la Monnaie de Nancy, Nicolas Genetaire1. Tous ces établissements furent prospères pendant une trentaine d'années, puis à peu près abandonnés pendant la crise la plus intense de la lutte trentenaire, comme les mines elles-mêmes, dont dépendait leur existence; mais ils reprirent peu à peu, dans le dernier tiers du siècle1*.

C'est également aux premières années du XVII* siècle qu'appartient, sinon la création, du moins l'agrandissement des forges du Jaegerthal, près de Niederbronn, qui sont encore en activité de nos jours. Le 9 janvier 1605, trois associés, Adam Jaeger, juge des mines du comté de Hanau-Lichtenberg, Georges et Philippe Schwarzerd, de Wissembourg, signèrent un pacte pour l'exploitation des hauts-fourneaux de cette région montueuse des Basses- Vosges ; quelques années plus tard, le 1er janvier 1612, les trois freines Schwarzerd (un troisième s'était substitué à Jaeger, en 1608) prirent à bail héréditaire ces établissements métallurgiques seigneuriaux, pour une durée de quarante années. Leurs capitaux ne suffisant pas, sans doute, à élargir leur sphère d'activité, ils admirent comme partenaire, le 12 janvier 1624, Cunon-Eckbrecht de Durckheim, qui leur apporta les fonds voulus, puisque bientôt après (4 février 1617), le comte Jean Regnard les autorisait à établir d'autres forges de même nature sur ses domaines. Bientôt cependant des querelles, nées de discussions d'intérêts, s'élevèrent entre le noble baron et ses associés roturiers; elles durèrent une quinzaine d'années. Néanmoins, et malgré les troubles de la guerre, les hauts-fourneaux du Jaegerthal ne paraissent pas s'être éteints. Ils restèrent sous la direction des descendants des premiers organisateurs jusqu'à ce que, le 10 avril 1676, le dernier des Schwarzerd, Georges, fils de Sigismond, les vendit à un nommé Joachim Ensinger. C'est à l'un des héritiers de celui-ci que Jean Dietrich, le fils du vieil arnmeistre strasbourgeois, Dominique Dietrich, acheta, en 1685, les forges dont le comte de Hanau lui concéda, en 1690, le bail emphytéotique. Ses arrière-petits-neveux les possèdent encore aujourd'hui3.

1. Concession du 8 novembre 1600. {Reçue d'Alsace, 1876, p. 356.)

2. Voy. sur les forges épiscopales du val de Bruche (1589-1694), A.B.A. G. 1660, 1661.

3. J'emprunte ces détails à une note rédigée par M. Th. Scheffer, d'après les papiers de la famille de Dietrich, et conservée parmi les manuscrits de T. -G. Roehrich à la Bibliothèque municipale de Strasbourg (manuscrits n9 734, tome II. Voy. aussi Dietrich, Description, II. p. 332. La cession fut

Nous avons parié, dans le paragraphe précédent, des mines de Zinswiller. Les fonderies de cette petite localité, située clans le voisinage de Niederbronn, sont bien connues par les produits divers quelles fabriquaient au XVIIe siècle. En activité dès le siècle précédent, elles avaient été reconstruites en 1601, par les comtes de Linange, seigneurs d'Oberbronn 1 ; c'est d'elles que provenait la majeure partie des marmites et des réchauds utilisés dans la Basse- Alsace, et surtout les grands poêles de fonte, aux plaques carrées, ornées de scènes de l'Ancien et du Nouveau-Testament. On en rencontre encore çà et là dans les villages du « pays de Hanau » ; on peut en voir aussi dans les musées archéologiques de Strasbourg, de Saverne et de Metz, représentant Joseph et Pharaon, David et Goliath, la mort d'Absalon (avec l'artillerie juive au fond du tableau), Élie et la veuve de Sarepta, les Noces de Cana, la Fin du monde, etc. 2. A côté de ces productions d'un art naïf et pacifique, Zinswiller fondait aussi des boulets de canon 8. On pourrait mentionner encore ici les forges voisines de Moderhausen ou Mouterhouse, dans la vallée de la Zinzel, qui ne furent pas sans importance jusque vers 1630 ; mais, situées dans le comté de Bitche, elles appartiennent de droit à l'industrie lorraine. Elles furent détruites d'ailleurs pendant la guerre de Trente Ans et ne furent rétablies qu'en 1723 4.

Enfin il "nous reste à mentionner, à l'autre bout de la Basse- Alsace, dans le val de Ville, des forges qui furent assez florissantes, vers la fin du XVIIe siècle. Elles y furent établies par le seigneur local, le sieur de Zurlauben, capitaine au régiment étranger de Koenigsmarck, plus tard comte et lieutenant-général, en vertu de lettres patentes du 21 décembre 1683*. Mais les riches filons de minerai de la vallée une fois épuisés, elles semblent avoir rapidement dépéri6.

Dans la Haute-Alsace, les forges et les hauts-fourneaux étaient

.faite contre une redevance annuelle de 10,000 livres en argent et de 15 quintaux de fer). Voy. enfin aux archives de la Basse-Alsace les liasses E. 2846-2848, qui renferment des pièces diverses relatives à ces forges, de 1602-1738.