MOSQUÉE D'AHMAD IBN TÛLÛN. 265 H
Dans un vieux quartier au sud du Caire. Plan français, II, V-g, n" 146; plan de Grand Bey, n° 220.
Inscription du fondateur. 265 H. — Je résume ici les explications détaillées que j'ai données en publiant ce texte. L'atlas de la Description contient deux planches gravées sur les dessins de Marcel'. Chacune de ces planches reproduit une grande stèle de marbre composée de deux moitiés cassées dans le sens de la longueur, et réunies après coup sur le dessin. En g, ces fragments sont les deux moitiés d'une même inscription ; en f, les deux fragments accolés représentent chacun la moitié d'une deuxième et d'une troisième inscription identiques à la première, sauf de légères variantes. Or, au cours des travaux exécutés récemment dans la mosquée, on a trouvé dans les décombres plusieurs fragments d'une inscription dédicatoire qu'on a rapprochés et fixés contre un des piliers du sanctuaire, en avant du mihrâb". En les comparant aux dessins de Marcel, on voit que la réunion de ces fragments n'est autre chose que la moitié de droite de la planche g.
Le texte suivant est donc basé sur la planche g comparée à la moitié retrouvée. Le trait vertical au milieu des lignes correspond à la cassure du marbre et marque la limite du fragment original. Ce dernier a pour dimensions 98 X 162 ' ; il comprend vingt-cinq demi-lignes en beau coufique simple,
1. Description, état moderne, atlas, vol. II, pl. f et g de la série Inscriptions, monnaies et médailles .
2. Comité, fasc. VII, pp. 102 et m ; quatre autres fragments ont été déposés au Musée arabe {loc. cit., p. 116). II semble ressortir des rapports du Comité que l'inscription remise en place est complète ; on va voir que c'est une erreur.
3. Ce fragment a été publié et reproduit par Corbett Bey, The life and works 0/ Ahmad ihn Tûlûn {J. R. As. Soc, 1891, pp. 527 et suiv.), pl. VI. J'ai publié depuis l'inscription complète (Notes, II, pp. 6
variété trapue, du même type que les inscriptions du mausolée de Sîdi Chebîh. Petits caractères; la surface des lettres est peinte en noir; voir pl. XIII, n" 2
C. II, 256; XLVIII, 29; III, 106 (fragment); IX, 18 <JU--| (1-I4)
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... A ordonné l'émir Abu l-'Abbâs Ahmad ibn Tûlûn, client de l'émir des croyants, etc., la construction de cette mosquée bénie et heureuse pour la communauté des musulmans; il y a consacré les revenus de source pure et légitime qu'Allâh lui a accordés. Il espère obtenir ainsi le bon plaisir d'Allâh et la vie éternelle, lui qui s'attache à ce qui peut contribuer à la gloire de la religion et à l'union des musulmans, et qui désire ardemment que des temples
et suiv.), avec la description des caractères et la critique du texte. Marcel en avait déjà donné la traduction, mais sans transcription et sans commentaire (Egypte, p. 74, et pl. XX).
I. Cette figure ne reproduit que le fragment original; pour le texte complet, on consultera les planches de la Description.
LE CAIRE — TOULOUNIDES
soient élevés à AUàh, que sa loi soit observée, que son livre soit médité et que son nom soit éternellement béni; car Allâh dit dans son livre : « Dans les temples, )) etc. (C. XXIV, 36-38). — Au mois de ramadan de l'année 265 (mai 879). — C. XXXVIl, 180-182, et invocations.
L. 14 : Sur le titre maidâ amir al-muminin, voir les explications données plus loin à propos de l'inscription de Saladin, n" 49.
L. I 5 : Le mot incomplet vers la fin de la ligne doit se lire sans doute {entière, complète). La gravure de Marcel présente ici quelques traits indistincts dont le dessin ne s'accorde pas exactement avec cette lecture, mais je n'en trouve pas de meilleure.
L. 16 : On remarquera le mot masdjid, qui désigne encore à cette époque toute espèce de mosquée; c'est plus tard seulement que les grandes mosquées
prendront en Egypte le nom de djâmV. — Je lis aJ^ au lieu de ma première
lecture aJJs». Le sens reste le môme, mais le suffixe se rapporte alors non au
constructeur, mais au pronom U, c'est-à-dire au fai\ dont les revenus furent consacrés aux dépenses de la construction; on sait le rôle joué par cette institution dans les premiers siècles de l'Islam.
L. 17 : L'alif final de sauté sur la planche g, se trouve sur la
planche y' (moitié gauche),
L. 18 : La restitution du mot Oj^ est confirmée par le premier mot du verset qui commence à la ligne suivante.
L. 23 : La date de l'inscription est confirmée par Maqrîzi; suivant lui, la construction fut commencée en 263 et achevée en ramadan 265 '. Ibn Duqmâq donne pour la date plusieurs traditions contradictoires : 259, 263, 264, 266 et même 269'. En face de ces divergences, il faut tenir compte d'erreurs toujours possibles d'information ou de copie, et du fait que les travaux d'aménagement pouvaient se prolonger plusieurs années après l'achèvement de la construction. Le rôle des inscriptions est de fixer d'une façon positive les dates principales; on voit qu'ici JMaqrîzi a choisi la tradition la plus correcte
L. 25 : La restitution du mot J^ôi^=> est donnée par la planche^ (moitié gauche, ligne 30). La vingt-sixième ligne n'existe que sur la moitié gauche de
1. Maqrîzi, II, p. 265, 1. 27; p. 266, 11. 19 et 28 (cette dernière page porte par erreur le chiffre 267).
2. Ibn Duqmâq, éd. Boulaq, I, pp. 122-123. Qalqachandi (trad. Wûstenfeld, p. 63) donne 259 H.
3. Voir aussi Wûstenfeld, Die Statthalter von /Egypten, III, p. 14.
la planche g; elle manque par conséquent sur le fragment original. Cette ligne est complétée par la planche y (moitié gauche), et il n'y a pas de lacune dans le texte
Inscription de Badr al-Djamâli au nom du calife Mustansir. 470 H. — Sur le côte nord-est de l'enceinte extérieure, à environ trente mètres de l'angle est, se trouve une grande porte carrée, sans architecture; elle donnait accès dans le grand péribole qui entoure la mosquée de trois côtés \ La porte est aujourd'hui murée; on la voit de l'intérieur du péribole, mais en dehors elle est masquée par des maisons qui s'appuient au mur de l'enceinte. Au-dessus du linteau de la porte et sous les créneaux du mur, à l'extérieur, une plaque de marbre longue et étroite est encastrée dans les briques ' ; dimensions 260 X 45. Quatre longues lignes en beau coufique fleuri; caractères moyens, déliés et minces, gravés en creux; peu de rinceaux. Inédite; voir pl. II, n° i, et XVII, n° I^
(Jl A*^ <-Jji ^\ ^} ^ÔJ 4>0)1 ^ (2) C. IX, 18 aJI^
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1. Pour quelques détails sans importance, voir Notes, II, p. 12, où j'ai laissé échapper deux erreurs dans le texte de l'inscription : L. 24, lire ^Jil au lieu de ^1; 1. 26, lire dXj[ au lieu de dtL
2. Ce péribole porte le nom de ziyàdah {annexe); Corbett, loc. cil., p. 534.
3. Pour la voir, il faut entrer dans la cour d'une des maisons de la ruelle appelée ''Atfat bPr alwatâwît (plan français, II, U-8, n" 152), et monter sur une petite terrasse.
4. La planche XVII donne la photographie du texte entier. La planche II reproduit l'estampage de la partie de droite, à une plus grande échelle; cet estampage mesure 137 X 45- Je n'ai pas pu estamper le texte entier, parce que son extrémité gauche dépasse la terrasse et plonge dans le vide.
LE CAIRE. - TOULOUNIDES
. . . Secours d'Allâh et victoire prochaine ^ pour le serviteur et l'ami d'Allâh Ma'add Abû Tamîm, l'imâm Al-Mustansir billâh, l'émir des croyants; que les bénédictions d'Allâh reposent sur lui, sur ses ancêtres purs et sur ses nobles descendants. A fait restaurer cette porte et ce qui l'entoure, après que le feu eut détruit les traces que les hérétiques y avaient laissées, le très noble seigneur, l'émir des armées, le glaive de l'Islam, le défenseur de l'imâm, Abu n-Nadjm Badr al-Mustansiri, qu'AUâh donne la durée à sa puissance et l'élévation à sa parole. Il a entrepris cette œuvre dans le but d'obtenir la récompense d'Allâh et pour avoir son bon plaisir. Au mois de safar 470 (août-septembre 1077), etc.
L. 3 : Le terme <Jl désigne sans doute la partie de l'enceinte où se trouve la porte. La curieuse phrase qui suit, sans être entièrement claire, fait sans doute allusion à l'un des événements les plus saillants du long règne de Mustansir : la révolte de la garde turque, le pillage et la ruine du Caire. En 454 H., la garde turque attaque la garde des Nègres du calife; excité par plusieurs victoires, le chef des Turcs, Nâsir ad-daulah, s'en prend au calife lui-même et préside au pillage des trésors du palais et de la bibliothèque. La guerre civile, aggravée bientôt par la peste et la famine, dévore le Caire et Fustàt jusqu'au moment où le calife, réduit à la dernière extrémité, rappelle le gouverneur de Sj'rie Badr al-Djamâli pour rétablir l'ordre en Egypte. Celui-ci débarque en 466; on sait l'histoire de ses succès et de sa rapide fortune'.
Maqrîzi donne à ce sujet un passage fort intéressant. Après la famine qui désola l'Ègypte sous le règne de Mustansir, dit l'auteur arabe, les quartiers d'Al-Qatà'i' et d'Al-Askar, qui entouraient la mosquée d'Ahmad, furent dévastés et dépeuplés, et les environs de la mosquée tombèrent en ruines Ces événements se passaient vers 460; il est donc bien naturel qu'en restaurant une partie de la mosquée en 470, Badr y ait fait allusion dans l'inscription qui devait consacrer le souvenir de ses travaux. C'est le plus ancien des textes qui signalent la longue série des constructions entreprises par le vizir du calife''.
