ERGOT DU SEIGLE

Ergot, Argot, Seigle ergoté, Seigle ergotisé , Seigle cornu, Seigle corrompu , Seigle à éperon, Seigle ivre, Seigle noir, Clou de seigle, Faux seigle, Mère de seigle , Blé avorté , Blé cornu, Blé farouche, Blé hâve, Blé rachitique , Calcar , Ebrun , Mane ; Clavi selaginis. Lonic. , Grana secalis degenerati. Bruno., Secalecornutum. Bald. , Scier otiumclavus. De. , Sphacelia segetum. Lev., Spermœdia. Fries. , Ergotœcia abortifaciens. Quek., Sphacelidiumclavus. Fée.

L'ergot du seigle est une végétation oblongue, qui se développe entre les valves et à la place du grain de seigle. Il est en général allongé, recourbé en croissant , marqué d'un sillon longitudinal , d'un gris ou d'un noir violacé à l'extérieur , d'un blanc violet à l'intérieur; il a une saveur araère , mordicante , et une odeur un peu vireuse.

L'ergot du seigle contient, d'après Wiggers, une huile grasse particulière , de la cérine , de l'ergotine , de l'osmazône , de la mannite , une matière gommeuse extractive , de l'albumine, de la fongine , du phosphate acide de potasse, de la chaux. D'après Bonjean , il y a dans l'ergot deux principes fort distincts , l'un qu'il nomme ergotine et d'où dépend son action thérapeutique, l'autre huileux, résineux, qui rend compte de son action toxique. (Comptes-rendus de l'Ac. des se.)

A petite dose l'ergot paraît agir d'une manière spéciale sur l'utérus en excitant vivement ses contractions; à haute dose, il produit un véritable empoisonnement , caractérisé tantôt par des vertiges , des spasmes , des convulsions , tantôt par Ja gangrène sèche de quelque membre. C'est à sa présence dans le pain que la plupart des auteurs attribuent les épidémies terribles décrites sous le nom d'ergotisme.

Les vertus obstétricales de l'ergot sont connues depuis longtemps. J. R. Camerarius, qui vivait en 1688 , assure que les femmes de certaines contrées de TAllemagne en font usage pour accélérer l'accouchement. [Act. nat. cur. , cent. 6.) Ce médicament était oublié, lorsque Rathlaw, en 1747, attira

sur lui l'attention des accoucheurs. Stearns , dans une lettre insérée dans le magasin de médecine de New- York, fit connaître un des premiers ses vertus obstétricales. Peu après, Olivier Prescot (Médical and. phys. Journ.) , publia des observations intéressantes sur ce sujet. A la même époque, Desgranges, de Lyon, constatait, par de nombreux essais, les vertus obstétricales de ce médicament. [Nouv. Journ. de méd. , t. \ , p. 54.) Goupil [Journ. des progrès, t.3 , p. 160) et Villeneuve (Mém. hist. sur l'empl. du seigle ergoté) ont expérimenté l'ergot, sur une grande échelle, et ont pleinement confirmé les travaux de leurs prédécesseurs. Dans le résumé des travaux thérapeutiques entrepris sur l'ergot du seigle que Bayle a publié, il trouve que sur 1 1 76 cas d'accouchement ralentis ou empêchés par l'inertie de la matrice, \ 051 ont été plus ou moins promptement terminés après l'emploi du médicament ; dans 111, l'ergot a échoué ; dans 14, le succès a élé modéré. {Bibl. de Thérap.J. 3, p. 534.) Je ne finirais pas, si je voulais rapporter toutes les observations qui ont été publiées en faveur de ce médicament ; qu'il nous suffise de dire que, presque tous les accoucheurs sont aujourd'hui d'accord sur ses propriétés obstétricales.

Aucun moyen n'est plus propre que l'ergot, pour arrêter les hémorrhagies utérines qui suivent l'accouchement. Les nombreuses observations recueillies par Prescot , Chapmann , Bigeschi , Cabini , Bordot , Goupil , Larroche déposent en faveur de cette assertion.

Le même moyen a également réussi dans les hémorrhagies utérines autres que celles qui proviennent de l'accouchement , entre les mains de Bazzoni , Spalzani , Trousseau , Maisonneuve ; il s'est également montré d'une efficacité réelle dans l'épistaxis, l'hématurie, l'hémoptysie et d'autres flux sanguins.

Bazzoni rapporte sept observations de leucorrhées qui ont cédé , en très-peu de temps , à Tusage de Tergot. La plupart de ces leucorrhées étaient abondantes et existaient depuis plusieurs mois ; l'une d'elles durait depuis plusieurs années.

{Ann. univ. di medic. Omodei.) Des faits analogues ont été publiés par Enriotti , Langlet , Spairani , Marshall-Hall , Hatin , Bassoni.

L'ergot du seigle a été recommandé contre l'aménorrhée par Biegelon , Thacher , Ronduck , Begmann , Béclard , Chinnock , Giacomini.

Ducros , de Marseille , cite plusieurs cas de paralysie des membres inférieurs guéris par l'usage de l'ergot du seigle , pris en guise de café , à la dose de 1 5 à 50 grains par jour. ÇLanc, août 1835.) Payan a également rapporté 4 cas de paraplégies avantageusement combattues par le même moyen. {Bull, de thérap., 1841 .) Boudin a vu ce médicament réussir dans un cas d'abaissement et de paralysie du rectum compliquant une paraplégie, et dans un cas d'abaissement et de chute de la matrice. {Bouchardat. Ann. de thèrap., 1845.) Allier a obtenu des résultats avantageux de l'administration de l'ergot dans des cas où la vessie avait perdu sa contractilité, par suite de la distension immodérée de ses tuniques due à l'accumulation de l'urine. (Journ. des conn. méd., 1838.) Guersant, fils, a confirmé cette propriété par quelques faits curieux recueillis à Bicêtre. (Journ. de chim. méd., 1839.)

Festler , Mehlhausen , Backer et Dalton ont employé l'ergot dans la fièvre intermittente. Sachéro le considère comme un remède puissant contre les pertes séminales. Clutterburck le propose contre le rhumatisme. Enfin , d'autres praticiens Tout recommandé dans la chlorose, l'hystérie , les névralgies internes, la diarrhée, la blennorrhagie , etc.

Doses , mode d'adm. Poudre : 6 à 1 2 grains , quatre à huit fois dans les vingt-quatre heures- Infusion et décoction : 1 gros pour ^ livre d'eau, à prendre par tasse de deux heures en deux heures, ou de quatre en quatre heures.

Nous avons observé l'ergot sur.la plupart des graminées, qui croissent dans les environs de Tournai ; il est très-fréquent sur l'ivraie vivace, lolium perenne. L., sur le vulpin des champs, alopecurus agrestis. L., la molinie bleuâire, molinia cœrulea

P. B ; on le rencontre aussi sur le froment , l'orge ; mais de toutes les graminées , celle qui nous a paru la plus sujette à l'ergot est la glycérie flottante, glyceria fluitans. P. B., plante très-commune partout dans les fossés. Dans des années humides , il est rare de pouvoir rencontrer un seul pied de cette plante qui ne soit point ergoté. Ces différentes variétés de l'ergot jouissent , sans doute , des mêmes propriétés que l'ergot du seigle.

L'ergot étant généralement considéré comme un champignon , il est très-probable que d'autres plantes qui appartiennent au même groupe , seraient susceptibles de rendre les mêmes services à la thérapeutique ; car l'on a reconnu, depuis longtemps, que les plantes du même genre, et même celles de la même famille ont toutes , plus ou moins , les mêmes vertus. En faisant , dans les auteurs , des recherches à ce sujet , nous avons trouvé dans Langius le passage suivant : Tuher cervinum externe laudatur in hysterica passione et indifficili par tu. (Oper. , t. \, p 383.) Nous lisons également, dans un vieux manuscrit de matière médicale , qui se trouve en notre possession, ce qui suit, à propos de ce champignon : Semen auget , partum provocat , lac auget, venenis resistit. Quelques auteurs anciens attribuent à cette plante la propriété d'exciter aux plaisirs de l'amour. « 11 ne manque pas , dit Geoffroy , des femmelettes superstitieuses qui abusent de ces truffes pour faire des breuvages qui excitent à l'amour. » (Mat. mèd., t. 4, p. 440.)

MOrSSES.