ASPERGE

Asperge officinale, Asperge commune ; Asparagus officinalis. L., Asparagus. F%arm.

Cette plante vivace croît naturellement dans les sables des bords de la mer , dans les départements méridionaux de la France ; on la rencontre , en Belgique , dans les sables maritimes de la Flandre , sur les bords de la Meuse , dans les prés et dans d'autres lieux sablonneux. [Lejeune.) On la cultive abondamment dans les jardins. On emploie la racine et les jeunes pousses.

La racine se compose d'une souche rampante, écailleuse , cylindracée , charnue , donnant naissance à des fibres allongées , simples , cylindriques , glabres, rameuses vers la partie supérieure , de la grosseur d'une plume à écrire , charnues et blanches en dedans , grises au dehors , d'une odeur peu agréable , assez forte , d'une saveur d'abord douce , ensuite légèrement amère. Les turions sont cylindriques , droits , de la hauteur de 8 pouces et au delà , d'une grosseur variable , blancs , charnus , gonflés de sucs , et recouverts de squammes ovales-lancéolées , éparses , blanches, et d'un rouge verdâtre au sommet ; leur odeur est nulle , leur saveur douceâtre, comparable à celle des petits pois.

Les racines d'asperge , contiennent , d'après Dulong , de l'albumine végétale , de la gomme , de la résine , une matière sucrée , quelques sels et une substance amère , de nature extractive. Quant au suc des turions , il renferme , d'après Robiquet , de l'asparagine, de la chlorophylle , de l'albumine, une résine visqueuse de saveur acre, de l'extractif, une matière colorante , des sels de potasse et de chaux.

La racine d'asperge, que Ton rangeait autrefois parmi les cinq racines apéritives majeures, provoque la sécrétion des urines, et leur communique une odeur fétide particulière. Ses propriétés diurétiques sont contestées par quelques auteurs. Cependant il résulte d'une série d'expériences , entreprises par M. Gendrin , que Textrait de griffes fraîches d'asperges, jouit de la propriété diurétique à un haut degré. Cet extrait , préparé , d'après la méthode de Vaudin , s'emploie à la dose de 1;2 gros à 2 gros. {Gaz. méd.,juin , 4 833.)

Un homme étranger à l'art de guérir, Fourrier, secrétaire de l'Académie des sciences , affecté d'hypertrophie du cœur, s'étant aperçu d'un soulagement marqué , dans sa maladie , chaque fois qu'il mangeait des asperges , en fit préparer un sirop , qui lui procura le même soulagement que la préparation culinaire. Dès lors, plusieurs praticiens en firent usage. Broussais fut un des premiers à proclamer son efficacité;

il en parle en ces termes : {Ann. de la méd. physiol. . juillet 4 829.) « Il est une plante à laquelle aucune matière médicale » n'accorde la propriété sédative du cœur, et qui pourtant » en jouit dans un degré des plus évidents. Elle joint à cet avan- » tage celui non moins précieux de ne point irriter l'estomac, » quand elle est prise avec modération et convenablement » préparée. Cette plante c'est l'asperge. Qu'une personne qui » souffre par l'hypertrophie et la sur-activité du cœur, se » mette à manger des asperges , elle sera soulagée ; qu'elle en » suspende l'usage , elle verra se renouveler ses incommodités » habituelles. »

Piorry a expérimenté le sirop de pointes d'asperges sur différents malades, et même sur des personnes bien portantes, et toujours il lui a vu produire un effet sédatif très-marqué. Il a calmé, au moyen de cette préparation, les douleurs éprouvées par des phthisiques , et par des malades atteints de cancer de Tutérus. Un de ses élèves , à qui l'usage du café rendait le sommeil difficile, a pu s'endormir sans peine, chaque fois qu'il fit suivre le café d'une dose de ce sirop. {Acad. roy. de méd., séanc. du 2 avril 1 833.)

Lherminier a guéri deux malades atteints d'ascite au moyen de ce sirop. [Lancet. française, nov. 1831.) Plusieurs praticiens, tels que Gourdin, Casimir Broussais, Emery, Fouquier, Barthélémy, Bennati, Vitrac, Eusèbe Desalle, etc., ont également éprouvé les bons effets de cette préparation dans l'hydropisie et les affections du cœur. Enfin , ce sirop a également réussi , contre le catarrhe pulmonaire , entre les mains de MM. Regnault , Andral et Serres.

Doses, mode b'adm. Sirop : 2, 4 , 6 cuillerées par jour.

AVOINE, (i)

La semence d'avoine, non dépouillée de ses enveloppes, est un diurétique, qui n'est pas à dédaigner. Je connais un charretier qui s'est guéri d'une infiltration générale, de tout le corps, en prenant une décoction d'avoine. Cet homme nous fit appeler , il y a cinq ou six années , pour traiter sa femme d'une hydropisie ascite , avec infiltration des extrémités inférieures , suite d'une maladie du cœur ; il insistait fortement, pour qu'on fit usage du remède qui lui avait si bien réussi. Nous crûmes devoir céder à ses désirs ; mais le remède ne produisit aucun bien , et la malade succomba , peu de jours après , des suites de sa maladie. Nous avons encore employé le même moyen , et sans plus de succès , chez un homme , de 60 ans , buveur de profession , devenu hydropique à la suite d'une gastro-entérite chronique. Celle décoction , à la dose de 2 poignées pour 2 pintes d'eau , nous a parfaitement réussi chez une femme^ de 65 ans, d'une constitution débile, qui avait^ depuis plusieurs semaines , les extrémités inférieures fortement infiltrées. Ce médicament provoqua une diurèse très-abondante, qui fit disparaître le gonflement , en 48 heures. Le docteur Themont , d'Ath (Belgique), a vu des hydropisies rebelles céder, comme par enchantement , à l'usage de ce remède populaire. Il l'administrait à la dose de 2 fortes poignées, en décoction dans 3 pintes d'eau réduites à 4 . {Journ. de médec. de Bruxelles , aowH 844.)

On prépare avec l'avoine torréfiée et réduite en poudre une infusion , qui est réputée utile contre les hémorrhoïdes et la constipation. (Dieu. Ouv, cité , t. 2 , p. 609.)

(1) Voy. p. 26.

ORGE HEXASTIQUE.

Orge à six rangs , Orge anguleuse , Orge carrée , Orge d'hiver , Escourgeon, Soucrion , Soucorion ; Hordeum hexastichon. L. , Hordeum hexastichon pulchrum. Bauh.

Cette plante est cultivée dans les champs.

Jusqu'à ce joui% la graine d'orge entière, et telle qu'on l'emploie pour les usages de l'économie domestique, n'a guère, que je sache, été employée, en médecine, surtout à titre de diurétique. Toutefois, on sait , depuis longtemps , que la bière , notamment la bière jeune, qui n'est qu'une décoction d'orge associée à une certaine quantité de houblon, active notablement la sécrétion urinaire.

Cette graine, administrée en décoction concentrée, a produit, entre nos mains, des effets diurétiques tellement prompts, tellement décisifs, que nous n'hésiterions pas à la proclamer le plus puissant des diurétiques connus, si nous n'avions appris, depuis longtemps, à nous défler de nous-même, et à mettre de la mesure dans nos conclusions.

Benoît Mailliet , ouvrier tonnelier , âgé de 50 ans , d'une bonne constitution et jouissant habituellement d'une excellente santé, vint me consulter, en juillet 1845 ; il avait , depuis dix jours , les jambes et les pieds notablement infiltrés , et se plaignait de n'aller à la garde-robe que tous les cinq ou six jours. Au reste , la plupart de ses fonctions se faisaient bien, et le malade continuait à vaquer à ses occupations. J'avais lu dans un auteur, dont le nom m'échappe, que l'orge était considérée, parHippocrate, comme un remède évacuant. Curieux de vérifier cette assertion , je lui prescrivis une décoction de cette espèce d'orge , connue dans les brasseries sous le nom de scourgeon ( 2 poignées pour 2 pintes d'eau , à réduire à 1 pinte). Sous l'influence de cette boisson, il survint une diurèse des plus abondantes , et les pieds et les jambes se désenflèrent en 24 heures. Le malade n'eut point d'évacuations alvines.

La nommée Sophie Ségard , âgée de 29 ans , d'une constitution faible, accoucha sans accident, le 16 avril 1846. L'écou-

lement lochial fut presque nul. Quinze jours après , ses jambes et ses cuisses s'infiltrèrent, et de là, l'infiltration s'étendit rapidement à tout le tissu cellulaire sous-cutané. Appelé à lui donner nos soins, nous lui administrâmes, tour-à-tour, les diurétiques les plus puissants, pendant l'espace de deux mois 1/2. Loin de diminuer, l'hydropisie fit, chaque jour, de nouveaux progrès. Elle se décida à entrer à l'hôpital civil de Tournai où elle fut traitée, pendant un mois, sans plus de succès. Désespérée et ne comptant plus sur les secours de la médecine , elle se fit transporter à son domicile , dans le seul but de mourir auprès de sa famille, seule consolation qui lui restât. Appelé de nouveau , à l'instigation du vicaire de sa paroisse, nous la trouvâmes dans l'état suivant : gonflement énorme de toute la surface du corps ; l'abdomen surtout a acquis un volume considérable , et offre de la fluctuation ; suppression presque complète des urines , gêne extrême de la respiration , qui l'empêche de se coucher et la menace , à tout instant , de suffocation ; toux fréquente, crachats sanguinolents. {Décoction d'orge ut supra.) Le remède opéra d'une manière merveilleuse; dès le second jour de son usage, la malade commença à uriner avec abondance et à se désenfler. On continua , pendant 4 semaines , l'emploi du même moyen. Au bout de ce temps , Sophie Ségard , parfaitement rétablie , put sortir et reprendre ses occupations habituelles. Depuis lors, elle a toujours continué à se bien porter.

Une femme, âgée de 50 ans, arrivée à une période avancée de la phthisie pulmonaire , devint hydropique : tout le tissu cellulaire sous-cutané , depuis les pieds jusqu'à la face inclusivement , était notablement infiltré. Nous lui prescrivîmes la décoction de scourgeon. Sous Tinfluence de cette médication , l'urine devint d'une abondance extrême , et l'infiltration disparut d'une manière rapide.

Le sieur Delcroix , âgé de 34 ans , garçon brasseur , d'une constitution robuste , avait, depuis quinze jours, les pieds , les jambes , les cuisses et les bourses notablement infiltrés.

{Décoction de scourgeon ut supra). Au bout de 2 jours de l'usage du remède , il survint une telle abondance d'urines , que le malade était presque constamment occupé à satisfaire le besoin de les évacuer. Deux jours après , il n'existait plus aucune trace d'infiltration.

Une jeune fille , âgée de 21 ans , non réglée depuis trois mois , avait les jambes et les pieds fortement infiltrés. Elle fit usage de la décoction de scourgeon, qui la fit uriner beaucoup, et la désenfla en 48 heures.

* Voilà nos succès. Voici maintenant nos revers :

Une femme, d'une cinquantaine d'années, d'une constitution débile , d'un tempérament lymphatique très-prononcé, avait les extrémités inférieures, ainsi que les bras et le tronc fortement infiltrés ; elle fit usage , pendant quinze jours , de la décoction d'orge sans obtenir aucun changement dans son état , ni la moindre augmentation de la sécrétion urinaire. Elle entra à l'hôpital civil de Tournai, et, après y avoir séjourné pendant quatre semaines environ , elle en sortit presque entièrement désenflée.

Je n'ai pas été plus heureux chez un scrophuleux , âgé d'une quarantaine d'années, qui avait les extrémités inférieures fortement œdématiées. Ce malade a employé la médication dont il s'agit, pendant plusieurs semaines, sans en obtenir aucun résultat. Je dois ajouter que cette affection a également résisté à la digitale , et à une foule d'autres médicaments successivement employés. *

Le malt, qui est l'orge germée et préparée pour la fabrication de la bière , est considéré comme un excellent antiscorbutique, parPringle, Macbride, Huxam , Perry, etc. Le navigateur Cook en a préparé une espèce de bière fort utile aux marins. Macquart en a éprouvé les bons effets , dans une épidémie scorbutique et dyssenterie , qui régna sur la flotte de Dorvilliers, en 1778. Quarin a indiqué la formule suivante (De morhis acutis et chronicis) : malt, 192 gram. , faites bouillir pendant un quart d'heure dans trois kilogr. d'eau;

ajoutez ensuite 4 gram. de fenouil et 12 gram. de racine de réglisse ; laissez digérer pendant 4 heures. La drèche ou marc de la bière a été conseillée en décoction contre le scorbut , par Gibson , Macbride , etc. ; Benjamin Rush en a obtenu de bons effets dans les ulcères de mauvaise nature; Henning la recommande dans les maladies éruptives du printemps.

GENÉYRIER.

Genévrier commun, Genièvre, Gcnïbre, Pétron, Pétrot, Peket, G'nieur; Juniperuscommunis. L., Juniperus. Pharm.^ Juniperus vuîgaris fruticosa. Bauh.

Ce joli arbrisseau , toujours vert , croît communément sur les collines pierreuses , au bord des bois. On le cultive pour l'ornement des jardins. On emploie les fruits et le bois.

Les fruits du genévrier sont globuleux , glabres , luisants , de la grosseur d'un petit pois , verts d'abord , puis d'un violet foncé ; ils sont doués d'une odeur forte , agréable , d'une saveur amère , chaude et térébinthacée. Ils contiennent , d'après Trommsdorff , de l'huile éthérée , de la cire , de la résine, du sucre, du ligneux et quelques sels.

Ces fruits paraissent agir sur nos organes à la manière de la térébenthine , mais à un plus faible degré.

Les baies de genièvre s*emploient avec avantage dans les affections atoniques des organes digestifs, le catarrhe de la vessie, le scorbut, la leucorrhée. Hecker a guéri, au moyen de leur extrait, un grand nombre d'individus affectés de blennorrhagie. {Traité de la gonorrhée.) Jourdan a confirmé , par de nombreux essais, les observations de Hecker. {Dict. des se. méd. , t. î 8.) Plusieurs auteurs, tels que Ray , Loiseleur- Deslongchamp (Owî;. cité, v. 2, p. 18), et le docteur Demangeon (Journ. génér. de méd. , ^. 36 , p. 378) , ont obtenu de grands succès des baies de genièvre, dans les coliques néphrétiques , occasionnées par des graviers.

Les baies de genièvre sont fréquemment mises en usage dans les collections séreuses. Hegewisch préférait la bière dans la-

quelle on avait bouilli des baies de genièvre , à tous les autres diurétiques, dans le traitement de l' hy dropisie. (//orn. Arch., t. VI.) Alexandre met au premier rang des remèdes employés contre Tliydropisie, i'huile essentielle de genièvre, à la dose de quelques gouttes seulement. [Dict. des se. méd. , f. 22 , p. 407.) Schneider vante également le même médicament , mélangé avec la liqueur d'Hoffmann , dans l'aiFection dont il s'agit. (Allg. , mec?, ann., 1821. ) L'infusion de baies de genièvre nous a réussi dans un cas d'hydropisie ascite , qui avait résisté à un grand nombre de remèdes.

Le bois de genévrier a été recommandé par Léon l'Africain et Brassavole dans les affections syphilitiques. (Desruelles. Malad. vénér., t. ^ , p. 280.) Sylvius a également recommandé l'écorce et le bois de cet arbrisseau dans le cas mentionné. {Oper.,p. 676.)Hanin prépare avec le bois et une petite quantité de fleurs de sureau une tisane très-diaphorétique , qu'il emploie constamment dans le traitement des maladies vénériennes. (Cours de mat. méd., t.% , p, 251 .)

L'huile de cade , qui s'obtient en distillant les branches de genévrier , a été recommandée dans la gale et quelques affections cutanées. Ferry , d'Aîais , qui indique ces propriétés , la recommande surtout contre les ophthalmies scrophuleuses rebelles. On en frotte l'extérieur de la paupière avec un pinceau. En cinq ou six jours , la guérison s'obtient , ou il faut cesser le moyen. (Bull, génér. dethérap., février 1846.)

Chomel a vanté contre la teigne un onguent préparé avec ces baies bien pilées et de la graisse. (Bist. des pi. us., t. 1 , p. 349.) On fait des frictions contre la gale avec la poudre de ces baies et les fleurs de soufre. (Rev. méd,, fév. 1 841 .)

Doses , mode d'adm. Infusion des baies : 1 once pour 2 livres d'eau. Extrait : 1 à 2 gros. Teinture : 1 à 2 cuillerées à café. Huile essentielle : 2 à 10 gouttes.