GENÊT A BALAIS

Spartier à balais, Genêt commun , Genettier , Guer mette , Juniesse f Spartium scoparium. L. , Genistascoparia. Lam., Genista angulosa et scoparia. Bauh., Genista. Dod.

Cette plante croît aux lieux incultes et sablonneux , dans les bois secs , les bruyères.

Toutes les parties du genêt offrent une odeur désagréable , une saveur amère et nauséabonde.

L'emploi de cette plante, en médecine, remonte à plusieurs siècles : Dioscoride parle d'un genêt dont les fleurs et les semences sont purgatives, et qui probablement est Tespèce dont nous parlons, ou celui des teinturiers. (Lib. ^.,cA^%.) Arnauld, de Villeneuve (L^6. 2, hrev. pract.,c. 8), affirme que la poudre des fleurs de genêt guérit les scroplmles et l'hydropisie. Dodoens considère le genêt comme diurétique et purgatif; il recommande l'infusion de ses tiges aux hydro piques. {Ouv. cité, p. 762.) Cardan guérissait souvent l'hydropisie par le seul usage de la décoction de racines de genêt. (Buchwald. Ouv. cité, p. 1 33. )Méad rapporte qu'une dame, âgée de 50 ans, affectée d'ascite, avait tenté une foule de remèdes sans succès. On avait pratiqué trois fois la ponction, et le ventre n'avait pas tardé à reprendre son enflure. Elle fut guérie par un remède conseillé par une bonne femme de village, et qui consistait à prendre, soir et matin, une cuillerée de semences de moutarde entières, et à boire, par-dessus, une demi-livre de décoction de sommités vertes de genêt. Méad ajoute que c'est avec raison qu'Hippocrate recommande aux médecins de ne pas dédaigner de s'instruire des secrets que les gens du peuple mettent en usage. {OEuv. de Méad, trad. franc., t. 2, p. 274 ) « Il y a trente ans, dit M. îtard fDict. des sciences méd., t. 22, p. kOlJ, que le gouvernement fit publier comme un spécifique, contre Thydropisie, un remède qui n'était autre chose que les semences de genêt réduites en poudre. On le donnait tous les 2 jours à la dose d'un gros dans six onces de

vin blanc, avec l'attention d'en adoucir l'effet par deux onces d'huile d'olive, prises une heure après la poudre. Je pense qu'on a trop légèrement abandonné ce remède. Je l'ai employé dans l'anasarque une fois avec avantage, et une autre fois avec un succès presque miraculeux.» D'après Cullen, une demi- once de sommités de genêt, en décoction dans une pinte d'eau, purge et pousse aux urines; il a guéri quelques hydropiques en réitérant ainsi cette décoction tous les jours^ ou de deux jours l'un. [Ouvr. cité.)

Sydenham a guéri des hydropiques, qui se trouvaient dans l'état le plus déplorable, au moyen d'une infusion des cendres de genêt dans du vin. 11 faisait mettre une livre de ces cendres dans 4 livres de vin de Rhin; on y ajoutait une poignée ou deux d'absinthe. On prenant le matin 4 onces de ce vin. {Oper. medic. , t. \ , p. 343.) On lit, dans les mémoires de l'Académie des sciences de Stockholm, qu'en \ 757^ l'armée suédoise, ayant beaucoup souffert d'une épidémie catarrhaîe qui se terminait par l'anasarque, dut sa guérison à une infusion lixi vielle de cendre de genêt , donnée à la dose d'une pinte par jour. Sumeire, docteur en médecine à Marignane, a également employé le même moyen avec succès chez plusieurs malades affectés d'anasarque par suite de la rougeole et delà scarlatine. (Ane, journal de méd. , t. 50, p. 230.)