RENONCULES

Nous avons eu de fréquentes occasions d'observer les symptômes produits par l'application des renoncules sur la peau , et, afin d'en mieux apprécier les effets, il nous est arrivé souvent d'en faire l'essai sur nous-même.

La plupart des plantes de ce genre , et notamment la renoncule acre , la renoncule bulbeuse , la renoncule flammule , et la renoncule scélérate , sont remarquables par leur extrême âcreté. Écrasées et appliquées sur la peau , elles y déterminent , au bout de deux heures au plus tard , quelquefois au bout de quelques minutes , une inflammation assez intense , mais peu douloureuse qui, dans la plupart des cas, est suivie, au bout de 1 0 à 1 12 heures , d'une éruption de nombreuses vésicules , remplies d'une sérosité acre (1).

Les plaies, qui résultent de la rupture de ces vésicules , abandonnées à elles-mêmes , exhalent une grande quantité de sérosité, et guérissent , en général, au bout de six à douze jours. Elles guérissent très-promptement par l'application locale des feuilles de bouillon blanc écrasées ; tandis que nous les avons vues s'aggraver constamment par l'application d'une foule d'autres topiques.

Leur application prolongée a quelquefois produit des acci-

(4) L'inflammation, arrivée à cette période, a la plus grande analogie avec l'herpès phlycténodes.

dents graves , et c'est , sans doute , ce qui aura décidé les praticiens à abandonner leur usage. Mais parce que des hommes ignares , des charlatans ont abusé de ce moyen , d'une manière déplorable , faut-il pour cela se priver d'un moyen de révulsion aussi puissant , aussi facile à se procurer , et qui , dans certaines circonstances , peut rendre les plus grands services à la thérapeutique des campagnes ? Avec une telle logique , il faudrait également bannir de la pratique le feu , les caustiques , et une foule d'agents précieux qui , maniés par des mains imprudentes, peuvent produire des accidents plus redoutables encore que les renoncules. Chose étrange ! on ne craint pas de porter des caustiques, tels que le nitrate d'argent, etc., jusque sur les organes les plus irritables et les plus délicats , et l'on ose à peine appliquer un peu de renoncule écrasée sur la peau calleuse d'un habitant des campagnes !

Le docteur Giovani PoUi a publié , tout récemment , des recherches fort intéressantes sur l'action rubéfiante des renoncules. Ses recherches ont porté sur les renoncules acre , bulbeuse , scélérate et flammule. La renoncule scélérate est, d'après lui, la plus active, puis viennent successivement, et par ordre d'activité, les renoncules acre, bulbeuse et flammule. Suivant ce médecin , les mêmes parties de la plante n'ont pas la même activité dans des espèces différentes. Dans les deux premières variétés , la tige et les feuilles sont les parties les plus actives ; dans la renoncule bulbeuse , c'est la tige et le bulbe, et c'est la fleur dans la renoncule flammule. D'après Polli , l'huile préparée par la macération de la plante pendant 6 jours dans de l'huile d'olive , et chauffée ensuite jusqu'à 60 degrés , produit 12 , 24 ou 48 heures après son application sur la peau , une rubéfaction accompagnée d'un prurit très-vif qui dure de 3 à 4 jours. La teinture alcoolique faite à froid est très-active ;elle produit de la rougeur, une sensation de chaleur locale accompagnée de tuméfaction élastique de la peau et de prurit. Ces phénomènes apparaissent 10 ou 12 heures après son application, et s'évanouissent

au bout de 5 à 6 jours. L'alcool distillé au bain-marie , sur la renoncule pilée, donne lieu, six ou huit heures après son application , à une chaleur intense accompagnée de gonflement, et de la formation d'une vésicule, etc. L^eau distillée de renoncule fraîche est, de toutes les préparations, la plus énergique ; elle peut donner lieu à une mortification superficielle , précédée de phlyctènes. Ce praticien conseille l'usage des renoncules dans la sciatique chronique , la gastralgie , le pyrosis, la dyspepsie, les affections chroniques du larynx et de la trachée-artère, avec aphonie et toux. C'est surtout dans la sciatique que cet agent s'est montré efîicace , entre les mains du médecin italien. Il affirme que dans trente cas environ de sciatiques chroniques , qu'il a traités par ce moyen, il n'en a pas vu un seul qui s'y soit montré rebelle. 11 appliquait soit la teinture , soit l'eau distillée sur le talon. [Annali universali di medicina.)

On a proposé, pour limiter l'action des renoncules sur la peau , d'y appliquer un emplâtre percé d'une ouverture , proportionnée à l'étendue de la plaie qu'on veut établir. On recouvre cet emplâtre , ainsi perforé, d'une certaine quantité de renoncule écrasée, et on maintient le tout au moyen d'un bandage. Nous pensons qu'il ne faut pas se fier à ce moyen , car le principe vésicant des renoncules, étant très-volatile, peut agir au travers de l'emplâtre , et produire ainsi une inflammation beaucoup plus étendue qu'on ne le désire. Cet accident nous est arrivé, il n'y a pas longtemps, par l'application de l'anémone sur un morceau d'emplâtre de diachylon gommé. Pour éviter ce grave inconvénient , nous proposons le moyen suivant, que nous avons employé plusieurs fois, et qui nous paraît très-propre à atteindre le but qu'on se propose dans cette circonstance : on prend une planchette de bois, de grandeur variable , de quelques lignes d'épaisseur ; on pratique, à son centre, une ouverture, proportionnée à l'étendue de la plaie qu'on veut établir; ensuite on colle sur Tune de ses faces , au moyen de la colle de Flandre , un morceau de toile

peu serrée. Quand on veut se servir de ce petit instrument, on l'applique sur la peau par la face qui est recouverte de toile , et l'on place dans son ouverture une certaine quantité de renoncule écrasée , et on retient le tout en place , au moyen d'une bande roulée.