VERVEINE OFFICINALE

Verveine, Verveine commune, Herhe sacrée; Verbenaofficinalis. L., Verbena. Pharm, , Verbena communis flore cœruleo. Bauh. , Ilerba sacra. Anguill.

Très-commune sur le bord des chemins, dans les lieux stériles.

La verveine est encore une de ces plantes qui, je ne saurais trop le répéter, pour avoir été trop louée, a fini par tomber dans le discrédit le plus complet. Les anciens lui attribuaient des propriétés merveilleuses. On la considérait comme un

remède presque infaillible contre Tictère, l'hydropisie, la pleurésie , la chlorose et une foule d'autres affections.

C'est surtout contre la céphalalgie et la pleurodynie qu'on en fait le plus d'usage. Dehaen , Vicat et une foule d'autres praticiens, l'ont employée avec succès, en topique, sur la tête, dans des céphalalgies très-anciennes, qui avaient résisté à une foule de remèdes. Itard a fait usage, dans la névralgie de l'oreille, d'un cataplasme préparé avec les tiges de verveine écrasées, cuites dans du lait, et liées au moyen de la farine de graine de lin. (Roche et Saiison. Pathol. médico-chirurgie.) Les habitants des campagnes préparent, avec les feuilles bouillies dans du vinaigre, des cataplasmes qu'ils considèrent comme très-efficaces contre les douleurs de côté.

Si nous en croyons notre propre expérience, la verveine ne serait pas sans efficacité contre la pleurodynie et certaines céphalalgies nerveuses. Les faits que nous allons citer viennent à l'appui de cette opinion.

Le nommé Ludinand, âgé de 45 ans, tailleur , d'un tempérament nerveux, sujet depuis longtemps aux affections rhumatismales , vint nous trouver, le 17 juillet 1846. Il éprouvait, depuis trois semaines, au sommet de la tête et sur toute la moitié droite du crâne, des douleurs très-fortes , continues , accompagnées de somnolence, d'un sentiment de déchirement. Nous lui conseillâmes d'appliquer, loco dolenti, des cataplasmes préparés avec les feuilles de verveine , cuites dans du vinaigre et écrasées. Ce remède lui procura un soulagement très-prompt , et il fut entièrement débarrassé de son mal , au bout de deux jours.

Un cordonnier, âgé de 42 ans, d'une constitution nerveuse, ayant éprouvé, à différentes époques, des maux de tête violents et opiniâtres, offraient les symptômes suivants, lorsque nous le vîmes, sur la fin de juillet 1 845 : douleurs très-fortes, lancinantes, accompagnées de mouvements spasmodiques , occupant une partie de la face et du crâne, du côté droit. Ces douleurs, non continues, reviennent à des intervalles très-rap-

proches, et font éprouver au malade la sensation d'un fer brûlant qui traverserait les chairs. La maladie remontait à deux mois, et avait résisté opiniâtrement à tous les moyens employés. J'ordonnai l'application de cataplasmes de verveine , ut suprà. Après trois jours de traitement, le malade fut presque guéri, et il ne lui restait, de son mal , que de légers picotements qui revenaient à des intervalles très-éloignés.

La nommée Thérèse Régnier, âgée de 28 ans , d'une constitution lymphatique , offrait , à peu de chose près , les mêmes symptômes que le malade précédent. La maladie durait depuis quinze jours. Elle fut guérie, en trois jours, au moyen de la même application.

Une femme , de 60 ans , d'un tempérament lymphaticosanguin , éprouvait, depuis quinze jours , des douleurs trèsintenses dans tout le côté gauche du thorax. Ces douleurs étaient augmentées par la pression et les mouvements du bras ; la respiration était gênée. Je lui prescrivis des cata-plasmes de verveine, ut suprà , qui la guérirent au bout de 24 heures.

Nous avons essayé , il n'y a pas longtemps , le même moyen chez une femme , de 28 ans , qui avait une douleur rhumatismale au genou ; mais , cette fois , le remède n'a pas répondu à notre attente.

COIiCMICACEBilS.

VÉRATRE BLANC.

Varaire, Vrairo, Varasco, Hellébore blanc ; Verairum album. L. , Helleborus albus. Pharra. , Veratrum flore subviridi. Tournef. , Helleborum seu verairum album. Dod.

Cette plante croît, en France, dans les pâturages des hautes montagnes , comme celles de l'Auvergne , des Pyrénées , des Vosges, des Cévennes / du Jura., etc. Wolff l'a observée dans les Ardennes. On emploie la racine.

Cette racine est tubéreuse , charnue , allongée , de la grosseur du pouce , souvent garnie de radicules nombreuses ;

elle est blanche à l'intérieur, noire et ridée à l'extérieur, d'une saveur d'abord douceâtre et mêlée d'amertume , qui devient bientôt acre et corrosive.

Elle contient , d'après Pelletier et Caventou , outre de la vératrine , comme la plupart des colchicacées , une matière grasse , du gallate acide de vératrine^ une matière colorante jaune, de l'amidon, du ligneux , de la gomme, de la silice , divers sels à base de chaux et de potasse. (Journ. depharm., ^. 6,jo. 364.)

La racine d'hellébore blanc est un vomitif et un purgatif drastique , d'une grande violence. Tout le monde est d'accord sur ses propriétés vénéneuses. Appliquée sur la peau , elle agit comme caustique.

Les anciens employaient, dit-on^ cette plante, sous le nom d'hellébore blanc ; mais il règne tant de confusion dans leurs écrits , sur ce qui a rapport aux hellébores , qu'on ne peut assurer que le vératre blanc de Linné soit leur hellébore blanc. Il est à croire , c'est là du moins l'opinion de Mérat , que ce qu'ils appelaient hellébore blanc j, était une plante du genre helîeborus de Linné. On en faisait usage dans la manie, î'hypochondrie, l'épilepsie , l'apoplexie, l'hydropisie, etc.

La décoction de vératre blanc s'emploie, à l'extérieur, sous forme de lotions dans la gale , la lèpre , la teigne. On la prépare avec une once de la racine pulvérisée, qu'on fait bouillir dans deux livres d'eau jusqu'à réduction de la moitié ; puis on y ajoute deux onces d'alcool. (Duncan. Disp. d'Edimb.) Biett s'est bien trouvé de cette plante dans le traitement de la gale. Il a guérie en '1 3 jours (durée moyenne) , trente-deux galeux, au moyen d'une pommade contenant 1 once d'hellébore blanc pulvérisé pour 8 onces d'axonge. (Gibert. Malad. de la peau, p. 113.) Dans le cas de menstruation difficile, Stevenson conseille de pratiquer des frictions sur le sacrum, avec une pommade préparée avec une demi-once de véraire blanc pulvérisé et six onces d'axonge. {Rev. mèd. , fév. 1 841 .)

parmi les plantes héroïques ; il ajoute que ses propriétés vénéneuses ne sauraient être un motif de réprobation , lorsqu'on emploie tous les jours les poisons métalliques les plus violents. (Phytogr. mèd. , t. \ , p. 83.) Au reste , pour notre part, nous pensons que ce médicament peut être mis en usage dans tous les cas où la vératrine est indiquée.

DAUPHINELLE STAPHISAïGRE.

Staphisaigre , Herbe aux poux, Herbe à la pituite , Mort aux poux? Delphinium staphisagria. L. , Staphisagria. Pharm. , Delphinium platanifolio staphisagria dictitm- Tournef. , Herha pedicularis. Corel.

Cette plante annuelle habite les lieux maritimes et sablonneux du midi de la France. On la trouve dans les environs de Montpellier. On emploie la semence.

Cette semence est à peu près de la grosseur d'une punaise , grise ou noire , ridée à l'extérieur , anguleuse , irrégulière , triangulaire ou trapézoïdale ; son amande est blanche et huileuse ; elle est douée d'une saveur amère , acre et brûlante.

Elle contient , d'après Lassaigne et Feneulle , un principe amer brun , une huile volatile » une huile grasse , de l'albumine , une matière animalisée, du muco-sucré , une substance alcaline organique nouvelle , qu'ils ont nommée delphine , un principe amer jaune , des sels minéraux.

La semence de staphisaigre , prise à l'intérieur , a la dose de 1 2 à 24 grains , jouit de propriétés émétiques et purgatives très-intenses. A plus forte dose , elle peut causer les accidents les plus funestes et même la mort. Mâchée, elle produit un sentiment de cuisson dans la bouche et une abondante sécrétion salivaire.

Cette semence a la propriété bien connue de détruire les poux de la tête. On saupoudre cette partie avec la poudre, ou bien on y pratique des onctions avec une pommade, préparée avec 2 gros de poudre de staphisaigre et 6 gros de cérat sim-

pie. Ranque, d'Orléans , prétend avoir employé, avec le plus grand succès, sur six cents galeux, des lotions pratiquées avec une décoction obtenue avec 1 once de poudre de staphisaigre, qu'on fait bouillir dans 1 litre 1;2 d'eau, et à laquelle on ajoute 24 grains d'opium. {Journ. de Corvisart, etc. , *. 20 , p. 503.)

CîROSSUIiARIfiES.