BENOITE
Benoîte caryophyîle'e, Benoîte officinale, Gariot, Galiotc, Herbe bénite, Herbe Saint-Benoît, Récise , Racine de géroflée, Sanicle de montagne, Lagophthalmus ; Geum urbanum. L., Caryophyllata offtc. , Caryophyllata vulgaris. Bauh. , Caryophyllata urbana. Scop. , Caryophyllata. Dod. , Benedicta. Gesn. , Herba benedicta. Brunf. , Cortusa. Diosc.
La benoite habite les haies et les bois. Elle fleurit en juin et juillet. On emploie la racine.
La racine de benoite est de la grosseur d'une plume à écrire, garnie de filaments capillaires, brune en dehors, rougeâtre en dedans, d'une odeur de girofle, qui se perd par la dessiccation, d'une saveur astringente, aromatique et unpeuamère.
Elle contient du tannin, une huile volatile plus pesante que l'eau, de la résine, une substance insoluble, analogue à l'adraganthine. {Journ. depharm., t. o , p. 310).
Il y a, à peu près , 1 50 ans qu'un médecin anglais, nommé Hulse, fut le premier à préconiser la racine de benoite contre la fièvre intermittente. (Ray. Hist. pL, t. \, p. 607). Leclerc, médecin à Avesne, dans un ouvrage publié à Lille, en 1683, rapporte qu'il a guéri plusieurs fois la fièvre tierce au moyen de cette racine : il en faisait digérer , pendant 24 heures, deux gros dans quatre onces de vin ou de bière, et cette préparation était administrée au cornmencement de l'accès. {De morb. pauperum, p. 1 29). Chomel s'est assuré que cette plante guérit la fièvre intermil tente.
C'est à Buchhave, médecin Danois, que nous devons les expériences les plus nombreuses en faveur de la propriété antifébrile de la benoite. Ce médecin, dans un ouvrage publié sur cette plante fObserv. circà rad. gei iirbanij, la considère comme un puissant fébrifuge. Il cite plus de trois cents observations de fièvres intermittentes vernales et autumnales, guéries par son seul usage. Weber, professeur à l'université de Kiel, et Kock, son élève, employèrent la benoite avec le plus grand succès, sur plus de 200 individus affectés de fièvres intermittentes de différents caractères. {De nonnullorum feb. virt). Giîibert a eu de fréquentes occasions d'employer ce fébrifuge, et il assure qu'il lui a procuré autant de guérisons que le quinquina. {Bodart. Cours de mat. mèd. compar. , f. 1, p, 196). Franck, en 4804, eut occasion de l'administrer à un grand nombre fiévreux, et il en obtint des résultats tellement favorables, qu'il affirme que dans tous les cas où l'écorce du Pérou est indiquée, on peut lui substituer avantageusement la racine de benoite. [Journ. de Hufeland).
Leroi a administré cette racine à 40 malades, affectés de fièvre intermittente simple. Sur ce nombre, 27 furent guéris au bout de 1 0 jours, et tous le furent, parfaitement, au bout de six semaines. On administrait une once de racine dans les fièvres quotidiennes , et 2 onces dans les fièvres quartes. [Bull, de V école de médecine de Paris, 1806, p. 20). Enfin, plusieurs autres praticiens, tels que Gros-Jean , médecin à Plombières, Laurentz, Stoll, Bouteille, etc. , eurent également à se louer des propriétés fébrifuges de la benoite. A côté de ces témoignages , en faveur des propriétés anti-fébriles de la benoite, nous devoms citer celui de Lund qui lui est contraire, et qui l'a administrée sans succès à un certain nombre de fiévreux. D'après Pidoux et Trousseau [Traité de thérap., t. 2 , p. 342), les expériences de Bretonneau auraient confirmé le témoignage de Lund, et mis la benoite à côté du houx, du li- ^as, etc. Quoi ! parce que MM. Bretonneau et Lund emploient la benoite sans succès , chez un certain nombre de fiévreux,
on prétend que cette plante ne guérit pas la fièvre ! et sans autre forme de procès on la condamne à l'oubli ! étrange logique , que celle qui attribue à quelques faits isolés, le pouvoir de détruire des centaines de faits !
Plusieurs praticiens ont encore préconisé la benoite dans d'autres affections, telles que la diarrhée, la dyssenterie, les hémorrhagies, la leucorrhée, la coqueluche, etc.
Doses, mode d'adm. Poudre ; I^St gros à un gros. Décoction : \ once pour % livres d'eau réduites au tiers.
