ORIGAN COMMUN

Grand Origan, Marjolaine sauvage ou bâtarde , Marjolaine d' Angleterre ; Origanum vulgare. L., Origanum sylvestre. Bauh., Origanum. Biv . , Majorana sylvestris. Park.

Cette plante habite particulièrement les bois secs et montueux , les collines , les montagnes.

L'origan répand une odeur agréable , aromatique , analogue à celle du serpolet ; sa saveur est légèrement amère , aromatique et un peu acre. Elle offre à l'analyse chimique une huile volatile , acre , très-aromatique , du camphre et une matière extractive gommo-résineuse.

Comme la plupart des labiées , cette plante exerce sur nos organes une impression stimulante. Les anciens auteurs ont exagéré ses propriétés médicinales ; les modernes donnent dans un excès contraire, et ne l'emploient presque point. On ne saurait néanmoins lui refuser les propriétés dont jouissent les labiées aromatiques. On a recommandé son usage dans l'atonie des organes digestifs , les flatuosités , l'asthme , les catarrhes pulmonaires chroniques , la suppression des règles. On conseille aussi son usage , à l'extérieur , pour préparer des bains , des fumigations aromatiques, utiles dans le rhumatisme et la paralysie.

Doses , mode d'adm. Infusion : \ ou plusieurs pincées pour i pinte d'eau. Huile volatile : 6 à 10 gouttes.

MENTHE POIYRÉE.

Menthe, Menthe anglaise ; Mentha piperita, L.

Cette plante habite les Pyrénées, les environs de Verviers , de Malmédy. Elle est cultivée dans nos jardins.

La menthe est douée d'une odeur forte et camphrée ; sa saveur est chaude , piquante , également camphrée. Elle contient une grande quantité d'huile volatile , de l'extractif , une matière résineuse. Gaubius et Proust y ont constaté la présence du camphre.

Ce végétal est un stimulant des plus agréables et des plus énergiques ; il détermine sur l'appareil digestif une action vive et prompte ^ qui se communique ensuite avec rapidité à tout le reste de l'organisme.

Presque tous les auteurs accordent à la menthe une grande efficacité dans le traitement des affections nerveuses du tube digestif ; presque tous la recommandent dans la cardialgie , la diarrhée , les coliques flatulentes , les vomissements opiniâtres , quand ces différentes affections tiennent à une lésion du système nerveux. L'infusion de menthe réussit à merveille , d'après Trousseau et Pidoux (fococi^.), dans la menstruation douloureuse et difficile qui est accompagnée de frissonne-

ments , de pandiculalions , de spasmes divers , et surtout de coliques utérines déchirantes. Ces praticiens vantent également l'efficacité de cette infusion , dans les gastralgies , les enteralgies auxquelles les filles chlorotiques sont sujettes et qui surviennent , le plus souvent , après le repas ; ils louent également son usage dans les palpitations de cœur^ les trembla mentâ nerveux , les hoquets , les céphalalgies , les migraines légères qui surviennent chez ces dernières et chez les femmes vaporeuses. Roques loue les bons effets de la menthe , pour favoriser le flux menstruel , chez les femmes nerveuses , chlorotiques, d'une constitution faible et délicate. {Phytogr. méd., t. \ , p. 183.)

La plupart des auteurs ont constaté l'efficacité de la menthe pour combattre les flatuosités qui surviennent chez les personnes affectées d'hystérie ou d'hypochondrie. Les anciens lui ont donné l'épithète de ructatrix à cause de cette propriété. « C'est, d'après Trousseau et Pidoux, contre les maladies spasffiodico-flatulentes que sa puissance est saillante et très-indubitable. »

Knigg s'est bien trouvé de la menthe dans l'asthme convulsif. Mérat et Delens l'ont vu réussir contre les tremblements nerveux. {Ouv. cité.) D'excellents observateurs ont constaté son utilité dans les fièvres ataxiques et adynamiques , qui sont accompagnées de mouvements spasmodiques irréguliers , et d'un état plus ou moins prononcé d'atonie universelle.

Bierling accorde de grands éloges à la menthe dans le traitement du choléra : Succus mentliœ , omniaque ex mentha parata , proprietate singulari contra choleram prosunt. {Thés, theor. pract., p. 1162.) Trousseau et Pidoux n'ont jamais eu recours à d'autre boisson qu'à l'infusion de menthe dans la période de concentration du choléra asiatique. Elle est parfaitement indiquée ^ disent-ils, dans tous les flux excessifs qui paraissent être dominés par un état spasmodique et nerveux grave et profond , et au milieu desquels surviennent rapidement la réfrigération , la petitesse et l'irrégularité du pouls ,

une grande inertie des fonctions respiratoires , l'extinction de Ja voix , le sentiment d'une chaleur brûlante concentrée dans quelque cavité splanchnique , des contractures ou des convulsions partielles , etc. (Zoc. cï7.)

Trousseau et Pidoux se louent beaucoup de l'eau distillée et du sirop de menthe , dans les vomissements qui surviennent chez les enfants pendant l'allaitement et surtout après des sevrages prématurés. L'infusion théiforme de menthe convient aux femmes anémiques qui éprouvent des accidents nerveux , de l'insomnie, de l'inappétence, etc. Thomas Knigg considère la menthe comme un remède fébrifuge. Desbois de Rochefort assure que son suc , administré à haute dose , est utile dans l'hydropisie. {Ouv.cité, t. ^,page%t\.) Fr. Hoffmann a vu guérir , à l'aide de son eau spiritueuse , la leucorrhée et les blennorrhagies les plus invétérées. {Deprœst. remed. domest.)

Les anciens accordaient à la menthe , prise en infusion et appliquée en fomentations sur les seins , une propriété antilaiteuse. De nos jours un homme très-judicieux, Desbois de Rochefort , la signale encore. Ces assertions méritent confirmation. Hippocrate attribuait à la menthe une propriété anaphrodisiaque. La grande quantité de camphre contenue dans cette plante , semble autoriser cette assertion.

La menthe est employée à l'extérieur comme résolutive. Astier, pharmacien principal de l'hôpital d'Alexandrie , a proposé son infusion très-concentrée pour guérir la gale. Les expériences tentées dans les hôpitaux ont confirmé l'efficacité de ce remède. D'après Bouillay , on pourrait substituer à cette infusion une pommade de moelle de bœuf avec l'essence de menthe. Si le camphre guérit la gale , ce qui nous paraît presque indubitable , à cause de sa propriété insecticide , pourquoi n'en serait-il pas de même de la menthe qui contient du camphre en grande quantité ?

Doses , mode d'adm. Poudre : 1 2 à 24 grains. Infusion : ^ à lâ gros pour 2 livres d'eau. Eau distillée : 1 à 4 onces. Sirop : 1 à 3 onces. Alcoolat : 20 à 60 gouttes. Huile volatile ; 3 à 12 gouttes.

Toutes les menthes ont des propriétés voisines de la menthe poivrée , mais à un plus faible degré , notamment la menthe crépue, mentha crispa. L. , la menthe verte, mentha viridis. L. , la menthe sauvage , mentha sylvestris. L. , la menthe aquatique, mentha aquatica. L. , etc.