RENOUÉE POIVRE D'EAU

Curage, Persicaire acre , Persicaire brûlante. Piment aquatique , Piment d'eau, Poivre d'eau. Renouée acre ; Polygonum hydropiper. L., Hydropi- ■per. Pharm., Persicaria urens. Bauh., Persicaria mascula. Brunf.

Se plaît dans les lieux humides , sur le bord des ruisseaux , dans les fossés aquatiques , etc. On emploie les semences.

Cette plante est douée, à l'état frais, d'une saveur acre , poivrée et même brûlante ; son suc rougit les couleurs bleues végétales , ce qui montre son acidité.

Le poivre d'eau a été conseillé dans les catarrhes de la vessie, différentes espèces d'hémorrhagies, l'hydropisie , Tictère , la leucorrhée. Boerhaave affirme que les feuilles broyées, mises en contact avec la peau , agissent à la manière des escarotiques. Les expériences que nous avons faites sur les propriétés rubéfiantes de cette plante infirment cette assertion :

il en résulte que ses feuilles écrasées , peuvent séjourner sur la peau pendant 6 à 8 heures sans y développer aucun phénomène de rubéfaction. On prétend que cette plante appliquée sur les vieux ulcères , les déterge et en facilite la cicatrisation- Linné rapporte qu'on se sert , en Norwège , de ses feuilles cuites dans l'eau , en application extérieure, contre l'odontalgie. {Flor. Sueciœ , p. 130.) Ce végétal, s'il faut en croire Buchv^ald , serait un remède efficace contre la gale {Spec. Medic, etc.p, 196.) Bulliard dit que dans les campagnes on emploie ses graines en guise de poivre. {PL vén. , etc. p. 51 5.)

D'après Mérat et Delens , « le poivre d'eau a des qualités non équivoques qu'on peut rapprocher de celles des plantes poivrées, comme la menthe ;, le piment, le pyrèthre, etc. C'est , suivant ces deux médecins , une plante à expérimenter , à analyser , et qui promet des résultats avantageux à la thérapeutique. » {Ouv. cit. , t. ^ , p. 434.)

La renouée persicaire, polygonum persicaria. L., autre plante du même genre, qu'on rencontre le long des mares, dans les fossés aquatiques , etc. , est presque inusitée aujourd'hui. Rivière prétend que son suc , mêlé à celui de joubarbe , guérit toutes sortes de flux. On a conseillé son usage contre la goutte, le rhumatisme, le scorbut. On la considérait comme résolutive, mondificative, antigangréneuse. Ravelet a soutenu, en 1806, une thèse, à Strasbourg, qui contient 8 observations de guérison de gangrène au moyen de cette plante.