XIV PREFACE

dans le même groupe. Beauregard a fait de concert avec Georges Pouchet, de longues recherches sur les Cétacés et particulièrement sur le Cachalot, enfin ses travaux sur les Vésicants ont fait l'objet d'un ouvrage considérable et bien connu.

On verra sans peine que ce livre retlète et résume, dans nombre de ses chapitres, les recherches de l'auteur. C'est ainsi que l'on trouvera, traités avec le plus grand détail, les points relatifs à l'appareil génito-urinaire, permettant d'établir l'origine et les rapports vrais des glandes odorantes que présentent nombre de Mammifères, Carnivores, Rongeurs et Ruminants. Tout ce qui a trait à la nature, aux caractères, au commerce des drogues simples que constituent ces produits odorants a été revu, avec un grand souci de ne puiser qu'aux sources véritables d'information, et d'élaguer les faits douteux ou erronés qui passent trop souvent sans contrôle dans les ouvrages successifs. Très étendue aussi est la partie consacrée aux Cétacés, non seulement au spermacéti et à l'ambre gris qu'ils fournissent, mais encore aux détails anatomiques et biologiques qui assignent à ces grands Mammifères une place si spéciale. Les chapitres qui traitent des Insectes vésicants occupent près de soixante pages du livre. C'est dire que le développement si remarquable de ces formes, avec l'hypermétamorphose, le parasitisme des premières larves qu'il présente, s'y trouve exposé longuement, de même que ce qui a trait à la localisation du principe actif et à la description des espèces vésicantes.

Quant au reste du livre, d'une note plus impersonnelle, il est puisé aux meilleures sources et traduit toujours, de façon volontairement succincte parfois, l'état actuel de nos

connaissances. Des l'i") fioures qui illustrent ce traité, un grand nom])rc ont été dessinées soit par Beauregard luimême, soit d'après ses préparations originales. Celles qui ont dû être empruntées à d'autres ouvrages l'ont été avec le désir visible de choisir parmi celles que l'on est le moins habitué de rencontrer dans les livres d'histoire naturelle. Toutes les parties de l'ouvrage, quel que soit le développement qu'elles aient reçu, sont d'ailleurs d'une clarté parfaite, et nous souhaitons qu'il suscite chez ses lecteurs, après avoir satisfait leur esprit, ce goût des recherches originales qui doit être la lin de tout bon livre de ce genre.

H. COUTIÉRE,

Agrégé.

Chargé de Cours à l'Ecole de pharmacie.