YVETTE ET SOEUR SAINTE-HÉLÈNE
YVETTE
Clairette !
LA NOVICE
Yvette!
LA PRIEURE
{Corrigeant) Soeur Sainte-Hélène Marie, Mademoiselle! {Elle salue et sort suivie de la tourière) .
YVETTE
Soeur Sainte-Hélène . . . {Se reprenant), Claire, ma chère Claire! {Elles s'embrassent).
LA NOVICE
Sois la bienvenue, Yvette.
YVETTE
Toi ! . . . Toi, sous le voile des novices . . . Toi, Soeur Sainte-Hélène.
LA NOVICE
Mon nom de religion. Joli et doux, n'estce pas ? Et puis, une grande patronne.
YVETTE
Comme tu es pâle !
C'est sans doute ma coiffe.
YVETTE
On t'a coupé les cheveux?
LA NOVICE
Non, le jour de ma profession.
YVETTE
Pour tes épousailles.
LA NOVICE
Tu as le mot juste. Mes épousailles mystiques.
Lêopotd Houle 51
YVETTE
Que je te regarde! Tu es toujours très jolie.
LA NOVICE
(L'interrompant) N'attachons pas de vanités à des riens.
YVETTE
Tout de même, quel émoi ! Personne de la bande n'en est revenu. Clairette, tu es admirable ! Tu as eu du cran !
LA NOVICE
Du cran? Cette chère modestie, qu'en faisons-nous ?
En te voyant tout à l'heure, j'ai cru qu'il me faudrait te porter respect. Je me suis ressaisie, heureusement.
LA NOVICE
Mes sentiments, Yvette, n'ont pas changé. Ils sont ce qu'ils étaient hier.
YVETTE
(Réfléchie) Hier. Pourquoi dis-tu hier ?
LA NOVICE
Parce que rien n'est dans le temps. Tout est dans la présence, comme dit notre chapelain. Le temps nous échappe, n'est-ce pas? Je t'aime bien, Yvette, et je prie souvent pour toi.
YVETTE
Mais moi aussi, je t'aime bien.
LA NOVICE
J'y compte.
YVETTE
Dis-moi, Claire1? Je ne voudrais pas être impertinente mais pourrais- je te poser une toute petite question, une question d'étourdie! Dis-moi. Es-tu vraiment heureuse ?
Enfant, va! N'as-tu pas remarqué à l'entrée du vestibule une inscription avec ces mots tirés des Livres saints: " Marie a choisi la meilleure part".
YVETTE
Eh bien ! ma chère petite, ces murs nus couleur d'oremus, les mortifications, les
Léopold Houle 53
veilles, tout cela, c'est à me donner le cafard. Si tu savais la sensation que j'ai éprouvée tout à l'heure, en entrant.
LA NOVICE
Le cloître, pourtant, c'est le plus doux des foyers.
YVETTE
(Pas convaincue) Euh ! . . . Oui ! . . . N'empêche que la Mère Prieure m'a donné le frisson tout à l'heure quand elle m'a demandé si j 'étais vraiment dans ma voie.
LA NOVICE
Elle sait admirablement discerner une vocation.
YVETTE
Dans ce cas-là, elle a dû voir tout de suite où j 'allais.
LA NOVICE
Tu ne changes pas. Tu es aussi espiègle qu'après tes débuts dans le monde.
Tu me trouves trop nature, ma Soeur ?
Si ta Révérende Mère nous entendait.
LA NOVICE
Vois-tu, Yvette, on s'éloigne parfois et, trop souvent de ce qui est la vérité. On s'éloigne ainsi du bonheur. Le monde — et pour le connaître, il faut y avoir vécu — c'est l'agitation dans l'irréel, c'est la course en rond à la poursuite de chimères.
Aussi pour échapper aux déceptions il cherche refuge dans le rêve. Et le rêve . . .
YVETTE 1
Du vague à l'âme!
LA NOVICE
Une espèce de délectation mélancolique.
YVETTE
Et au bout de la route, pour quelquesunes, le cloître !
LA NOVICE
Cette pensée exprime un reproche.
YVETTE
Mais partir comme tu l'as fait, Claire, sans avertir personne, c'est comme si tu avais fait un mauvais coup.
Léopold Houle 55
Je m'en excuserais s'il y avait lieu.
YVETTE
Et alors?
LA NOVICE
J'avais des désirs effrénés d'évasion. . . Partir ! Et pour sauf -conduit, un billet de confession. Voilàj
YVETTE
Oui . . . oui . . . j 'ai envie de dire une bêtise. Au moins, si tu étais venue ici en repos ... en touriste, quoi . . .
LA NOVICE
Tu ne me pardonnes pas d'être ainsi partie ?
YVETTE
Partir sans se voir!. . . Il n'aurait pas été dans les convenances, évidemment, de t 'organiser une "party" et pourtant!. . .
LA NOVICE
Pourtant?
YVETTE
Ce " pourtant", ma chère, a toute une signification ... Je pense à notre amitié, à
notre camaraderie, à nos confidences de toujours. . .
Une arrière-pensée?
YVETTE
(Hésitant) Mieux vaut peut-être que les choses se soient ainsi passées. Prends nos compagnes, par exemple. Tu les connais. Elles auraient pris la chose à la blague puis elles se seraient consolées en doublant leur dose de cocktail.
LA NOVICE
Ma décision pouvait-elle les inquiéter à ce point ? . . . ou les faire réfléchir, ce qui serait mieux ?
YVETTE
Tu me le demandes. Mais, voyons, ma chérie, il n'y en a pas une qui ait mené une vie de garçon aussi mouvementée, aussi brûlante. Le bal, le bridge, l'auto, les petits dîners à la campagne, les essayages, et quoi encore ? Tu ne me feras pas croire que tout s'est effacé comme ça en un jour.
LA NOVICE
Peut-être.
Léopoid Houle 57
YVETTE
Et ce n'est un secret pour personne. Tes battements de coeur, hein? {Geste de la novice). Ne dis pas non. C'est vrai. Enfin, un beau matin, un coup de téléphone m'apprend que Claire était partie pour où?
Pour le cloître! Non, mais s'imagine-t-on!
Ce geste n'a rien que de très simple. Il est fréquent.
YVETTE
Fréquent ? Entre nous, ma chère, à voir un groupe de mondaines aussi endiablées, personne n'aurait jamais pu croire que l'une d'elles irait occuper une niche à la chapelle de Saint-X . . .
LA NOVICE
Tu t'amuses. . . N'exagérons pas.
YVETTE
C'est vrai, je taquine. Mais sais-tu ce qu'a dit'Jeanne. Il est vrai qu'elle n'a pas beaucoup changé, elle non plus. "Ça devait finir comme dans un roman! "Du bal au cloître!" Quel joli titre.
LA NOVICE
S'il en était ainsi, il ne faudrait pas s'étonner. Les desseins de Dieu sont impénétrables. En définitive, ma chère Yvette, Il l'emporte toujours.
YVETTE
Oui, mais entre nous, tu peux bien me l'avouer. . . je te pose de nouveau la question: Ce que tu as dû t 'imposer de sacrifices. Tu ne l'avoueras pas. Je te sais trop fière. C'est très dur, n'est-ce pas?
La santé ne s'en porte que mieux.
YVETTE
Tu as été si choyée. A ce propos, il faut que je te raconte. C'est trop drôle. A la maison, lorsque je veux obtenir quelque chose qui paraît déraisonnable, je n'ai maintenant qu'à prendre des petits airs de "Ma - soeur - vos - yeux - baissés" pour qu'on s'inquiète aussitôt. Sais-tu ce que je dis? "Mais laissez-moi donc* profiter de tout ce bon temps, car parfois j 'envie Claire. Elle est si heureuse". . . Mais tu sais que je n'en crois pas un mot.
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LA NOVICE
Si le Bon Dieu allait te prendre au mot. Si tu avais le coup de foudre. Le vrai !
