YVETTE, LA NOVICE ET LA TOURIÈRE
LA NOVICE
Faveur exceptionnelle de notre Révérende Mère.
YVETTE
Oh, ça !.. . (A mi-voix, en indiquant la tourière) Va-t-elle rester là?
LA NOVICE
Tu es émue? Tu n'as pas l'habitude de fréquenter les cloîtres.
YVETTE
Les cloîtres, les cloîtres... J'aime le monde, c'est entendu! N'empêche que je suis pieuse.
LA NOVICE
A tes heures.
YVETTE
Si tu veux. J'ai mes lassitudes, mes chagrins, mes ennuis comme tout le monde.
La Prieure, il y a un instant, m'a parlé de neuvaines. Il m 'arrive d'en faire... Seulement je suis trop attachée à la terre, moi, pour m 'élever comme toi sur les cîmes de la spiritualité.
LA NOVICE
La sagesse, Yvette, n'en demande pas tant. Et puis tu te marieras.
Léopold Houle 63
YVETTE
Mon Dieu, c'est là tout mon désir. Le seul rêve de toute jeune fille! Un foyer, des devoirs, des préoccupations, des actes de dévouement, des tendresses, de petites têtes blondes ou brunes ! . . .
Et l'époux!...
YVETTE
L'époux! Le grand problème! Ah, si on avait le droit de choisir!
LA NOVICE
Choisir. Mais on le peut, en sachant plaire.
YVETTE
De la coquetterie, n'est-ce pas?
LA NOVICE
Mon Dieu, oui. Pourquoi pasl Entendons-nous. Qui dit modestie chez une jeune fille, dit parure. N'est-ce pas la forme la plus acceptable de la coquetterie !
YVETTE
C'est ce que peut penser Soeur Sainte- Hélène Marie et non Claire.
LA NOVICE
Quand on veut charmer par les artifices que tu connais, on s'expose à périr.
YVETTE
Flirter?
LA NOVICE
C 'est le terme.
Pour moi, il y a bien d'autres façons de plaire. La première, c'est de ne pas paraître trop laide... Comme c'est drôle de parler de ces choses-là ici. (La Tourière sort) Elle s'en va. Je suis plus à l'aise.
LA NOVICE
Saint Philippe de Néri prête à un jeune homme à qui on avait présenté une personne fort jolie mais aussi fort légère une. . .
YVETTE
(L'interrompant) Dis donc le mot: une linotte, une folichonne !
LA NOVICE
(Continuant) . . .les paroles suivantes:
(Les yeux levés vers le ciel) " J'espère,
Léopold Houle 65
Seigneur, que vous avez fait cette créature pour le Paradis. Je me réserve de la voir là-haut sans danger".
YVETTE
Le pauvre garçon ! . . . Une autre espèce d'oiseaux disparue!
LA NOVICE
Tu m'as comprise.
YVETTE
Cette " créature", comme tu dis, auraitelle eu plus de chance autrement? On a beau être d'une parfaite éducation, on risque de faire tapisserie toute sa vie si l'on ne pose pas à la dévergondée! C'est bête, mais c'est comme ça. Prends le cas, par exemple, de Mado. Tu l'as connue. Ce qu'elle n'a pas fait et ce qu'on n'a pas dit d'elle. Eh bien, pas une aujourd'hui n'est plus heureuse! Son mari n'est peut-être pas de la première jeunesse, c'est vrai. On ne peut pas tout avoir. Mais enfin c'est un mari! Et ce qu'il la gâte! Elle a tout, un magnifique intérieur, de quoi recevoir, une auto et il faut voir sa garde-robe! Moi, ma chère, ne me parle pas des jeunes!
LA NOVICE
Tu ne penses pas un mot de ce que tu dis, ma chère Yvette. Tu es trop bonne et trop sérieuse pour oser agir de la sorte.
YVETTE
Pas naïve, en tout cas. Je n'ai pas encore de rides et pourtant j'en sais long sur les hommes. J'ai eu trop d'exemples sous les yeux. Ils ne valent pas les femmes dans les affaires de coeur. Et toi-même, Claire...
LA NOVICE
Que veux-tu dire?
YVETTE
Rien. . . Sinon qu'on nous juge à l'arbitraire comme si notre rôle à nous était de nous sacrifier toujours.
LA NOVICE
Les hommes sérieux, Yvette, n'aiment pas les petites filles.
De toute façon, pour le temps que ça dure, sachons en profiter.
Léopoîd Houle 67
LA NOVICE
Le temps que ça dure. . . C'est ce qui faisait dire à la grande sainte Thérèse que "la vie, à bien considérer, n'est en somme qu'une nuit à passer dans une auberge".
YVETTE
Oui, mais il n'y a pas de mal à se choisir ^ le meilleur lit!. . . A une autre, Claire, je j n'oserais pas le dire mais à toi, je peux bien te l'avouer. . . Ne trouves-tu pas que les soeurs manquent de naturel en parlant.
LA NOVICE
A cause de mes observations !
YVETTE
Je ne sais pas. Tes citations, ton vocabulaire, un ton . . . obséquieux, peut-être trop monacal. . . Je dis des bêtises. . . J'ai comme l'impression qu'en partant, tu vas m 'offrir une image pieuse. . . A propos, pourquoi as-tu choisi ce monastère? Ah, je sais, tu vas me parler de la vie contemplative. Moi, ma chère, si j 'avais quitté le monde, ce qui m'aurait attiré, ce sont les oeuvres où tout se résoud dans la tendresse maternelle, comme, par exemple, le soin des orphelins, le soin des malades,
enfin une existence qui répond aux besoins innés chez toute femme de se dépenser. Tu me comprends?
LA NOVICE
Les emplois dans la maison du Seigneur sont variés... Quand je pense qu'on te considérait comme la plus sage au couvent.
YVETTE
Et toi, comme la plus turbulente ... Te souviens-tu du surnom que tu avais donné à la Mère Econome ?
LA NOVICE
Je t'en prie. Ce que nous avons changé!
YVETTE
A la lecture spirituelle, pendant que je faisais la petite nonne, tu babillais, tu passais même des billets aux externes pour je ne sais qui. Un cousin probablement!
LA NOVICE
Allons, Yvette, soyons sérieuses.
YVETTE
Quand tu penses à toutes ces choses, tu n'as pas quelquefois le désir de faire ta
Léopoid Houle 69
malle et d'aller faire une partie de bridge chez Simonne ou chez Pierrette.
La prière est un rampart contre toute tentation et le travail aussi.
YVETTE
Je m'imagine. Le travail! Tu brodes sans doute des chasubles, de la tapisserie au petit point.
LA NOVICE
Ah non! J'en serais incapable. A vrai dire, nous n'avons jamais su faire grand' chose. Ne sursaute pas. Je bêche !
YVETTE
Tu bêches ? Mon Dieu, elle travaille la terre ! . . .
LA NOVICE
Oui. Je fais des travaux de jardinage et c'est charmant.
YVETTE
Ces mains blanches remuent la terre?
LA NOVICE
Mais oui. C'est un travail que viennent alléger les joies et parfois les consolations qu'on y trouve. Le travail, ma chère, à tout considérer, c'est une récompense.
Ainsi, mes compagnes et moi, nous avons fait lever d'une terre de cendre et de rouille que notre Mère croyait stérile des fleurs de toutes les fraîcheurs.
Tu aimais tant les fleurs.
LA NOVICE
Ce n'est pas tout. J'y retrouve toutes mes amies. Ainsi, j'ai donné à chacune d'elles le nom d'une ancienne compagne.
Et toutes, sans que vous n'en ayez jamais rien su, vous formez avec ces fleurs comme un sanctuaire vivant d'où montent limpides et parfumées les plus ardentes prières.
YVETTE
Artiste, va !
LA NOVICE
Ces fleurs sont comme les mailles d'une merveilleuse dalma tique pour parer notre
Léopold Houle 71
Madone! Il faut avouer qu'elle était très abandonnée. Tu vois, j 'ai des distractions. Je m'en excuse. Toutefois, la Révérende Mère à qui j 'ai fait part de cette faiblesse m'a répondu que c'était là le chapitre de moniales le plus parfait qui fut.
YVETTE
Et cette fleur qui prie pour moi, qu 'estelle?
LA NOVICE
Oh! elle est très simple. Elle ignore, Yvette, qu'elle pourrait être très belle. Elle n'a que faire d'inutiles retouches. Elle se dresse dans la lumière et cela lui suffit.
YVETTE
Très touchant, Soeur Sainte-Hélène.
Mais les fleurs grisent, prends garde.
Puissent-elles ne pas te rappeler, dans une évocation troublante, que la nuit est descendue sur ta jeunesse.
LA NOVICE
Rassure-toi. Je n'ai aucune raison de regretter. Au contraire, j 'ai tout lieu d'espérer, si je suis digne de la grâce de Dieu.
YVETTE
Oui, mais enfin . . . Beaucoup de gens pensent comme moi.
LA NOVICE
Que ne dit pas le monde?
YVETTE
Je n'oserais pas tout répéter.
LA NOVICE
Ma chère Yvette, ce n'est ni la réserve, ni la discrétion ni peut-être même la décence qui t'en empêcheront mais j'en suis sûre, le ridicule même de ces propos : une déception, une détresse morale, un coup de tête. . ., n'est-ce pas?
YVETTE
Je dirai même qu'hier soir, à un bridge chez les Fraser. . .
Chez Jacqueline?
YVETTE
Oui, chez Jacqueline plus belle et plus délicieusement accueillante que jamais. . .
Léopold Houle 7\
Je te dirai que je me suis permise de faire taire toutes ces jeunesses qui parce qu'elles te regrettent, ne manquaient pas de blaguer au sujet de ces histoires de vocation. L'une d'elles, je crois que c'est Yvonne, a résumé toute la question par cette étonnante réflexion: "Elle dansai1" si bien!"
LA NOVICE
Ah!
YVETTE
Oui, Claire, tu es très regrettée.
LA NOVICE
Ses soirées pour les oeuvres étaient toujours charmantes. Il y avait beaucoup de monde?
YVETTE
Comme toujours. Ses habitués d'abord, puis un tas de messieurs qu'on ne nous a pas présentés parce que ça ne se fait plus. Des bras nus, d'incandescents smokings, une nouvelle coiffure, ma chère. Passons- Jacqueline était très entourée, entourée de tous ses chevaux de course, à cause de son buffet, naturellement. Un punch, ma chère, je ne te dis que ça. Quelque chose
de très tassé! Tu n'as pas oublié? Et puis, des histoires délicieusement impertinentes sur l'une ou l'autre. . .
LA NOVICE
Evidemment, Yvette, cette bonne vieille dame qu'est la charité n'était pas de la fête.
YVETTE
On ne peut pas dire qu'elle fréquente le monde.
