SCÈNE ni

AMÉLIE, seule, puis MAURICE.

amélib. Ainsi, tout le monde. . . jusqu'à ce garçon, connaissait l’inconduite du baron... moi seule... jo l’estimais, je croyais à sa foi, à son honneur.. . mais maintenant. . . (Regarde»! la pendule.) La nuit avance et personne encore!... Ah ! je crois ontendre... oui, c’est à la porto do l’appartement... lo bruit d’uno clef!.., [Elle éteint la bougif, nuit au théâtre.)

Maurice, du fond, à la cantonade. Tu m’attendras, Marcel.

amélib, A part. Ciell celte voixl...

Maurice, de même. Je puis enooro avoir besoin du cabriolet.

amélib. à part. Maurice!... je cherche en vain à comprendre... Ohl mon Dieu !.. seule avec lui!., à celle heure!... fuyons!.. fiMe cherche r) gagner la porte de gauche, par où elle csl rentrée.)

MAURICE

Maurice, descendant la sertie, la rencontre.

Ah! vous ôtes lot... {Amélie, surprise dans l'obscurité, s'arrête, Maurice lui prend la main.) Vous tremblez, mademoiselle. ..

anblie, à part. Mademoiselle!

Maurice. Je Iû conçois, vous attendiez monsieur d'Auvrecourt, et c'est moi, Maurice, qui riens à sa place... rassurez-vous, Athénais.

AMÉLIE, d part. C’est elle qu'il venait rejoindre?

Maurice. Je n'abuserai ni du lieu où je me trouve, ni de l’occasion qui m'est offerte... quelque séduisante qu'elle soit.. .Je ne me rap-

r lierai môme nas ce que voua m’avez donne entendre à Ville-d’Avray... cet tolérât que je tous ai inspiré.. . cet amour. . .

amElik, à pari. Elle l'aime!...

Maurice. Cet amour que je n'ai jamais encouragé... car, même k présent... si vous me voyez ici, près de vous... je dois vous le dire : c'est un mouvement de Oèvre, de délire qui m’y a conduit, rien do plus...

amélib, à part. Que dit-il ?

Maurice. Repoussé, méconnu, par la seule femme que je puisse aimer... l’égarement, le désespoir... mais eu co moment son souvenir mémo vous protège I...

amSlii, à part. Ah !... (Elle s'assied à gauche, sur un canapé. )

Maurice, s'asseyant pris d'elle et lui prenant la main. Ecou lez-moi, Athénais! Je vous ai dit chez le baron, quo si votre pèro savait votre conduite, cela le tuerait... et je vous ai v 110 tressaillir... niais vous craignez fa misère, pour lui, pour vous... Eh bien ! épousez Mathieu qui vous aime tant, et je me charge de votre dot.

amélib, à part. Ah I c’est bien 1 .. .

MAonicE. Cela me raccommodera avec moimême, et me rapprochera un peu de mon bon angcl... car la vertu, c’est elle I...

amélie, elle retire sa main que tient Maurice, cl porte un mouchoir sur ses yctix. Ah 1...

mal'rick, se levant. Pardon, mon enfant...

je vous afflige... mais vous savez bien qu’une autre a mou cœur.. . ah ! oui, vous le savez !... lo baron a dû vous le dire, lui oui, devant tous ses amis, n'a pas craint do profaner le nom le plus pur... celui de sa femme! lui qui a cric tout haut, dans une orgie, qu'il me permettait de l’aimer, de mon faire aimer I... (Il remonte un peu au fond.)

amélib, ù part. Quelle horreur!... (EUe se lète et passe à droite.)

Maurice. C’est infâme, n'est-cu pas?... Eh bien ! si tout le monde connaît main onaut celle à qui j'ai voué ma vie... tout lu monde comprendra aussi combien je dois ôlro insensible a tout autre bien !...

Air : Dans cet forets tauvaget. (Marco Spada.)

Et quo mon coeur rebelle A tout nouvel amour,

Na battra que pour «lia Jusqu’à mon dernier jour I AMELIE, d pari.

Quoi I son cœur «st rebelle A tout nouvel amour.

Et doit battre pour elle Jusqu’à son dernier jour !

ENSEMBLE

g^ n cour promet au dentier jour De n’avoir pas d’autre amour,

amélib, à part. Oh! mon Dieu!... et impossible de me soustraire...

Maurice. Croyez-moi, mon enfant, laissczinoi vous ramener chez votre père. . mon cabriolet m’attend ici près et... tous hésitez?

AMÉLIE, A part. Que faire?...

Maurice. Songez donc au bonheur du pauvre vieillard quand nous irons frapper k la porte de sa mansarde, et quand je lui crierai : C’est votre enfant qui rovient à vous!... Venez, il doit faire jour... Rapprochant de la fenêtre) et sans ces rideaux... (Il les écarte, Je jour pénétre dans l'appartement.) Partons I... [Reconnaissant fa baronne.) Améliel... Oh! mon Dieu! est-ce quo jo réro?... Est-ce que je deviens fou?... Amélie, est-ce bien vous?... [Il redescend la scène. Amélie passe vivement d droite.)

amélib. Oui, Maurice I...

Maurice. Et yous avez entendu...

amélie, baissant les yeux. Tout ce qui était adressé a mademoiselle Athénais...

Maurice. Est-il pOïMblo ?... Elle nie par- !

donne 1... Elle a compris, enfin, que je no méritais pas scs dédains, son mépris !.. .

améi.ir. Oui, Maurice, oui!... j’ai été ingrate, cruello. . . je lo sais, J’en conviens, . . mafs vous donner des torts, vous en vouloir, r’éiait encore m« défendre... et n’étais-jo pas obltgéo de chercher partout des forces contre moi-mémo?...

MtURtCE. Qu’entends-je?...