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et védettes, ou supplée à cette insuffisance par des patrouilles en mouvement continuel.

Toute patrouille a un chef; elle se compose au moins de trois hommes, et n’en a ordinairement pas plus de trente ou quarante. Quand elle est forte, elle est presque toujours formée de cavaliers qui ont mission d'aller assez loin pour obtenir des nouvelles de l'ennemi. :

Une patrouille observe les mêmes règles qu'un corps considérable, c’est-àdire qu’elle éclaire son front, ses flancs et ses derrières : en toutes circonstances, elle évite le bruit et ce qui pourrait dénoncer son approche. En thèse générale, elle n’a pas à combattre : si, donc elle peut remplir sa mission sons en venir aux mains, elle s’abstient de s’engager, soit offensivement, soit défensivement. Les dispositions qu'elle adopte en marchant pour sa sécurité, sont indiquées par les figures ci-jointes. Les distances du chef de patrouille, comme point central, à ses éclaireurs varie, le jour, de 10 à 60 mètres et la nuit de 5 à 20 mètres, de façon à pouvoir, à chaque instant, ou les voir, ou au moins les entendre parler à voix basse.

Les patrouilles proprement dites, ren-

trent dans le service spécial des grand’ gardes : ils ne faut pas qu’elles s’éloignent beaucoup au-delà de la chaine des sentinelles et védettes, parce que, leur

force étant nécessairement limitée et

peu considérable, elles seraient compro-

mises, si elles s’écartaient à une grande

distance. Elles ne doivent pour ainsi

dire jamais combattre, à moins qu’elles | ne se trouvent coupées : dans ce cas, | elles se jettent impétueusement sur l’en-

nemi qui les a tournées.

Des découvertes,

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Pour savoir ce qui se passe autour de soi dans un rayon étendu, on emploie les découvertes, qu! ne sont autres que de fortes patrouilles tirées du corps | principal lui-même, et qui, dép: ssant les | avant-postes, vont au lieu, sil le faut, | chercher des nouvelles de lennemi ou | des corps voisins. Les découvertes sont spécialement ordonnées par le chef supérieur, chaque fois que l’on doit en envoyer ; mi ie peut laisser à ses subalternes, le soin de les composer et de donner les instructions de détail, une fois que le but principal et la direction générale ont été indiqués. C’est particulièrement quand en occupe des can-

tonnements, ou qu’on séjourne dans un camp, qu'ilfaut envoyer des découvertes.

On les forme d'infanterie #i de cavalerie, en ayant soin de ne pas y placer des fractions constituées un peu conslidérables, de peur qu’au cas où elles seraient enlevées, un corps ne se trouvât veuf, pour toute la campagne, d’une de ses unités normales, comme un bataillon d’une compagnie, et un régiment de cavalerie d’un escadron. Les découvertes marchent en observant les mêmes précautions que les patrouilles, c’est-à-dire en détachant en avant, sur leurs flancs et leurs derrières des tirailleurs qui les éclairent, les flanquent et les couvrent. Le gros du détachement se tient au centre de ces tirailleurs, qui sont immédiatement soutenus, si les forces dont on dispose le permettent, par de petites réserves. Si une découverte a besoin de percer la chaîne des avant-postes ennemis, elle attaque vigoureusement un point bien choisi de cette chuîne, fait retirer ainsi les sentinelles et védettes, tiraille quelques instants pendant lesquels un officier ou sous-oflicier bien monté se porte en rant, voit ce qu'on veut reconnaître et mat 0 puis la découverte se retire