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de voir, et, si la chance tournait contre Sol, On aurait compromis inconsidérément les opérations ultérieures. Il me faut pas croire que si l'ennemi à intérêt à cacher ses dispositions sur le point où se sera passée l’action ayant pour but de les reconnaître, il n’y changera rien dès qu'on sera retiré : il s'empressera au contraire d'autant plus de les modifier que le succès partiel obtenu lui révèlera leur faiblesse ou leurs inconvénients.

Si vous avez impérieusement besoin de connaître la force et les positions de l'ennemi, c’est presque toujours pour le déposter ; préparez dence de suite une attaque en règle sur ‘> peint qui vous semblera le plus fa-crable, et livrez un véritable combat, on prévoyant toutes ses conséquences bonres et mauaises, au préalable, il est toujours possible d'apprendre à pen près ce qu’on à intérêt à savoir, par les découvertes composées de faibles détachements, les patrouilles, les indices, les rapports des voyageurs, ceux des espions. Ni l'on n'a n1 déserteurs ni espions, des hoinmes isolés, intelligents et dévoués, s'approchant avec précaution, montant sur des arbres où des points culminant, rampant dans les ravins et les brousailles,

découvriront facilement les scerets qu'on veut pénétrer.

Des espions,

L'espionnage est une des parties Îles plus importantes de l'art de la guerre :

le général qui saura l’employer habilement, en tirera des avantages considérables : il épargnera des fatigues et des combats à ses troupes, et “obtiendra, souvent sans pertes et sans périls, des résultats que, faute de renselonements précis, ileût été obligé d’ acheter par des marches et des contremarches sans fin, et beaucoup de sang répandu.

Savoir trouver, dresser, employer Îles espions, est plutôt un don de la nature que le produit de l'étude et de la réflexion. Il sera utile d’avoir dans tout corps agissant pour son compte un service relatif à l'espionmage. Les hommes qui dirigeront ce service devront être choisis parmi ceux quiont l'esprit dissimulé, fin, rusé, et subtil, le regard tantôt doux, tantôt hardi, qui savent lire sur une physionomie et Fc us ce qu'il éprouvent dans l’âme. Leur extérieur sera. à la fois avenant, sympathique et imposant, et saura se plier facilement au jeu d'un

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role. Les habitants des villes, à moins qu ils n'aient vécu daus une profession où l’on interroge souvent la figure de son semblable, comme medecin, marchand, comédien, seront moins aptes à tirer parti des espions, que les habitants des campagnes qui ont eu affaire aux paysans. Un ofhicier utilisera d'autant mieux l’espionnage, qu'il réunira luiméme toutes les conditions pour faire un bon espion.

Les otticiers anglais, russes, américains, n'hésitent point à se déguiser, à prendre une fauese qualité, un faux titre pour pénétrer les dessins de l'ennemi.

Commettent-ils, en agissant ainsi, un mensonge, plus que le “soldat, qui donne un coup de ra ne commet un meurtre? Non! ils exposent leur vie (puisque les espions sont pendus) pous servir leur pays, et le but excuse la forme.

Leurs exemples devraient être encouragés dans l’armée francaise, et on serait mieux et plus sûrement renseigné par un des siens se dévouant à l’espionnage, que par les pâtres, juifs, femmes, colporteurs, que l’on cherche à embaucher pour ce métier.

Les espions, à quelqne catégorie qu'ils appartiennent, doivent être généreuse-

ment récompensés. Si ce sont des mercenaires, qu’on leur donne l'argent à pleines mains, car 1ls risquent la corde : et s'ils trahissent, qu’on ne les punisse pas toujours, parce que leur trahison pourra souvent être utilisée. Si ce sont des militaires, que les grades et les distinctions leur pleuvent, car un grand moyen de réussir à la guerre est dans la connaissance des secrets de l’ennemi, et s'ils” les ont devinés, ils ont rendu un immense service et montré un grand dévouement.

Les renseignementssont d'autant plus précieux, qu ils sont donnés par des gelis plus intelligents et plus instruits. On ne négligera donc rien pour trouver des espions qui puissent tout comprendre, tout deviner, tout savoir, Avec de l’argent, on pénètre dans le conseil des généraux et des princes : Luxembourg payait le secrétaire du rot d’ Angleterre et sut longtemps tous les projets de ce monarque. Il y a, dans tous les pays et dans toutes les armées, des hommes assez haut placés, qu’on peut corrompre (1). Lorsque vous aurez trouvé quel-

(1) Corrompre est ecrtainement une triste chose : mais la guerre comporte ne série de maux au moral et au physique, et il n’est pas plus mal de

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qu’un qui veuille vous servir mercenairement, vous ne vous en rapporterez À lui qu'après l’avoir éprouvé, et même vous ne vous y fierez entièrement que si vous avez des garanties qui vous répondent de sa fidélité, par exemple, s'il laisse entre vos mains sa femme, ses enfants ou une poition notable de son avoir. En dehors des agents secrets qw’on entretiendra dans le camp même de son adversaire pour percerdes desseins ultérieurs, on devra chercher à connaître ses positions, sa force, ses ressources matérielles, sa situation morale, enfin ce que l'œil petrt avoir et ce que l'oreille peut entendre, plutôt par des soldats ou des officiers intelligents qui s’approcheront de ses avant-postes, monteront sur des arbres, prendront des déguisements, etc., que par les rapports de marchands, de déserteurs, de voyageurs et de paysans, lesquels doivent : inspirer peu de confiance, principalement à cause de leur inaptitude à se rendre bien compte des détails militaires qu’ils ont pu apercevoir.

chercher, par la corruption, à savoir ce qui se passe chez l'ennemi que de l’attirer par des ruses dans une embuscade pour le massacrer. Tous ces moyens sont admis par le droit des gens.

Des indires.

Ce à quoi les avant-postes, les sentinelles et védettes, les rondes, les patrouilles, les découvertes, les espions doivent faire le plus attention, c'est aux indices.

Un homme intelligent et expérimenté, hira souvent dans les indices tout ce qu'il a besoin de savoir, aussi clairement que si l’ennemi lui en faisait un tableau détaillé. Il faut donc que dans une armée, tout homme, officier ou soldat, sache remarquer et recueillir des indices : ce sera ensuité aux généraux, aux chefs d'état-major, aux commandants de grand’œardes et de détachements, à savoir faire leur profit de ceux dont ils recevront communication.

Il y a des indices généraux et des indices particuliers. Les premiers indiquent l’ensemble des grandes opeérations ; les derniers font connaître les

opérations et les mouvements secondaires.

L'emplacement des magasins, des arsenaux, des dépôts ; les points de concentration des troupes, le nœud des communications ; la composition de l'armée, sa force, les positions qu'elle

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occupe, les contrées d’où elle peut tirer des renforts, les directions qu’il lui est possible de suivre en raison des ressources, de l’état des routes, des dispositions du pays ; l’intérêt direct de l’ennermni, ses forces, etc., sont des données propres a servir de base au plan général de la campagne, et rentrent dans la catégorie des indices généraux : on se les procure de loin et d'avance.

La couleur des habits, des pantalons, la hauteur, la forme de la coiure ;— les marques distinctives, les numéros sur les boutons, les plaques, les effets abandonnés ; le nombre des védettes, des sentinelles, des feux, des tentes de l’ennemi ; lafréquence et la direction de ses rondes, patrouilles, reconnaissances ; la nature et les heures des signaux par la trompette ou le tambour ; le placement de poteaux indicateurs, de perches avec paille, de brisées faites dans une direction ; l’arrivée de renforts ; d’uniformes nouveaux ; la réunion de fuscines, de poutres, de madriers, d’échelles, de bateaux, doivent attirer l’attention particulière, quand on observe un ennemi campé, bivouaqué ou en cantonnements.

La proiondeur, le front, la rectitude

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