L’ennemi lâche pied et tourne Île dos

2°, L’ennemi tient ferme et vous attend audacieusement, ou marche luimême sans broncher à votre rencontre ;

3°. Votre troupe s'arrête ou se retire elle-même, en proie à plus ou moins de terreur et de confusion.

Si l’ennemi lâche pied avant que vous ne l’ayez abordé, il courra plus vite que vous, et vous ne le joindrez pas: lancez donc contre lui un de vos pelotons extrêmes en tirailleurs, lequel l’inquiètera par une vive fussillade et vous suivrez de près avec vos autres pelotons, en veillant à vos deux flancs de peur qu'ils ne soient tournés ou ne perdent l'appui des bataillons voisins, qui n'auraient pas été aussi heureux que vous. Que votre marche soit prudente, et que vos précautions soient toujours prises contre une charge de cavalerie de la seconde ligne ou des réserves du parti adverse.

Avant de lancer vos tirailleurs, vous

pouvez quelquefois faire faire une décharge par votre tête de colonne.

Si l'ennemi tient ferme ou marche aussi à vous, enlevez votre monde, faites qu’il dép asse son adversaire en impulsions, et entre tête à tête baïssée dans la masse opposée, puis, le choc donné, rétablissez ORERe par un prompt ralliement, opéré toujours à quelques pas en avant ; ns recommencez le choc ou faites poursuivre, comme dans le premier cas, par un peloton en tirailleurs, selon qu’on vous résiste encore ou qu’on fuit devant vous.

Si votre troupe s'arrête malgré vos cris et vos efforts, si elle lâche pied, n’essayez point de la soutenir proche de l'ennemi, au moment où elle se démoralise ; laissez-la reculer jusque derrière un pli de terrain, ou derrière une autre troupe, et lorsque le danger est devenu moins grand, que vous espérez pouvoir faire écouter votre autorité et la voix du devoir, ralliez-la et agissez suivant les circonstances, en Îla ramenant en avant ou prenant en flanc quelque corps ennemi qui 8e serait compromis.

Nous ne conseillons pas à l'infanterie d'attaquer l'artillerie pour l'enlever :

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des tirailleurs, plutôt adroïts que nombreux, qui tuent les chevaux d’abord et les cannoniers ensuite : les attelages détruits, les pièces seront forcément Ja proie du vainqueur, et dès qu’elles seront seulement réduites à l’immobilité, elles seront bien peu redoutables.

Une infanterie très solide pourra, dans certains cas, et par exception, se laisser charger par d’autre infanterie et l’attendre de pied ferme, par exemple si on est sûr de ses soldats, et si l’ennemi, marchant à travers un terrain diflicile, est enccre désuni par un feu de tirailleurs : on le laisse approcher alors presque à bout portant ; on fait sur lui une décharge de tout son propre front et on se jette à la baïonnette, sans recharger, sur les débris.

Si l'infanterie doit avoir toujours l’offensive contre l'infanterie et les positions, si elle peut agir de loin et eflicacement par ses tirailleurs contre l’artillerie, elle est réduite généralement à la défensive vis-à-vis d’une cavalerie bonne ou seulement passable, et cette défensive réside presque uniquement dans son feu.

Menacée par la cavalerie, l'infanterie adoptera donc promptement l’ordre en

carré ou en colonne prête à former le carré, afin d’être en mesure de donner du feu de tous côtes. Quelques puissances affectionnent les carrés pleins, qui ne sont autre chose que des colonnes serrées ; les autres préfèrent les carrés vides. Nous croyons que les carrés vides valent mieux, comme étant sujets à moins de désordre, offrant un refuge à desnon-combattants dans leur intérieur, et permettant, au moyen des réserves, de tuer les cavaliers qui les auraient pénétrés, tandis que ces cavaliers, fussent-ils en très petit nombre, bouleverseraient complètement un carré plein.

On évitera soigneusement les grands carrés, excepté eu présence d’une cavalerie irrégulière, nombreuse, aux coups de laquelle 1l s’asit de dérober les ambulances, les convois et les bagages. Les carrés d’un seul bataillon chacun sont toujours les meilleurs,

Un carré ou une colonne ménagera avec parcimonie son feu ; car c'est 82 plus grande ressource. Le feu de deux rangs, si usité en France dans les simurlacres de résistance d’un carré, depuis les dernières années de paix, est très mauvais, en ce que la fumée empêche qu'il ait de la justesse ; que les cavaliers

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Le meilleur feu est celui de toute une face, par salves, faites de très près et à propos ; mais toute infanterie n’a pas la solidité nécessaire ponr avoir recours à ce feu qui exige un grand sang-froid :

aussi devra-t-on généralement lui préférer un feu par rane, commencée à portée convenable, et mettre la troupe sur quatre rangs de profondeur, le dernier se tenant en réserve pour tirer à dix pas.

Si un ou plusieurs cavaliers entrent dans le carré, les hommes de réserve ou les sous-ofliciers doivent tuer de suite les chevaux à coups de baïonnette.

Emploi de la eavalerie,

La cavalerie légère forme les avantgardes et les détachements ; elle se tient sur les ailes prête À tourner l'ennemi, ou à l'attaquer en flancs ; à la fin de la bataille, elle poursuit les débris de l’arméc battue, ou forme l’extrême arrière-

œarde dans Îles retraites La grosse cavalerie constitue les réserves en graudes masses pour achever la victoire, réparer un échec, Dre un effet moral par l'apparition de ses longues lignes ou de

ses colonnes Oo nes ; comme dernière ressource, elle couvre une retraite devenue indispensable, et empêche les escadrons victorieux de venir achever l'infanterie repoussée.

La cavalerie combat de quatre manières, savoir : en tirailleurs, en fourrageurs, en bataille et en colonne. Son feu n'étant pas jusqu’à présent redoutable, ce qui provient de ce qu'elle a de mauvaises armes et qu'on ne l'instruit pas à s’en servir, les tiralleurs n'ont d'autre but que d'éclairer la troupe qu'ils précèdent et d'empêcher qu'on ne vienne à la faveur de quelque couvert ou pli de terrain la reconnaître de trop près. [l ne faut jamais négliger de faire éclairer un corps de cavalerie, même au moment de charger, afin de l'avertir des coupures, marais, chemins creux, etc., qu'on ne voit qu'à quelques pas et où 1l se perdrait en entier si, lancé à toute bride, ils ne lui étaient pas signalés.

Les tirailleurs sont plus ou moins éloignés et plusou moins écartés suivant

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le rôle qu'ils remplissent. Forment-ils un rideau derrière lequel un mouvement se prépare, ils sont nombreux, n'ont que de faibles intervalles, s’aventurent le plus loin possible, et font beaucoup de bruit et de fumée : éclairent-ils simplement, ils peuvent n'être qu’à quarante ou cinquante pas en avant de leurs escadrons et s’espacer presque autant entre eux. Dans l’un et l’autre cas, si la charge sonne, 1l ne faut pas les rallier au préalable, ce qui leur ferait faire un demitour fâcheux devant l'ennemi, mais ils doivent attendre et s’intercaller dans les intervalles, au moment où ils seront rejoints.

Le combat en fourrageurs est utile contre des tirailleurs, maïs plutôt d’iniaaterie que de cavalerie ; contre un ennemi qui vient d'éprouver un échec et pour l'empêcher de se rallier de suite ; contre de l'artillerie.

Ce genre de combat est plus propre à en imposer et à masquer une nouvelle et plus sérieuse attaque qu’à causer des pertes sérieuses, excepté quand il a pour but de sabrer des tirailleurs à pied, ou une infanterie en déroute se sauvant à travers une plaine. Il faut toujours le faire appuyer par des troupes en bon

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ordre, derrière lesquelles le raillement puisse s’opérer en sûreté, sans quoi des cavaliers ainsi éparpillés se trouveraient fort compromis. Il est fort regrettable qu’en France, dans les exercices, les fourrageurs soient presque toujours ralliés en arrière et par demi-tour, mouvement qui mène souvent beaucoup trop loin ceux qui l’exécutent : il serait prudentetopportun,en mainte circonstance, de les rallier un peu en avant, soit sur le centre, soit sur l’une des extrémités de la ligne de leur déploiement.

Quand on lance une troupe en fourrageurs contre des bouches à feu, elle doit commencer son attaque à cinq ou six cents mètres, partir desuite au galop, former une ligne divergeant du centre vers les ailes et menaçant de de tourner les flancs de la batterie. C'est une manière d'attirer le feu des pièces sur des hommes éparpillés et de masquer des escadrons en colonne, qui se portent rapidement sur les soutiens de l'artillerie, pour les battre et prendre celle-ci à revers.

Les attaques en ordre de bataille sont celles qu'il convient d'employer contre la cavalerie, afin de mettre plus de sabres en jeu, d'occuper un plus grand front et de menacer ainsi d’envelopper sou ennemi.

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L'ordre en bataille a plusicurs dérivés, savoir: en muraille, tant plein que vide, avec des intervailes du quart du front de l'unité élémentaire, en échelons et en échiquier.

tmployez l'ordre en muraille contre une cavalerie irrégulière individuellement redoutable, où quand, le terrain étant entièrement favorable, la carrière à fournirétanteourte, vos hommes étant bien exercés, vous avez devant vous un eunemi qu'il faut absolument culbuter ; car alors vous empèchez forcément les demi-tours. Mais si vous n'avez pas des escadrons très instruits, et si la marche au galop est un peu longue, la ligne crève et se trouve très compromise,

Le tant plein que vide est favorable avee de bonnes troupes numériquement inférieures à celles qui leur sont opposées : 11 vaut mieux alors avoir de larges intervalles et présenter un front au moins égal à celui de l'ennemi que de se laisser déborder. Si quelques-uns de ses escadrons vous traversent en profitant des vides, c’est l'affaire de votre seconde ligne de les culbuter.

L'ordre avec de petits intervalles est celui dont l'application est la plus géné-

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rale, comme ayant la plupart des avantages des deux précédents et évitant leurs inconvénients.

L'ordre eu échelons est excellent pour préparer une attaque oblique, puisqu'on n'a qu'une demi-conversion à faire dans chaque échelon, si on veut déborder de cette manière un corps neuf à la guerre, ou qui se laisse emporter par son ardeur ; 1l est également bon pour engager un combat ou s ‘éloigner d'un danser.

L'ordre en échiquier, sur un front plus ou moins étendu, avec une cavalerie intacte et bien réputée, en imposera en plaine, et en cas de retraite, à des troupes victorieuscs mais déja fatiouées par un pénible combat. Il importe alors que le front des unités disposées en échiquier soit assez étendu ; il doit être de deux escadrons au moins.

Dans l’ordre en bataille, le 2e rang ne sert qu'à combler les vides du premier, 1l doit donc serrer de près afin de boucher de suite toute ouverture qui se formerait dans celui-ci ; cependant, si l’on redoute des fossés ou des sillons à franchir, des trous, des pointes de rocher, on fera prendre, en commençant Ja charge, six pas de distance d’un rang

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à l’autre, afin de rendre les cuibutes moins nombreuses, et ce ne sera qu’au dercier instant qu'il faudra serrer à ja distance réglementaire.

L'ordre en colonne serait bon pour faire une trouée dans une ligne à travers laquelle on aurait à se frayer un passage; hors de ce cas, une colonne, pour peu qu’elle soit preii.ade, est peu maniable, offre beaucoup ue prises aux projectiles et à la confusion, présente des flancs d’antant plus faibles qu'ils sont plus allongés, et laisse inutiles toutes les armes qui ne se trouvent pas sur le front de la masse,

Ainsi les attaques en colonnes ne sont pas de nature à procurer des succès, et 1l faudra les éviter; cependant, comme toute évolution est dangereuse devant l’ennemi, et comme on ne trouve pas toujours des terrains où il soit possible de marcher déployé, on charge comme on se trouve, Si on est surpris, plutôt que d'hésiter ou de tenter un mouvement dangereux pour soi.

Si les colonnes sont très peu profondes et parallèles, avec intervalles de déploiement, par exemnle de deux escadrons serrés l’un derrière l’autre, ou marchant jumellement soit par pelotons

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soit par divisions, le système général qui en résulte permet de franchir facilement ainsi presque toute l'étendue du champ de bataille; on a les avantages de l'ordre tant plein que vide, et en plus celui-ci que les vides peuvent être rapidement comblés, et que même les flancs des têtes de colonnes se trouvent, en cas de danger, de suite défendus par les subdivisions suivantes, conversant à cet efret:

Règies particulières pour le combat de cavalerie contre cavalerie en ligne ou en colonne,

I faut considérer que l’avantage de tout combat de cavalerie contre cavalerie est généralement à celui qui montre le dernier une réserve, et qne les parties faibles d'un corps de cavalerie, qu'il soit en bataille où en colonnes, sont ses flancs. On peut conclure de ja qu'une troupe de cette arme doit être toujours partagée eu trois parties : première ligne, deuxième ligne et soutiens: et que les flancs doivent avoir de bons appuis. Cesappuis doivent être mobiles, afin de suivre dans son mouvement offensif la ligne qui s’ébranle et qui laisserait bien vite derrière elle les