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parmi ces derniers est astreint à des fatigues beaucoup plus considérables que celles iniposées aux animaux de même espèce dans l’agriculture, le trait, et les services publics réguliers ; il n’y a donc pas lieu de s'étonner si les régiments de troupes à cheval se fondent si rapidement dans les marches et si, dans les guerres du règne de Napoléon [”, on a tant perdu de chevaux, sans que le fer et le feu de l'ennemi y fussent pour quelque chose.

Il faudrait en campagne 10 litres d'avoine par tête à ans lacavalerie légère, et 14 à 15 dans la grosse cavalerie et l’artillere. Avec cette quantité de nourriture substantielle, on n'aurait besoin que de très peu de foin ou de paille, denrées encombrantes à transporter et qu'il est souvent très diflicile de pouvoir faire manger aux animaux, par exemple, quand ils sont au bivouac avec la pluie, la boue ou là poussière,

Sans doute, Île surcroît d’aliments indiqué ci-dessus serait coûteux ; mais, quant aux hommes, les raisons d’économie ne sauraient être mises en opposition avec les exivences de l'humanité ; et, quant aux chevaux, on compe enserait certainement par moins de pertes une

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partie des dépenses (peut: être toutes les dépenses) provenant de |’ augmentation de la ration.

Un général qui vent être libre de ses mouvements {condition essentielle de succès) devra avoir cnnstamment avec lui pour dix jours de vivres portés tant par les hommes que sur un convoi qui accompagne constamment l’armée.

Comme devant lennemi les marches sont courtes et qu'on fait séjour de temps en temps, il sera toujours possible de concerter les mesures administratives de telle sorte qu’on remplace sans cesse les apprivisionnements consommés par de nouveaux. La viande fraîche qui est si essentielle à l’entretien de l'état s sanitaire pouvant d' ailleurs se transporter elle-même, et transporter en outre un certain poids étranger, diminuera, dans bien des occasions, Îles difficultés du service des subsistancees.

Dans une guerre offensive, ce n’est pas devant soi qu'il convient de réunir les approvi roue ments, car ils seraient trop exposés à devenir la proie de l’ennemi; ce n’est pas derrière soi, car 1ls auraient trop de peine à rejoindre, Îles convois étant toujours lents ; c’est principalement sur Îles flancs (quand ceux-

ei sont assurés,) de facon que, par des routes obliques, 1ls puissent converger chaque jour sur le lieu où s'arrêtera l’armee,

Rien n'étant plus fâcheux que de rétrograder après s'être porté en avant, ce qui est tonjours désavantasgeusement interprèté dans l’un et l’autre camp, 1l raut mieux faire des marches courtes, et rester même un Jour ou deux en station pour donner aux convois le temps d'arriver, que de faire une pointe après laquelle on serait oblisé de revenir sur ses pas, faute de vivres.

Dans un pays abondant en ressources et popuieux, quelque hostile qu'il soit, on trouve toujours à subsister particuliérement en payant largement toutes les denrées dont on à besoin. On peut nourrir la guerre par la guerre, sans foarrager et sans frapper de réquisitions en denrées (ce qui exaspère les habitauts et épuise le pays, parce qu’en pareil cas on prend plus qu'on n’a besoin):

pour cela 1l n’y a qu'à publier qu'on acquittera en argent toutes les fournitures livrées à tel et tel endroit, et puis, linmédiatement après, on frappe une contribution en numéraire sur les villes et administrations locales où gouverne-

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par frapper la contribution et ensuite demander des rations en annonçant

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qu’on les payera larsement. On s’empressera d'autant plus d'apporter des denrées que ce sera un moyen de récupérer l'argent de la contribution.

Par l'application de ce système, on évite une opération qui ressemble à la spoliation, et on la remplace par un impôt dont on rend responsable les autorités établies : celui-ci tombe moins sur les pauvres que sur les riches, et plutôt sur les caisses publiques que sur les épargnes particulières, et presque partout il est facilement accepté.

Lorsqu'on a des routes ou seulement des chemins praticables aux charrettes à bœufs, ces véhicules sont quelquefois très avantageux, parce qu’on mange les attelages dès qu'ils n’ont plus rien à transporter.

Les chevaux et les mulets sont d’excellentes bêtes de somme ; ; cependant ils présentent ce grave inconvé énient, que pour rendre des services, ils ont besoin d'une forte ration d'orge ou d'avoine, souvent plus diflicile à rencontrer sur la direction parcourue que les subsistances mêmes qu’on leur ferait porter, et

alors leur charge efficace se trouve diminuée de tout le poids du grain qu'ils consommeront, et qui, à à kilogrammes par jour irait à 50 kilogrammes pour 10 jours. Si on cousidère qu’une bête de somme, à moins d'être promptement hors de service, ne peut guère porter au delà de 100 kilogrammes, dont 20 pour le harnachement et effets appartenant au conducteur, on voit que la portion de son fardeau représentant des denrées de consommation ultérieure n'est guère que de 30 kilograrmmes, ou en tenant compte des d’chets, environ 24 rations (biscuits et menues denrées) d'hommes, et 5 rations (orge on avoine) de chevaux, au taux où il les faudrait pour une alimentation convenable. En répartissant les dix jours de vivres de la manière suivante : 4 rations distribuées aux fantassins, 2 aux cavaliers, il restera à transporter 6 rations pour les fantassins et 8 pour les cavaliers, plus toute l’avoine de ces derniers ; car si on en mettait seulement une partie sur leurs chevaux (ce qui ne se fait que trop souvent), on risquerait de les blesser et de les rendre indisponibles pour le moment où l’on en aurait le plus grand besoin.

Il résulte des considérations précé-

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dentes que la quantité des bêtes de somme nécessaires pour assurer l’approvisionnement d'une armée de 80 à 100,000 hommes pendant dix jours seulement, serait exorbitante, et presque impossible à réunir. Le nombre d’animaux de trait et de voitures pour satisfaire aux mêmes exigences, au cas où l’on trouverait des chemins praticables, serait encore d'environ dix mille des uns et cinq ou six mille des autres, en admettant qu’un cheval traîne s1x à sept fois ce qu’il porte sur le dos.

Comme d’un autre côté les convois considérables retardent et rendent très difficiles les opérations des armées, on est conduit à poser comme règle que pour faire une guerre cifensive dans une contrée où l’on ne ren.ontrera pas, chaque jour, des ressources suffisantes (et il faut toujours craindre que l'ennemi ne les détruise, quand bien même il y en aurait en temps ordinaire), la meilleure ligne d'opération à prendre et à suivre est un cours d’eau navigable ou une frontière de mer, pourvu qu’on en soit complètement maître, parce qu'un navire, et même un simple bateau, transporte facilement un poids énorme. Un chemin de fer offrirait aussi une grande

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facilité pour l’approvisionnement, si on pouvait constamment protéger le matériel et les rails, au fur et à mesure qu'on s’avance, ou seulement les rétablir s'ils étaient endommagés.

I] ne suftit pas que l’armée trouve à des périodes de temps très rapprochées, comme toutes les vingt-quatre heures ou toutes les quarante-huit heures, sa subsistance amassée à proximité d’elle dans un port, une station, un magasin éventuel ; on doit encore, si on ne veut par harasser les me es et la cavalerie, en les envoyant au loin à la distribution, leur faire porter au gîte même leur: ation soit quotidienne, soit pour deux jours. À cet eftet, 1l convient qu’il y ait ur “ertain nombre de voitures où de êtes d comme pour conduire les vivres et les fourrages à chaque camp, bivouac, cantonnem ent.

Les animaux et leurs conducteurs, organisés en groupes correspondant anx divisions, brigades, régiments bataillons, ete., couchant le soir avec ces der:1ères unités après les avoir pourvues, marchent le leudemain à vide en con v( roeant vers le po: ut de concentration ue vivres, afin de retourner de Jà avec un nouveau chargement près des corps qu'ils approvisionnent respectivement.

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Table des officiers en campagne,

Le grand Frédéric, dans ses armées, avait règlementé toutes choses, le nombre de voitures et de chevaux attribué à chaque corps, à chaque officier selon son grade, le nombre de vêtements de teile et telle espèce, même le nombre de plats qui pouvaient paraître sur la table, tant du commandant en chef que des généraux, colenels, etc.

Sans désirer un règlement aussi sévère et aussi minutieux que celui du roi de Prusse, nous pensons qu’il serait très utile d'en avoir un susceptible d’être suivi en campagne, relativement à | organisation, et à la manière de vivre des oficiers. L'impossibilité d'avoirdes pensions Comme en garnison, les exigences l'un bivouac perpétuel, qui remplacent, ainsi qu'on le voit en Afrique et en Crimée, la manière commode de loger chez l'habitant, comme cela se pratiquait dans les guerres du commencement de ce sièc Je, le peu de fortune du plus grand nombre qui ne peut acheter des mulets, des cantines, une batterie de cuisine, de confortables provisions ; l’ irrégularité que cela introduit dans le régime intérieur des corps ; le senti-

ment pénible qui résulte de ce que dans le même grade, alors que Îles dangers sont partagés, l’état matériel est si diftérent ; mille raisons enfin s'élèvent pour que la table des officiers soit soumise à une règlementation uniforme, dès que les troupes sont sur le pied de rassemblement et concentrées effectivement en divisions actives.

La vie en commun par grade et par fraction constituée, bataillon ou demibataillon dans l'infanterie, régiment ou demi-régiment dans la cavalerie, est la seule qui réunisse tous les avaniages et soit exempte d’inconvénients. La diseipline et la subordination sont trop exposées à recevoir des atteintes quand les rangs de la hiérarchie sont confondus dans les repas ; et, pour les conserver intactes, il faudrait une éducation, une égalité d'humeur qu'il est impossible de rencontrer parmi ne réunion d’hommes que des titres divers ont fait devenir officiers. Les lieutenants, sous-lieutenants d’une part, les capitaines d’une autre, doivent donc vivre ensemble en un ou deux groupes, suivant que les corps sont iaibles ou forts, complets ou iucomplets quant à leurs cadres.

Les chefs de bataillon et d’escadron,

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les lieutenants-colonels peuvent vivre seuls ou s'associer deux ou trois ou quatre ensemble, mais il importe que les chefs de corps et de détachements mangent absolument seuls, car, pour un grand nombre, la réserve si nécessaire au commandement pourrait faillir quelquefois en présence de subordonnés devenus commensaux journaliers.

Avec l’existence en commun par grade, la camaraderie conserve tous ses droits, tous ses avantages, et l’égoïsme disparait : l'officier riche peut, sans blesser, faire accepter de temps en temps un mets délicat, un vin recherché qu’une longue privation de bonnes choses rendra particulièrement agréable à chacun ; celui qui est pauvre n’est plus réduit, faute de moyens de transport, au simple biscuit, que l'Etat lui octroie comme au soldat, et il n’a plus à porter envie à son voisin qui possède trois mulets, boit d’excellent vin de Bordeaux et ouvre pour son déjeûner des boïtes de conserves fines. Au lieu d’une dizaine de cuisiniers distraits du service dans un bataillon, un seul, avec deux ou trois aides, peut faire à manger pour une ou deux tables nombreuses. Un matériel et des bêtes de somme en commun,

pouvant se diviser en cas de détachement d'une fraction du corps, remplacent à peu de frais, relativement pour la masse, les moyens individuels si insuffisants et cependant si couteux pour l'officier réduit à sa solde et à son indemnité d'entrée en campagne.

Un président chargé à tour de rôle de la direction de l'ordinaire, veille aux dépenses. On fait face à celles-e1 avec une prime journalière déterminée par le chef de corps, en raison des circonstances, et augmentée des vivres de campagne quand l’Etat les alloue.

Dans une ou deux compagnies, un ou deux escidrons en détachement, Îles capitaines peuvent manger avec les lieutenants et sous-lieutenants ; mais que jamais personne ne soit dispensé de vivre avec ses camarades.

Des bagages.

La réglementation des bagages des officiers a une haute importance, car, d’une part il est du bien du service que les ofliciers en aient de suflisants pour pourvoir à l'entretien si nécessaire d'une bonne tenue, et à certaines aises, sans lesquelles ils conserveraient difficilement dans une rude campagne la

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vigueur et la santé (1); et d’une autre part, en raison des embarras que causent les convois nombreux, soit par la nourriture des bêtes de somme ou de trait, soit par les escortes à leur fournir et les

retards qu’ils occasionnent, il faut les restreindre autant que possible.

En forçant les officiers à vivre en commun, ils seront beaucoup mieux et auront besoin de transports moins nombreux, surtout si on introduit l’uniformité pour les tentes quant au nombre et aux dimensions.

Une tente à base carrée, de 2 mètres 50 de côté, suflit pour un ‘capitaine ou deux lieutenants on sous-lieutenants :

une cantine par officier pour ses effets et une cantine par six ou sept ofliciers pour le service et l’approvisionnement de

(1) Faute d’une bonne organisation au départ, les officiers de l’armée de Crimée ont d’abord énormément soufiert, ensuite, pour porter remede à des privations de tout genre, l'Empereur et le ministère de la guerre ont fut des dépenses considérables, qui eussent été épargné?s, en mettant plus de prévoyance dans les préparatifs. Le corps humain n’est pas de fer, et si on veut éviter les maladies et les décès qui se traduisent finalement par une grande perte d'argent, 1] faut au début de l4 guerre, veiller à ce que les hommes aient tout le bien-être compatible avec les exigences des opérations qu'on à en vue.

table, font en tout 26 cantines d'effets et

6 cantines de table dans un bataillon comptant 26 oflisiers inférieurs. Ces 32 cantines auxquelles 1l faut joindre deux grandes tentes, salles à manger, necessitent dix-huit mulets dont un haut le pied. Chaque mulet portant deux cantines peut recevoir encore une petite tente et ses accessoires ; or, 1l n’y a que 17 tentes d'officiers. Le médecin doit faire mettre sa tente sur le mulet d’ambulance acheté au compte du bataillon.

Dans un régiment de cavalerie dont l'effectif comporterait 34 officiers inférieurs pour quatre escadrons, on passerait six mulets de plus qu’à un bataillon.

On tolèrerait deux mulets aux chefs de bataillon, aux chefs d’escadrons etaux lieutenants- colonels, trois aux colonels, six aux généraux de brigades et chefs d'état-major de division, 8 aux généraux de division et chefs d’état-m: ajor r de corps d'armée : on pourrait permettre aux g'e- RéPAux et ofliciers supérieurs un fourgon à 2 chevaux en remplacement de 3 mulets, et un fourgon à un cheval en remplacement de 2 mulets (1). — Mais Îles

(1) Les règlements accordent aux généraux un nombre de voitures et de mulets qui n’est jamais atteint. Celui qui est proposé ici est largement

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