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Général ou soldat, en tout et toujours.
de loin et de près, matériellement ou
métaphysiquement, ait un but. Quand on sait bien où l’on veut alier, il est rare qu'on n'arrive pas à ses fins.
Ne dis jamais : j'agirai d'après les circonstances ; dis plutot: j'agirai ainsi, malgré les circonstances.
Tant que ton imagination reste en suspens, que ton esprit ne voit pas clairement ce qu'il a à faire, ne t'engage pas dans une voie dont le terme n’est
pas nettement assigné : mieux vaut ne pas bouger que d'aller on ne sait où.
Cependant il ya inconvénient à réfléchir 4 trop longtemps ; l'intelligence s’égare À à trop peser le pour et le contre, et, en i général, les décisions promptes sont les meilleures. Souvent les moments sont précieux ; alors il ne faut pas hésiter, sauf à corriger par une exécution ferme et vigoureuse ce que le parti pris offrirait de défectueux intrinsèquement.
Une fois ton but déterminé, bon ou mauvais, ne le perds plus de vue, jusqu’à ce qu'il soit atteint. Renverse ou tourne les obstacles, maïs arrive à lui c tôt ou tard, sans prendre le change, sans \ te rebuter. L’opiniâtreté a mainte fois | ( ( ]
remplacé le génie.
Il y a des hommes heureux que la fortune favorise et aux souhaits desquels tout réussit. Ne t'imagine pas être un de ces hommes: mets de ton côté toutes | les chances possible de succès. Ne né- [| glige aucun moyen, pas même le plus | petit Un grand résultat final est plus fréquemment produit par beancoup de combinaisons vulgaires, réunies ou suc-
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cessives, que par l'effet d’un seul et puissant effort.
Calcule tout, prévois tout, organise tout, et rends-toi bien compte desmoyens dont tu disposes afin de ne compter que sur ceux-Cl.
La responsabilité seule inspire juste, mais il faut qu’elle soit une et entière :
ainsi pas d'action combinée pour un même but explicite et défini, entre deux hommes indévendants l’un de l’autre.
Chef, ne convoque jamais un conseil de guerre : tu ferais douter par là de ta capacité, tu détruirais la confiance qu’on peut avoir en toi, et tu n’obtiendrais en échange que des avis, trop nombreux d'abord pour être tous suivis, de plus, pour la plupart, dictés par de mauvaises passions, l’envie, la jalousie, la peur, etc., et chacun t’en voudrait de n'avoir pas adopté le sien.
Si tu as besoin de l'opinion d’un de tes inférieurs, demande-la-lui adroitement et d’une manière détournée ; puis réfléchis à deux fois avant de l’adopter, te parût-elle rationelle au premier abord.
Parle comme si tu avais confiance en
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tout le monde, et agis comme si tu ne pouvais t'en rapporter à personne.
Tu peux te laisser donner l’objet et le but, mais dès que tu es en face de l’ennemi, n'accepte de ton gouvernement aucun plan tout fait, aucune instruction déterminée sur la manière de conduire la guerre. Le choix de ta persoune doit impliquer une confiance entière en toi de la part de ceux qui te déléguent: s'ils veulent t’envoyer des ordres à distance, résigne net le commandement dont tu es investi, parceque l’histoire apprend que les ministres et les souverains, placés loin du danger, ne sauraient aussi bien juger de l’état des choses qu’un homme capable voyant par ses yeux. Rappelletoi Montécuculli rapportant, au retour d’une campagne, tous les plis, encore cachetés, qu’on lui avait adressfs pour lui dicter ses opérations, et fais plus encore : brule les plis semblables que tu recev:as afin de n’avoir pas même la tentation de les lire : quand tu connaîtrais leur contenu, ta pensée en serait troublée, et ta lucidité propre pourrait s'évanouir par l'interposition d'idées étrangères.
Si tu te crois sérieusement au-dessous de ta position, pas de fausse honte, cède
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le commandement ou la direction au plus digne, ostensiblement si tu le peux, occeultement si le grade ou d’autres circonstances s’y opposent.
Aucun homme n’est complet. Renferme-toi donc le plus possible dans la spécialité pour laquelle tu as le plus d'aptitude, et applique habituellement chacun de tes subordounés à l’emploi qu’il remplira le mieux : cherche donc à bien connaître ton entourage.
Le tour par rang de contrôle ne doit pas exister pour certaines mission, au risque d’enfreindre le règlement. Si celui que tu désignes est réellement le plus capable, personne ne réclamera.
On s’apprécie et on se rend vite mutuellement justice en face des dangers.
Sois actif et vigilant dans ton service, plein de sollicitude et surtout juste envers tes inférieurs.
Subordonné, ne critique jamais les ordres de tes supérieurs. Respecte une position pleine de difficultés. Si tu ne peux rien changer à une disposition qui te paraît mauvaise en elle-même, sache
qu’elle peut encore réussir par ton courage et ta bonne volonté. Ne désespère
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pas tes camarades moins perspicaces que 4 tr toi ; tu détruirais leur élan qui eût seul # p sufh peut-être pour corriger les plus dé- 4 be testables conceptions. Sois patient, 4 e!
brave, dévoué à tes devoirs, à tes chefs ‘ n et à tes camarades. q
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Avant le départ, el
Soldat, ne te charge que du strict ne- .
cessaire. N’emporte pas d’effets inutiles. d
Plus d’un cheval, plus d’un homme |
ï sont restés en route pour un kilogramme 1 | de trop sur le-dos. Un pantalon, un
habit, un manteau ou une capote, deux ;
paires de chaussures, deux cols, trois che- L:
mises, deux calecons, trois mouchoirs, n
deux coiffures, l’une de corvée, l’autre à
de combat, suffisent à tout le monde, officier ou soldat, fantassin ou cavalier (1).
Maïs que le tout soit neuf, ample et bien confectionné. Quinze jours de marche usent et déchirent des vêtements, qui larges auraient duré six mois.
Général, preuds les mesures nécessaires pour que Île renouvellement de toutes choses ait lieu en temps oppor-
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(1) Joins-y cependant, si tu peux, deux gilets de flanelle, excellents préservatifs contre la :lupart des maladies que tu auras à redouter en campagne.
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tun : calcule, à cet égard, que ce qui peut servir une année en garnison à besoïn d'être remplacé beaucoup plus tôt en campagne. Les durées réglementaires ne peuvent plus être observées, aussitôt que le soldat se trouve hors des circonstances normales de la vie de garnison, et si on veut le conserver sain, robuste et valide, il faut entretenir avec soin ses effets, et les remplacer dès qu'ils cessent de remplir complètement leur objet, quelque soit la dépense qui en résulte.
Il n’y a de cher que la paix onéreuse qu'on subit à la suite d’une guerre mal conduite : les moyens de se procurer la victoire, sont toujours bon marché, relativement. Arrange-toi donc coûte que coûte pour avoir partout et toujours des approvisionnements suflisants, et pour que les magasins de l'intérieur soient mis en demeure d’ expédier à propos tous les objets nécessaires sur les petits dépôts, qui s'éloignent en même
temps que les opérations militaires gagnent du terrain.
Les deux grands problèmes de la guerre sont peut-être de trouver un harhachement qui ne blesse pas les chevaux, et des chaussures qui ne blessent pas les pieds.
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Cavalier, apporte tons tes soins à l’a- Ë justement de ta selle et de ta bride ; pos- Ë.
| sède sans cesse pour ton cheval quatre 4 li fers de rechange, avec autant de clous 4 || qu'il en faut pour les fixer et moitié en { | sus. d
| Fantassin, aie des souliers quite chaus- 11 sent légèrement et commodéement (1).
Marches loin de l'ennemi,
I Pour arriver au point de concentra- k | tion générale toujours choisi hors de la f. h ]
portée de l'ennemi, il faut éviter avec autant de soin les marches trop courtes (A que les marches trop longues. Une | pli moyenne detrente-deux kilomètres (huit f | lieues par jour) est la mesure à adopter, en remarquant que la cavalerie peut faire, de temps en temps, jusqu’à cinquante kilomètres (douze lieues et de- || mie), et que l'infanterie ne devrait pas
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(1) Quand on manque de bons souliers, la meilleure chaussure qu'on puisse se faire est celle des anciens pandoures, souvent adoptée par les soldats français en Afrique, dans leurs longues expéditions ? Elle consiste à s’entourer le pied de chiffons de toile enfermés dans un morceau de peau fraîchement écorchée, lacé sur le pied par une petite lanière de la même peau.
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faire au-dessous de vingt-cinq kilomètres (six lieues et un quart.)
Un séjour suffit, après six à huit jours consécutifs de marche, pour l’infanterie comme pour la cavalerie.
Il importe, loin de l’ennemi, de ne jamais subordonner la marche des troupes à cheval à celle des troupes à pied. Ce serait infliger prématurément aux premières une cause de destruction.
Il ne faut partir ni trop tôt n1 trop tard. Une heure, du réveil au rassemblement, permet facilement à chacun de faire ses préparatifs de départ. Les hommes mangent la soupe et conservent la viande dans leur petite gamelle (1) pour la grande halte pendant la route :
les chevanx font un repas d’avoine.
Un guide, soit civil, soit militaire, connaissant toutes les circonstances du chemin, accompagne le commandant de la troupe, si celui-ci ne les possède parfaitement lui-même.
Supposons maintenant une distance moyenne de trente-deux kilomètres :
voici comment la cavalerie et l’infanterie devront la franchir.
(1) Aujourd’hui chaque soldat a sa petite gamelle.
