CDXXXV

Peu de philosophie mène à mépriser Pérudition ; beaucoup de philosophie mène à l'estimer.

CDXXXVI

Le travail du Poète, — et souvent de l'homme de lettres, — lui est bien peu fructueux à lui-même ; et, de la part du public, il se trouve placé entre le grand merci et le va te promener. Sa fortune se réduit à jouir de lui-même et du tems.

CDXXXVII

Le repos d'un écrivain qui a fait de bons ouvrages, est plus respecté du public que la fécondité active d'un auteur qui multiplie les ouvrages médiocres. C'est ainsi que le silence d'un homme connu pour bien parler, impose beaucoup plus que le bavardage d'un homme qui ne parle pas mal.

CDXXXVIII Ce qui fait le succès de quantité d'ouvrages est le rapport qui se trouve entre la médiocrité des idées de l'Auteur et la médiocrité des idées du Public.

CDXXXIX

A voir la composition de l'Académie Française, on

croirait qu'elle a pris pour devise ce vers de Lucrèce :

Cerlare ingenio» conlendere nohililale,

CDXL L'honneur d'être de l'Académie Française est comme la Croix de Saint-Louis, qu'on voit également aux soupers de Marly et dans les auberges à vingt-deux sols.

CDXLI L'Académie Française est comme l'Opéra qui se soutient par des choses étrangères à lui, les pensions qu'on exige pour lui des opéra-comiques de province, la permission d'aller du parterre aux foyers, etc. De même, l'Académie se soutient par tous les avantages qu'elle procure. Elle ressemble à la Cidalise, de Gresset :

Ayez-la, c'est d'abord ce que vous lui devez. Et vous l'estimerez après, si vous pouvez.

CDXLII

Il en est un peu des réputations littéraires, et

surtout des réputations de théâtre, comme des

fortunes qu'on faisait autrefois dans les Iles. Il

suffisait presque autrefois d'y passer, pour parvenir

à une grande richesse, mais ces grandes fortunes mêmes ont nui à celles de la génération suivante : les terres épuisées n'ont plus rendu si abondamment.

CDXLIII De nos jours, les succès de Théâtre et de Littérature ne sont guère que des ridicules.