CDLXXXIX

Les ministres ne sont que des gens d'affaires, et

ils ne sont si importans que parce que la terre du gentilhomme, leur maître, est très considérable.

CDXC

Un ministre, en faisant faire à ses maîtres des fautes et des sottises nuisibles au public, ne fait souvent que s'affermir dans sa place : on dirait qu'il se lie davantage avec eux par les liens de cette espèce de complicité.

CDXCI

Pourquoi arrive-t-il qu'en France un ministre reste placé, après cent mauvaises opérations, et pourquoi est-il chassé pour la seule bonne qu'il ait faite ?

CDXCII

Croirait-on que le despotisme a des partisans, sous le rapport de la nécessité d'encouragement pour les Beaux-Arts ? On ne saurait croire combien l'éclat du siècle de Louis XIV a multiplié le nombre de ceux qui pensent ainsi. Selon Q^x, le dernier terme de toute société humaine est d'avoir de belles tragédies, de belles comédies, etc. Ce sont des gens qui pardonnent à tout le mal qu'ont fait les prêtres, en considérant que sans les prêtres, nous n'aurions pas la comédie du Tartufe,

CDXCIII En France, le mérite et la réputation ne donnent pas plus de droits aux places que le chapeau de rosière ne donne à une villageoise le droit d'être présentée à la Cour.

CDXCIV

La France, pays où il est souvent utile de montrer ses vices, et toujours dangereux de montrer

ses vertus.

CDXCV

Paris, singulier pays, où il faut trente sols pour

dîner, quatre francs pour prendre Pair, cent louis

pour le superflu dans le nécessaire, et quatre

cents louis pour n'avoir que le nécessaire dans le

superflu.

CDXCVI

Paris, ville d'amusemens, de plaisirs, etc., où les

quatre cinquièmes deshabitans meurent de chagrin.

CDXCVII

On pourrait appliquer à la ville de Paris les propres termes de Sainte Thérèse, pour définir l'Enfer : l'endroit où il pue et où on n'aime point.

CDXCVIII C'est une chose remarquable que la multitude des étiquettes dans une Nation aussi vive et aussi gaie

que la nôtre. On peut s'étonner aussi de Pesprit pédantesque et de la gravité des corps et des compagnies; il semble que le législateur ait cherché à mettre un contre-poids qui arrêtât la légèreté du Français.

CDXCIX

C'est une chose avérée qu'au moment où M. de Guibert fut nommé Gouverneur des Invalides, il se trouva aux Invalides six cents prétendus soldats qui n'étaient point blessés et qui, presque tous, n'avaient jamais assisté à aucun siège, à aucune bataille, mais qui, en récompense, avaient été cochers ou laquais de grands seigneurs ou de gens en place. Quel texte et quelle matière à réflexions 1

En France, on laisse en repos ceux qui mettent le feu, et on persécute ceux qui sonnent le tocsin,

DI Presque toutes les femmes, soit de Versailles, soit de Paris, quand ces dernières sont d'un état un peu considérable, ne sont autre chose que des bourgeoises de qualité, des madame Naquart, présentées, ou non présentées.

DU

En France, il n'y a plus de Public ni de Nation, par la raison que de la charpie n'est pas du linge.

DIII Le public est gouverné comme il raisonne. Son droit est de dire des sottises, comme celui des ministres est d'en faire.