CCCLXXXVI

On sait assez qu’il ne faut guère parler de sa femme; mais on ne sait pas assez qu’on devroit encore moins parler de soi.

94 né FLEXIONS

CCCLXXXVII.

Il y a de bonnes qualités qui dégé-s nerent en défauts quand elles sont naturelles , et d’autres qui ne sont jamais parfaites quand elles sont acquises: il faut, par exemple, que la raison nous rende ménagers de notre bien et de notre confiance, et il faut au contraire que la nature nous donne la bonté et la valeur.

CCCLXXXVII I.

Quelque défiance que nous ayons de la sincérité de ceux qui nous parlent, nous croyons toujours qu’ils nous disent plus vrai qu’aux autres.

CCCLXXXIX.

Il y a peu d’honnêtes femmes qui ne soient lasses de leur métier.

La plupart des honnêtes femmes sont des trésors cachés , qui ne sont

en sûreté que parcequ’on ne les cherche pas.

Les violences qu’on se fait pour s’empêcher d’aimer sont souvent plus cruelles que les rigueurs de ce qu’on aime.

Il n’y a guère de poltrons qui connoissent toujours toute leur peur.

C’est presque toujours la faute de celui qui aime, de ne pas connoître quand on cesse de l’aimer.

On craint toujours de voir ce qu’on aime, quand on vient de faire des coquetteries ailleurs.

Il y a de certaines larmes qui nous trompent souvent nous-mêmes , après avoir trompé les autres.

Si l’on croit aimer sa maîtresse pour l’amour d’elle, on est bien trompé.

CCCXCVII.

On doit se consoler de ses faute* quand on a la force de les avouer.

CCCXCVII i.

L’envie est détruite par la véritable amitié , et la coquetterie par le véritable amour.

Le plus grand défaut de la pénétration n’est pas de n’aller point jusqu’au but, c’est de le passer.

On donne des conseils , mais on n’inspire point de conduite.

Quand notre mérite baisse, notre goût baisse aussi.

La fortune fait paroître nos vertus

et nos vices , comme la lumière fait paroitre les objets.

La violence qu’on se fait pour demeurer fîdele à ce qu’on aime ne vaut guere mieux qu’une infidélité, c c c c i v.

Nos actions sont comme les boutsrimés, que chacun fait rapporter à ce qui lui plaît.

CCCCï.

L’envie de parler de nous, et de faire voir nos défauts du côté que nous voulons bien les montrer, fait une grande partie de notre sincérité.

On ne devroit s’étonner que de pouvoir encore s’étonner.

. On est presque également difficile *■' à contenter quand on a beaucoup d’amour et quand on n’en a plus guere.

RÈFLEXIOWS

CCCCVIII.

II n’y a point de gens qui aient plus souvent tort que ceux qui ne peuvent souffrir d’en avoir.

.CCCCII, ?

Un sot n’a pas assez d’étoffe pour être bon.

Si la vanité ne renverse pas entièrement les vertus , du moins elle les ébranle toutes.

Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable , c’est qu’elle blesse la nôtre.

On renonce plus aisément à son intérêt qu’à son goût.

CCCCXIIÏ.

La fortune ne paroît jamais si aveugle qu’à ceux à qui elle ne fait pas de bien.

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UOR A LES,

Il faut gouverner la fortune comme la santé; en jouir quand elle est bonne, prendre patience quand elle est mauvaise , et ne faire jamais de grands remedes sans un extrême besoin.

L’air bourgeois se perd quelquefois à l’armée ; mais il ne se perd jamais à la cour.

On peut être plus fin qu’un autre, mais non pas plus fin que tous les autres.

On est quelquefois moins malheureux d’être trompé par ce qu’on aime , que d’en être détrompé.

On garde long-temps son premier amant quand on n’en prend pas un second. t

Nous n’avons pas le courage de dire en général que nous n’avons point de défauts, et que nos ennemis n’ont point de bonnes qualités ; mais en détail nous ne sommes pas trop éleigncs de le croire.

De tous nos défauts celui dont nous demeurons le plus aisément d’accord c’est la paresse : nous nous persuadons qu’elle tient à toutes les vertus paisibles, et que, sans détruire entier rement les autres , elle en suspend seulement les fonctions.

Il y a une élévation qui ne dépend point de la fortune ; c’est un certain air qui nous distingue et qui semble nous destiner aux grandes choses ; c’est un prix que nous nous donnons imperceptiblement à nous - mêmes ;

MORALES

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c’est par cette qualité que nous usurpons les déférences des autres hommes ; et c’est elle d’ordinaire qui nous met plus au-dessus d’eux que la naissance, les dignités, et le mérite même.

Il y a du mérite sans élévation; mais il n’y a point d’élévation sans quelque mérite.

CCCCXXIII.

L’élévation est au mérite ce que la * parure est aux belles personnes. • ccccxxiv.

Ce qui se trouve le moins dans la galanterie, c’est de l’amour.

La fortune se sert quelquefois de nos défauts pour nous élever ; et il y a des personnes incommodes , dont le mérite seroit mal récompensé si l’on n’étoit bien aise d’acheter leur absence.

CCCCXXVI.

Il semble que la nature ait caché dans le fond de notre esprit des talents et une habileté que nous ne connoissons pas : les passions seules ont le droit de les mettre au jour , et de nous donner quelquefois des vues plus certaines et plus achevées que l’art ne pourroit le faire.

CCCCXXVI i.

Nous arrivons tout nouveaux aux divers âges de la vie , et nous y manquons souvent d’expérience malgré le nombre des années.

CCCCXXVIII.

Les coquettes se font honneur d’être jalouses de leurs amants , pour cacher qu’elles sont envieuses des autres fern^ mes.

CCCCXXIX,

Il s’en faut bien que ceux qui s’attrapent à nos finesses nous paroissent

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aussi ridicules que nous nous le paraissons à nous - mêmes quand les finesses des autres nous ont attrapés.

’ Le plus dangereux ridicule des vieilles personnes qui ont été aimables , c’est d’oublier qu’ elles ne le sont plus.

ccccxxxr.

Nous aurions souvent honte de nos plus belles actions si le monde voyoit tous les motifs qui les produisent.

ccccxxxir.

Le plus grand effort de l’amitié n’est pas de montrer nos défauts à un ami , c’est de lui faire voir les siens.

CCCCXXXIII.

On n’a guere de défauts qui ne soient plus pardonnables que les moyens dont on «e sert pour les cacher.

• CCCCXXXIV.

Quelque honte que nous ayons méritée, il est presque toujours en notre pouvoir de rétablir notre réputation, ccccxxxv.

On ne plaît pas long-temps quand on n’a qu’une sorte d’esprit.

CCCCXXXV I.

Les fous et les sots ne voient que par leur humeur.

ccccxxxv II,

L’esprit nous sert quelquefois à faire hardiment des sottises.

CCCCXXXVIII.

La vivacité qui augmente en vieillissant ne va pas loin de la folie.