Gen.y XXVI

2. £n effet, c'e&t PamphUe que ae nomme la jeune ûlle dont Chdréa est épris dans la pièce de Térence.

%, Bossuet fait ici allusion à Nicole, qui dit en propres termes dans son Traité de

étale dans le mariage cette impression de beauté qui force à aimer, et qui tâche à la rendre aimable et plaisante*, veut rendre aimable et plaisante la concupiscence et la révolte des sens. C'est néanmoins à cet ascendant de la beauté qu'on fait servir, dans les comédies, les âmes qu'on appelle grandes : ces doux et invincibles penchants de Finclinatioû, c'est ce qu'on veut rendre aimable ; c'est-à-dire qu'on veut rendre aimable une servitude qui est l'effet du péché, qui porte au péché, et qu'on ne peut mettre sous le joug que par des combats qui font gémir les fidèles mêmes au milieu des remèdes.

N'en disons pas davantage ; les suites de cette doctrine font frayeur : disons seulement que ces mariages qui se rompent ou qui se concluent dans les comédies, sont bien éloignés de celui du jeune Tobie et de la jeune Sara. «Nous sommes, disent-ils, enfants des saints, et il ne nous est pas permis de nous unir coname les gentils*. » Qu'un mariage de cette sorte, où les sens ne dominent pas, serait froid sur nos théâtres! Mais ,

aussi que les mariages des théâtres sont sensuels et scanda- f

leux aux vrais chrétiens ! Ce qu'on y veut, c'en est le mal; ce qu'on y appelle les belles passions, sont^ honte de la nature raisonnable : l'empire de la beauté, eT cette tyrannie qu'on y étale sous les plus belles couleurs, flatte ' la vanité d'un sexe, dégrade la dignité de l'autre, et asservit l'un et l'autre au règne des sens.

Vous dites, mon Père, que vous n'avez jamais pu entrevoir par le moyen des confessions cette prétendue malignité de la comédie, ni les crimes dont on veut qu'elle soit la source. Ap- h

paremment vous ne songez pas à ceux des comédiennes, à ceux des chanteuses, ni aux scandales de leurs amants. N'estce rien que d'immoler des chrétiennes à l'incontmence] pu-

la CQviédie (ch. m} : « Encore que le mariage fasse un bon usage de la concupiscence, elle est néanmoins en soi tonjoui-s mauvaise et déréglée, et il n'est pas permis de l'exciter ni dana soi-même, ui dans les autres. »