LXX VIII

Il est malaisé de définir l'amour; tout ce qu’on peut dire est que dans l’âme c’est une passion de régner, dans les esprits c'est une sympathie, et dans le corps ce n’est qu’une envie cachée et délicate de jouir de ce que l’on aime après beaucoup de mystères.

Il n’y a point d'amour pur et exempt de mélange de nos autres passions que celui qui est caché au fond du cœur, et que nous ignorons nous-mêmes.

LXXVI. N° 67 de la 2° éd., 66 des suivantes. Variantes à partir de la 2° :

Un habile homme doit régler le rang de ses intérêts et les conduire chacun dans son ordre. Notre avidité le trouble souvent en nous faisant courir à tant de choses à la fois que, pour désirer trop les moins importantes, on manque les plus considérables.

LXX VII. Supprimée dès la 2° éd. (MS 13). Remplacée par la maxime que voici, de structure analogue (n° 68 de la 2° éd., 67 des suivantes) :

La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l'esprit.

LXXVIIL N° 69 de la 2° éd., 68 des suivantes. Variantes à partir de la 2° :

Il est difficile de définir l'amour. Ce qu'on en peut dire est que dans l’âme c'est une passion de régner, dans les esprits c'est une sympathie, et dans le corps ce n’est qu’une envie cachée et délicate de posséder ce que l’on aime après beaucoup de mystères.

LXXIX. N° 70 de la 2° éd., 69 des suivantes. Texte modifié à partir de la 2° :

S'il y a un amour pur et exempt du mélange de nos autres passions, c'est celui qui est caché au fond du cœur, et que nous ignorons nous-

mêmes.

Il n’y a point de déguisement qui puisse longtemps cacher l'amour où il est, ni le feindre où il n’est pas.

Comme on n’est jamais en liberté d’aimer, ou de cesser d'aimer, l'amant ne peut se plaindre avec justice de l’inconstance de sa maîtresse, ni elle de la légèreté de son amant.

Si on juge de l’amour par la plupart de ses effets, il ressemble plus à la haine qu’à l’amitié.

On peut trouver des femmes qui n’ont jamais fait de galanterie; mais il est rare d’en trouver qui n’en aient jamais fait qu'une.

Il n’y a que d’une sorte d'amour; mais il y en a mille différentes copies.

L'amour aussi bien que le feu ne peut subsister sans un mouvement continuel ; et il cesse de vivre dès qu'il cesse d'espérer ou de craindre.