CLXX VIII

Il n’y a personne qui sache si un procédé net, sincère et honnête, est plutôt un effet de probité que d’habileté.

Ce que le monde nomme vertu n’est d'ordinaire qu’un fantôme formé par nos passions, à qui on donne un nom honnête, pour faire impunément ce qu'on veut.

CLXXIV. Supprimée dès la 2° édition (MS 32). Remplacée par la maxime que voici (n° 167 à partir de la 2° éd.):

L'avarice est plus opposée à l'économie que la libéralité.