Cf. la lettre précédente, et la note 2 de cette lettre

548 LETTRES RELATIVES AUX MAXIMES 7. Lettre de La Rochefoucauld à Mme de Sablé. Fin 1662, ou 1663.

E qui fait tout le mécompte que nous voyons dans la C reconnaissance des hommes, c’est que l’orgueil de celui qui donne et l’orgueil de celui qui reçoit ne peuvent convenir du prix du bienfaitt. »

« La vanité et la honte et surtout le tempérament font la valeur des hommes et la chasteté des femmes, dont on mène tant de bruit?. »

« Il y a des gens dont tout le mérite consiste à dire et à faire des sottises utilement, et qui gâteraient tout s’ils changeaient de conduite. »

« On se console souvent d’être malheureux en effet par un certain plaisir qu’on trouve à le paraîtrei. »

« On admire tout ce qui éblouit, et l’art de savoir bien mettre en œuvre de médiocres qualités dérobe l'estime, et donne souvent plus de réputation que le véritable mérite5. »

« L'imitation est toujours malheureuse, et tout cé qui est contrefait déplait avec les mêmes choses qui charment lorsqu'elles sont naturelles. »

« Peu de gens connaissent la mort; on la souffre non par la résolution, mais par la stupidité et par la coutume, et la plupart des hommes meurent parce qu’on meurt”. »

« Les rois font des hommes comme des pièces de monnaie : ils les font valoir ce qu’ils veulent, et on est forcé de les recevoir selon leur cours et non pas selon leur véritable prix. »

Lettre 7. — Portefeuilles Vallant, t. II, fol. 167 bis et ter, autographe. — Si l’on se fie à l’ordre du manuscrit de Liancourt, cette lettre est postérieure à la précédente, puisque les maximes qu’elle comporte se situent dans ce manuscrit plus loin que celles qui figurent dans la lettre précédente. Toutefois ces maximes sont encore de celles que lon retrouve dans les copies de 1663 et dans l'édition de Hollande. Cette lettre est donc de la fin de 1662, ou de 1663. L'on observera enfin que La Rochefoucauld est de retour à Paris.