Lettre de La Rochefoucauld à Mme de Sablé. Même époque
EST ce que vous m'avez envoyé qui me rend capable d’être gouverneur de Monsieur le Dauphin depuis l'avoir
lu, et non pas ces sentences que j'ai faites. Je n’ai en ma vie rien vu de si beau ni de si judicieusement écrit. Si cet ouvrage-là était publié, je crois que chacun serait obligé en conscience de le lire, car rien au monde ne serait si utile; il est vrai que ce
Oo. ICT Mettrens, un. 2.
ro. Le bref Traité de l'amitié a été publié par V. Cousin, et republié par Ivanoff (op. cit. pp. 142-143). Sur L'Education des enfants. cf. supra, lettre 2, n. 3.
11. Texte définitif de la maxime 209; semblable aussi à [| 227 et à L' 200:
Lettre 8. — Portefeuilles Vallant, t. Il, fol. 122, autographe. — L'édition G.E.F. place cette lettre « vers 1665, époque où La Rochefoucauld brigua la charge de gouverneur du Dauphin ». Mais il ne semble pas qu’en 1665 il ait échangé des maximes nouvelles avec Esprit et Mme de Sablé (il était alors tout occupé par le lancement de son édition) ; d’autre part il est naturel de penser que le début de la lettre fait allusion à ces compléments à L'Education des enfants de Mme de Sablé dont il était parlé dans la lettre précédente.
serait faire le procès à bien des gouverneurs que je connais. Tout ce que j'apprends de cette morte dont vous me parlez! me donne une curiosité extrême de vous en entretenir vous savez bien que je ne crois que vous sur de certains chapitres, et surtout sur les replis du cœur. Ce n’est pas que je ne croie tout ce que l’on dit là-dessus; mais enfin je croirai l'avoir vu quand vous me l'aurez dit vous-même. J'ai envoyé des sentences à M. Esprit pour vous les montrer, mais il ne m'a point encore fait réponse, et il me semble que c’est mauvais signe pour les sentences. Je vous baise très humblement les mains, et je vous assure, Madame, que personne du monde n’a tant de respect pour vous que moi.
9. Maximes adressées par La Rochefoucauld à Mme de Sablé. Même époque.
9 HONNEUR acquis est caution de celui que l’on doit nn < 1É acquérir! »
« La vertu est un fantôme produit par nos passions, du nom duquel on se sert pour faire impunément tout ce qu’on veut?. »
«On se mécompte toujours quand les actions sont plus grandes que les desseinsÿ. »
« L'intérêt, à qui on reproche d’aveugler les uns, est ce qui fait toute la lumière des autres‘. »
1. L'édition G-E.F. indique, avec la plus grande vraisemblance, qu'il s’agit de Mme de Longueville, «alors pénitente et morte au monde »; déjà, dans une lettre du 21 juin 1662, La Rochefoucauld interrogeait Mme de Sablé sur elle. «Je voudrais bien savoir, écrivaitil, par une personne qui voit les replis du cœur comme vous, quels sont ses véritables sentiments pour moi.»
Lettre 9. — Portefeuilles Vallant, t. Il, fol. 257, copie. — Arbitrairement l'édition G.E.F. a constitué une «lettre» en mettant bout à bout les trois textes correspondant à nos n% 18, 12 et 9, bien qu'ils soient dans les portefeuilles Vallant sur des papiers indépendants, de formats divers, et qu'il y ait deux autographes et une copie. — Nous plaçons ici ces quatre maximes, qui ne comportent aucune lettre d'envoi, en raison de la place qu'occupent les maximes correspondantes dans le manuscrit de Liancourt; il s’agit encore de maximes figurant sur les copies de 1663 et dans l'édition hollandaise.
