Il y a plus de défauts dans l'humeur que dans l'esprit

299. Le mérite des hommes a sa saison, aussi bien que les fruits.

300. On peut dire de l'humeur des hommes comme de la plupart des bâtiments, qu'elle d diverses faces, les unes agréables, et les autres désae:réables.

OAXIMES ET RÉFLEXIONS

SOI. La modération ne peut avoir le mérite de combattre l'ambition et de la soumettre : elles ne se trouvent jamais ensemble. La modération est la langueur et la paresse de Tâme, comme l'ambition en est l'activité et l'ardeur.

302. Nous aimons toujours ceux qui nous admirent, et nous n'aimons pas toujours ceux que nous admirons.

303. Il est difficile d'aimer ceux que nous ^ «l'estimons point ; mais il ne Test pas moins i'aimer ceux que nous estimons beaucoup plus que nous.

304. Les humeurs du corps ont un cours ordinaire et réglé qui meut et tourne imperceptiblement notre volonté : elles roulent ensemble et exercent successivement un empire secret en nous ; de sorte qu'elles ont une part considérable à toutes nos actions, sans que nous le puissions connaître.

305 La reconnaissance dans la plupart des hommes n'est qu'une forte et secrète envie de recevoir de plus grands bien-, faits.

306. Presque tout le monde prend plaisir à s'acquitter des petites obligations ; beaucoup de gens ont de la reconnaissance pour les médiocres ; mais il n'y a presque personne qui n'ait de l'ingratitude pour le» grandes.

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307. Il y a des folies qui se prennent comme les maladies contagieuses.

308. Assez Je gens méprisent le bien; mais peu savent le donner.

309. Ce n'est d'ordinaire que dans de petits intérêts que nous prenons le hasard de ne pas croire aux apparences.

310. Quelque bien qu'on nous dise de nous, on ne nous apprend rien de nouveau.

311. Nous pardonnons souvent à ceux qui nous ennuient; mais nous ne pouvons pardonner à ceux que nous ennuyons.

312. L'intérêt, que l'on accuse de tous nos crimes, mérite souvent d'être loué de nos bonnes actions.

313. On ne trouve guère d'ingrats, tant qu'on est en état de faire du bien.

314. Il est aussi honnête d'être glorieux avec soi-même, qu'il est aussi ridicule de Têtre avec les autres.

315. On a fait une vertu de la modération, pour borner l'ambition des grands hommes, et pour consoler les gens médiocres de leur peu de for^:une et de leur peu de mérite.

316. Il y a des gens destinés à être sots, qui ne font pas seulement des sottises par leur choix, mais que la fortune même contraint d'en faire.

317 II «jerivô quelquefois des accidents

MAXIMES ET RfiFLEXIONS

dans la vie, d'où il faut être un peu fou pour se bien tirer.

318. S'il y a des hommes dont le ridicule n'ait jamais paru, c'est qu'on ne l'a pas bien cherché.

319. Ce qui fait que les amants et les maîtresses ne s'ennuient point d'être ensemble, c'est qu'ils parlent toujours d'euxmêmes.

320. Pourquoi faut-il que nous ayons assez de mémoire pour retenir jusqu'aux moindres particularités de ce qui nous est arrivé, et que nous n'en ayons pas assefc pour nous souvenir combien de fois nous les avons contées à la même personne?

321. L'extrême plaisir que nous prenons: à parler de nous-mêmes nous doit faire craindre de n'en donner guère à ceux qui nous écoutent.

322. Ce qui nous empêche d'ordinaire de faire voir le fond de notre cœur à nos amis n'est pas tant la défiance que nous avons d'eux, que celle que nous avons de nous-mêmes.