SCÈNE PREMIÈRE

MAXWEL, WALDECR.

M.axwcl est assis devant son bureau, WalJeck est debout dovant lui, quelques papiers à la main.

MAXWEL.

Ainsi, vous affirmez que mou frère a reçu cetle somme?

WALDECK

Mais, monsieur, ces billets en font foi; {Feuilletant les billets qu’il tient h la main) les voici tous les trois, l’un de cinq cents florins, l’autre de mille, et le troisième de quinze cents : total, si je sais compter, trois mille florins, que monsieur voire frère s’était engagé à me rendre le seize octobre mil sept cent soixante-quinze. — Le terme est échu depuis quinze jours, monsieur le juge, sans que j’aie touché un malheureux kreutzer. Et Dieu rn’est témoin que, si j’ai recours à votre justice pour rentrer dans ce qui m’est dû, c’est que je n’ai d’autre garantie de ma créance que le nom qui est au bas de ces billets et qui est aussi le vôtre. — Et plut au ciel que les temps fussent moins durs! j’attendrais patiemment

MAXWEL

le bon plaisir de monsieur votre frère, et je ne vous importunerais pas de ma requête.

MAXWEL.

Montrez-moi ces billets?... (waldeck hésite.) Avez-vous penr de me les confier?

WALDECK, donnant les billets à Marwel.

Oh ! monsieur le juge!...

MAXWEL, lisant.

« A monsieur Waldeck, négociant... » — Quel est votre négoce ?...

WALDECK

Je fais un peu commerce de tout, mais surtout de pierres précieuses.

MAXWEL.

Ces billets ne font pas mention des intérêts; d’où vient?... vous ne prêtez pas pour rien, je suppose?

WALDECK

Je le voudrais ! mais l’argent est si cher...

MAXWEL.

Enfin? .

waldeck.

J’ai retenu l’escompte, en recevant les billets.

MAXWEL.

Au denier douze, quinze, dix-huit?

WALDECK, vivement.

Au denier cinq, monsieur le juge, au denier cinq!... Ah! grand Dieu ! suis-je un usurier pour écorcher ainsi mou prochain?... Je suis un honnête nomme, j’ose le dire, un homme moral, un homme craignant Dieu, et je défie qui que ce soit dans Munich de prouver le contraire.

Maiwel frappe sur un timbre; Sparck parait.