NOUVELLES ESPÈCES DE CACTÉES

ET PRINCIPALEMENT SUR CELLES ENVOYÉES DU MEXIQUE PAR LE DOCTEUR COULTER.

Lx troisième volume du Prodromus, qui contient la famille des Cactées ; paru en 1828. Dès cette époque, l’histoire de cette curieuse famille s’est enrichie d’un grand nombre de Mémoires destinés , soit à en développer la singulière organisation, soit à en décrire de nouvelles espèces. Au moment même de la publication du volume que je viens de mentionner, je fis insérer dans les Mémoires du Muséum d'Histoire naturelle de Paris, vol. XVII, 1828 , un Mémoire fort étendu, et accompagné de 21 planches, sur la famille des Cactées (1) : au moment où l'impression de ces Mémoires s’achevait, je reçus de mon ami le docteur Coulter, qui voyageait alors au Mexique, une collection d’une cinquantaine d'espèces de Cactées vivantes, recueillies par lui dans ce pays. Je n’eus que le temps d’ajouter en postscriptum à mon Mémoire, l’énumération de ces espèces accompagnée seulement de leurs phrases caractéristiques : cette énumération fut lue le 22 juillet . 1828 à la Société Helvétique des Sciences naturelles, séante à Lausanne, et immédiatement livrée à l’impression. En 1850 , M. Turpin publia dans les Annales de l'Institut horticole de Fromont, des observations sur la famille des Cactées, destinées à éclairer leur structure anatomique et ÿ donna

(1) Ce Mémoire a été ensuite tiré à part sous le titre de Revze de la Famille des Cactées , avec le millésime de 1829.

occasionnellement la description d’une nouvelle espèce d'Echunocactus. Dans la même année , M. Otto publia à Berlin la description et la figure de l'Echinocactus oxygonus , qui est peut-être le même que l'Ech. Eyriesu de M. Turpin. Dès lors, outre plusieurs articles sur les Cactées publiés dans les catalogues de divers jardins, le XVI: volume des Actes de la Société des Curieux de la Nature a fait connaître en 1832 deux Mémoires importans sur ces plantes : Fun, de M. Lehmann, intitulé : Pugillus plantarum in botanico Hamburgensium horto occurrentium , continuation consacrée à donner la figure et la description de sept espèces, et l’autre, de M. Martius, intitulé : Beschre0ung einigerneuen Nopaleen, contient les descriptions et les figures de dix espèces de Cactées.

Mon intention n’est point ici d'anticiper sur le supplément que j'espère donner un jour au Prodromus, et de présenter le tableau complet des additions que les travaux modernes forcent à faire à la famille des Cactées ; je me bornerai à reprendre les espèces que j'ai indiquées en 1828 par une simple phrase et à en donner des descriptions plus complètes, et, pour celles qui ont fleuri, des figures. Sur le nombre de ces espèces, quelques unes, qui ont péri depuis leur arrivée, resteront encore un peu obscures jusqu'à ce que de nouveaux envois nous donnent de nouveau l’occasion de les observer. Je joindrai à ces descriptions des Cactées de l’envoi de M. Coulter quelques notes sur d’autres espèces.

Observons, avant d'entrer en matière, que les genres admis dans le Prodromus. w'ont subi jusqu'ici aucune modification : la seule que je sache nécessaire à admettre , sera proposée à la fin de ce Mémoire.

1. MAMMILLARIA ELONGATA. Mem. Mus. 17. p.100. Rev. Cact. P-109.

Depuis que nous cultivons cette espèce dans le jardin , elle a notablement changé d'aspect. Elle s’est peu allongée, mais a poussé des rameaux de tous côtés ; de sorte que le nom est moins frappant qu’à l'époque de son arrivée. L'aspect général est remarquablement jaunâtre , mais les jeunes sommités sont verdâtres.

L'espèce qui est cultivée dans plusieurs jardins, sous le nom de Mammillaria densa, et que nous avons reçue de M. le prince de Salm et de M. Hitcher , ressemble beaucoup à notre plante; mais elle en diffère, parce

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que ses tubercules portent un aiguillon droit et roide naissant du centre de

laréole, et qui manqué dans le M. elongata. Ces deux espèces pourraient

bien , ainsi que les trois suivantes, être des variétés d’un même type. IL. MAMMILLARIA ECHINATA. Mem. Mus. 19. Rev. Cact. p. 110

Cette plante a atteint 6 à 8 pouces de longueur : elle pousse des rameaux près de sa base; ses fleurs naïssent entre les aisselles, et sont tellement cachées par les aiguillons, qu’elles sont difficiles à bien observer. Leur longueur est d'environ 9 lignes : leur forme générale est cylindracée : les sépales et les pétales réunis, sont au nombre de 20 : les 5 à 7 extérieurs sont plus courts, de couleur rousse à l'extérieur : les intermédiaires sont plus longs, un peu roussâtres en-dehors : ceux du centre sont égaux aux précédens , mais blanchâtres sur les deux surfaces : tous sont oblongs ; peine aigus. ges étamines sont de moitié plus courtes que les pétales intérieurs, ch d’anthères blanchâtres très petites. Le style est cylindrique, un peu plus: long que les filets, terminé par us nie nées ovales, oblongs , hérissés de papilles.