III

eut du Roi une audience dans spn cabinet, qui .dura près d'une heure et demie.

Le bruit couroit alors que les François abandonnoient toutes les places qui sont au delà du Rhin et du Necker, et il y avoit même des gens qui assuroient qu'on les avoit forcés d'abandonner Heilbronn; mais ces nouvelles étoient mal fondées \ et la vérité étoit seulement que, comme on ne s'étoit saisi de tous ces .postes que pour tirer d'Allemagne de grosses contributions, on avoit résolu de les abandonner, après en avoir tiré tout ce qu'on auroit pu; outre que les ennemis assembloient de grands corps de ce côté-là, et qu'on savoit que M. le duc de Bavière s'étoit enfin déclaré contre la France, et qu'il avoit môme marché vers le Rhin avec des forces considérables.

D'autre côté, le prince d'Orange pressoit le roi de Danemark de se déclarer aussi; et, comme il tenoit toujours bon pour la France ', le prince d'Orange avoit dit que, s'il étoit encore quelque temps sans se déclarer, il pourroit faire bientôt le troisième roi en France.

On disoit aussi que le cardinal de Fûrstenberg avoit écrit au Roi qu'il le supplioit de trouver bon qu'il vécût dorénavant en particulier ^, puisqu'il étoit assez malheureux pour que son étoile fût d'être toujours le flambeau de toute l'Europe.

On ajoutoil que le Roi avoit dépêché un courrier en Espagne pour obliger Sa Majesté Catholique de se déclarer pour ou contre, et de lui donner Namur et Anvers pour sûreté, lui offrant de lui donner aussi des places dans le Roussillon en contreéchange, parce qu'il ne pouvoit s'accommoder de sa neutralité et qu'il aimoit mieux le voir déclaré coqtre lui que de ne savoir jamais s'il seroit ami ou ennemi. A la vérité, il paroissoit un peu rude que la France voulût forcer le roi d'Espagne à se déclarer malgré lui; mais, dans le fond, elle n'avoit pas tant de tort qu'on auroit pu s'imaginer, puisqu'un ennemi déclaré étoit moins embarrassant qu'un ennemi couvert, que la rupture avec l'Espagne lui donnoit une favorable occasion de faire des con-

1. n se troiiYa pourtant véritable que, peu de jours après, on les abandonna fort brusquement.

2. Il n*y avoit pas d'apparence qu'il pût demeurer toujours dans les intérêts de la France, parce qu'il auroit attiré contre lui toutes les forces du Nord.

3. Cela auroit été bien généreux et bien chrétien, s'il avoit été véritable.

14 JAiNVlBR 1689 19

qnétes dans les Pays-Bas, et qu*elle avoit cent fois expérimenté qae TEspagne rompoit toujours la neutralité, quand elle croyoit que son parti étoit assez fort pour accabler la France. Cependant on assuroit que la reine d'Espagne, qui s'étoit acquis un grand crédit parmi ses sujets, avoit opiné fortement dans le conseil pour qu'on se joignit à la France contre le prince d'Orange, disant, entre autres choses, qu'étant nièce du roi d'Angleterre, elle étoil obligée d'animer tout le monde contre un tyran qui le Youloit déposséder ; mais qu'outre cela elle étoit persuadée que le titre que le roi, son mari, portoit de roi catholique, l'engageoit indispensablement à se lier d'intérêts avec le seul prince qui pouvoit défendre la religion catholique.

On disoit encore que le duc de Lorraine avoit joué le même personnage dans le conseil de l'Empereur, et qu'il avoit soutenu de tout son pouvoir qu'il falloit que l'Empereur se liguât avec les rois de France et d'Espagne, comme les seuls catholiques, pour s'opposer aux desseins du prince d'Orange, disant qu'il n'y avoit pas de prince qui eût un si particulier intérêt que lui de voir faire la guerre à la France, laquelle lui retenoit son duché de Lorraine, mais que, dans une affaire où il y alloit de la ruine totale de la religion catholique, il préféroit volontiers les intérêts de toute la catholicité à ses mtérêts particuliers ; qu'il y avoit longtemps qu'il étoit persuadé qu'on laissoit prendre trop d'autorité et de puissance aux princes protestants, qui joueroient bientôt quelque mauvais tour aux princes catholiques et à l'Empereur lui-même *, et qu'enfin le véritable intérêt de l'Empereur étoit d'assurer la couronne de Hongrie à son fils, puisqu'elle lui devoit appartenir certainement, et qu'il étoit incertain s'il parviendroit un jour à l'Empire.

Ce fut en ce temps-là que le Roi créa nouvellement une charge de lieutenant-colonel dans son régiment des gardes suisses, où il n'y en avoit jamais eu, et qu'il en honora M. Reynold ', troisième

\. H n'y avoit point de raisonnement plus juste que celui de M. de Xorraine en cette occasion ; mais on ne croyoit pas qu'il fit aucun effet sur Fesprit de rBmpereur et de ses ministres.

2. Au grand regret de MM. d*£rlach et de Salis, premier et second capitaine du régiment; cependant on pouvoit dire qu'ils n'auroient voulu ni ron ni Tautre en être lieutenants-colonels, parce qu'ils étoient persuadés qu'on leur avoit fait tort de faire M. Stoppa colonel à leur exclusion, étant ses anciens comme ils Tétoient.

capitaine du même régiment, lequel, outre son mérite particulier, parvint à cette dignité par Tamitié de M. Stoppa *, colonel do ce même régiment.

On apprit aussi, dans le même temps, que le Roi avoit fait un traité avec les Liégeois par lequel, outre les deux cent mille écus qu'on leur avoit déjà imposés, ils s'obligeoient à lui payer tous les ans cinquante mille écus et une certaine quantité de rations de fourrages, moyennant quoi il ne mettroit point de troupes dans leur pays, auquel il seroit permis de demeurer en neutralité et de raser la citadelle de Liège : ce qui fut la première chose qu'ils commencèrent à exécuter *.

15 Janvier. — Le IS, on eut nouvelle que la canaille de Londres avoit pillé dans Whitehall ' les appartements de tous les domestiques du roi d'Angleterre, sans toucher néanmoins à ce qui pouvoit appartenir à la couronne et à ce prince, qui y avoit envoyé un exprès redemander son argent, montant à huit millions, et ses chevaux de chasse; mais on croyoit qu'on lui renvoieroit plutôt ses chevaux qu'une somme si considérable.

On sut aussi que le prince d'Orange avoit donné des quartiers particuliers aux régiments du roi d'Angleterre qui étoient catholiques, au milieu de tous les quartiers qu'il avoit destinés à ses troupes hollandoises, afin qu ils ne pussent pas se débander, s'ils en avoient eu le dessein.

On apprit encore qu'il avoit donné un passeport à milord Douvre * et à plusieurs fournies de la reine d'Angleterre, pour venir trouver en France leur maître et leur maîtresse; qu'il en étoit déjà arrivé deux ou trois à Saint- Germain, et que le reste arriveroit au premier jour.

1. C'étoit le premier mobile de tous les corps des Suisses en France.

2. Ils avoient vu avec un extrême chagrin construire cette citadelle eu Tannée 1672. Ils avoient plusieurs fois fait tons leurs efforts pour obliger les évéques de Liège à la détruire, et ils étoient ravis de trouver une occasion favorable d*en venir à bout par le moyen de la France, qui avoit autrefois été cause qu'on Tavoit construite.

.3. Ce qu'elle n'auroit osé faire si le prince d'Orange s'y étoit opposé.

4. Fils de milord Germain, qui s'appela depuis milord 8aint-Âll)ans, qui avoit suivi la défunte reine d'Angleterre, Henriette de France, dans tous ses malheurs, en quaUté de son chevalier d'honneur, et qui retourna en Angleterre avec eUe quand le roi, son fils aîné, fut remonté sur le trône; mais il ne revint point avec eUe, quand elle revint en France pour y finir ses jours comme elle fit.

Le même jour, le Roi alla voir le roi d'Angleterre, qui vint audevant de lui jusqu'à la porte de la salle des gardes, et lui donna de grandes marques d'empressement et môme de déférence. Après un moment de conversation publique, les deux rois entrèrent dans un cabinet, où ils furent enfermés près d'une heure et demie, pendant laquelle Monseigneur alla rendre visite à la reine, que les courtisans commencèrent à connoitre plus que jamais pour une princesse d'un grand cœur et d'un bon esprit, qualités qui ne lui servoient alors qu'à lui faire sentir plus vivement ses malheurs ^ Le Roi ayant achevé sa visite, le roi d'Angleterre voulut absolument le reconduire; mais, sur ce que le Roi ne le vouloit pas souffrir, ils convinrent que ce jourlà termlneroit pour toujours entre eux toutes les cérémonies.

Ce fut en ce temps-là qu'on sut que le Roi créoit de nouveau des charges de trésorier de son épargne, qu'il prétendoit vendre au moins deux cent mille écus, et Ton disoit déjà que M. du Metz *, garde du trésor royal, en acceptoit une sur ce piedlà ; mais il avoit bien la mine de jouer en cette occasion le personnage des canards privés qui amènent les sauvages dans la tonnelle. On ajoutoit que le Roi faisoit aussi une création de trésoriers de France, de maîtres des eaux et forêts, d'élus et d*oniciers de grenier à sel qu'il avoit supprimés depuis peu de temps : ce qui faisoit bien voir le grand besoin d'argent qu'il devoit avoir bientôt, et qu'il étoit persuadé que la paix seroit difflcile à faire.

16 Janvier. — Le 16, on apprit que, dans l'assemblée des seigneurs d'Angleterre, on avoit proposé hautement de couronner la princesse d*Orange, mais que milord Pembrock avoit représenté qu*il étoit inouï de couronner une fille avant la mort de son père ; qu'il falloit, auparavant que de procéder à ce couronnement, examiner avec soin si le roi d'Angleterre étoit déchu de la couronne à cause de sa religion, à cause qu'il avoit agi contre les lois d'Angleterre, et à cause qu'il étoit sorti de son royaume ;

1. On la Toyoit de temps eo temps lever les yeux au ciel, on lui eotcndoit sourent pousser des soupirs, et il n'étoit pas difficile de connottre qu'elle cachoit une grande douleur sous de belles apparences.

2. Il aroit été commis de feu M. Golbert et étoit frère du fameux du )letz, lieutenant de l'artillerie.

n n'acheta aucune de ces charges, comme on TaToit dit, et peut-être flt-il fort sagement.

ââ MÉMOIRES DU MARQUIS DE SOURCHES

qu'il falloit aussi examiner soigneusement si son iils ëtoit supposé ou non, et que, si toutes ces choses étoient prouvées, on procéderoit au- couronnement de la princesse d'Orange, qui fut empêché ou retardé par cette remontrance.

On disoit aussi que le prince d'Orange envoyoit plusieurs régiments hoUandois en Irlande, douze bataillons anglois des troupes du roi en Hollande, et tous les bataillons irlandois catholiques à l'Empereur pour servir dans ses troupes ; mais ce n'étoit pas une chose bien certaine que milord Tyrconnel permît aux HoUandois de faire une descente en Irlande, ni que les bataillons anglois et irlandois se laissassent embarquer pour aller servir en Hollande et en Allemagne.

On eut aussi nouvelle que quelques troupes de l'Empereur, ayant surpris une vingtaine de cavaliers du régiment de Villeroy de cavalerie, commandés par un lieutenant, les avoient impitoyablement massacrés de sang-froid; ce qui étant venu à la connaissance de M. de Feuquières, il avoit marché à une petite ville appelée Neubourg, où cent dragons du régiment de Staremberg étoient en quartier, et les ayant surpris, il les avoit tous fait tuer l'un après l'autre et avoit emmené leurs chevaux K

Le môme jour, le roi d'Angleterre vint voir le Roi à Versailles, et cette visite se passa entre eux sans aucune cérémonie. Le Roi fit voir ses appartements au roi d'Angleterre, et ensuite il le mena au salut du Saint-Sacrement, qu'ils entendirent sur le môme tapis ; après quoi le roi d'Angleterre alla voir un moment Mme la Dauphine et partit pour Saint- Germain sans avoir voulu môme permettre à Monseigneur ni à Monsieur de le conduire.

17 janvier. — Le 17, il alla à Paris incognito, et, après avoir communié aux Jésuites de la maison de Saint-Louis, dans la rue Saint- Antoine, il alla diner à la place Royale, chez M. de Lauzun. Il y eut pourtant quelques gens qui le reconnurent; mais le peuple n'eut pas le temps de faire la foule auprès de lui.

Ce jour-là, le Roi donna la sous-lieutenance de la nouvelle

1. Cette guerre sans quartier étoit une vilaine habitude que les Âliemands avoient prise dans les guerres contre les Turcs; mais il y avoit apparence qu'ils s'en lasseroient aussitôt que les François, car dans les guerres précédentes ils avoient tenté la même chose et s'en étoient lassés les premiers.

compagnie des clievau-légers d'Anjou à M. le comte de Virville *, qui étoit le plus ancien des enseignes de la gendarmerie; et, par la promotion de M. de Rosamel à la lieutenance de cette compagnie, M. le chevalier de Plancy * monta à la sous-lieutenance des gendarmes de Flandre qu'il quittoit; M. le Boults ^ qui en étoit guidon, monta à l'enseigne, que quittoit M. de Plancy, et le guidon demeura vacant ; sur lequel le Roi donna à M. de Rosamel vingt mille livres à prendre, outre dix mille livres qu'il lui accorda aussi sur la vente de la cornette des chevau-légers d'Anjou, lui donnant ces deux sommes au lieu de la liberté de vendre cette cornette, et de dix mille livres d'argent comptant qu'il lui avoit promis.

En ce temps-là mourut Mme la comtesse d'Âlëgre, femme de M. le comte d'Alègre et mère du marquis d'Alègre, colonel du régiment royal de dragons, et de Mme la marquise de Coislin. C/étoient des gens d'une très grande maison * et alliés de tout ce qu'il y avoit de meilleur à la cour, et qui avoient de très grands biens depuis qu'ils avoient hérité de Mlle de Seignelay *.

18 Janvier. — Le 18 au soir, on eut nouvelle que M. de Septeme *, M. de Chabert ' et un autre *, tous trois capitaines de vaisseau du Roi qui avoient armé en course, avoient pris dans la Méditerranée un vaisseau de guerre hoUandois de cinquante pièces de canon, et un vaisseau marchand chargé de soie, dont on estimoit la charge quatre millions ; nouvelle qui donna assez de mouvement à la cour, parce qu'il y avoit plu-

1. Gentilhomme de Dauphioé, dont la sœur avoit épousé M. le comte de TaUart.

2. G'étoit le dernier des fils de M. du Plessis-Guénégaud , secrétaire d*État, duquel M. Colbert avoit eu la charge.