III

garde d'infanterie, céda aussi son logement au marquis de Ghâteauneuf.

Le Roi ayant choisi son quartier dans Fabbaye de Belian, où il donna des appartements à Monseigneur et à Monsieur, il remonta à cheval, et alla reconnoitre la place à la demi-portée du mousquet, n'étant suivi que du maréchal de Duras * et de Vauban ; il ordonna que tout le reste de sa suite s'écartât et ne le suivit que de loin, et il s'approcha si près de la place que Monsieur, qui le suivoit de loin, le montrant au duc de la Rochefoucauld, lui dit : « Voilà des officiers de la gartUson qui sont sortis pour reconnoitre. »

Il arriva en cet endroit une assez plaisante aventure. Un valet de l'armée, soit qu'il fût ivre ou sans esprit, avoit enfilé le pavé qui va du village de Cuesmes à Mons, quand un cavalier assiégé, sortant de derrière une des maisons du faubourg, vint se jeter sur lui, eM'emmenoit dans la ville. Alors Vauban, qui marchoit dix ou douze pas devant le Roi, et qui se trouva tout proche de ce cavalier, courut à lui le pistolet à la main et lui fit lâcher le valet qu'il tenoit.

Pendant que le Roi s'exposoit si terriblement, étant sur le bord du marais, le petit comte de Toulouse, qui n'étoit que dans sa treizième année, marchoit sur la pointe de la hauteur, à la petite portée du mousquet, avec le marquis d'O, son gouverneur; on lui tira quelques coups de canon et plusieurs coups de mousquet, qui passèrent fort près de lui sans l'étonner aucunement, et, quand il eut marché quelque temps de cette manière, il se tourna vers le marquis d'O, et lui dit : c Marquis^ n'est-ce que cèlat » Le marquis d'O lui répondit : « Non^ Monsieur, mais cela ponrroit en certaines occasions être un peu plus fréquent. — Hé bien, lui répliqua le petit prince, vous pouvez dire au Roi que cela m me fait pas pewr. » Dans le même temps. Monsieur s'étoit avancé et se trouvoit entre le Roi et le comte de Toulouse; les assiégés leur tirèrent un coup de canon, qui leur passa directement sur la tête, et fort près de celle du jeune prince, qui n'en fut aucunement ému ; le boulet donna de volée sur la hauteur, et, du premier bond, il alla tuer le cheval de la Chesnaye, aide de camp de Monseigneur, qui étoit arrêté assez près du duc du

!• Son capitaine des gardes en quartier.

Maine, dans un lieu tellement couvert de la hauteur qu'on n'y voyoit pas les clochers de la ville. La Ghesnaye ne fit que se jeter à bas de son cheval, qui ne tomba pas d'abord, et puis, il ne songea qu'à retirer ses pistolets, et le comte de Toulouse lui fit prêter sur-le-champ un de ses chevaux.

Le soir, le Roi fit faire un bivouac général à toutes ses troupes, parce que les lignes n'étoient pas à demi faites; il monta à cheval, et alla lui-même visiter tous les postes, depuis son quartier jusqu'à Jemmapes, pendant que Monseigneur alla faire la même chose à la gauche jusqu'au quartier du duc de Vendôme.

22 mars. — Le 22, on apprit que le marquis de Sillery ' étoit mort subitement en Picardie, au château de Liancourt, appartenant à son petit-neveu, le duc de la Roche-Guyon, fils du duc de la Rochefoucauld.

L'aprës-dinée, le Roi alla faire tout le tour des lignes, c'est-àdire plus de sept grandes lieues; il trouva que les Ugnes étoient achevées en plusieurs endroits, en d'autres à moitié faites, et en d'autres seulement commencées, et remarqua soigneusement tous les lieux par où l'armée des ennemis pourroit les attaquer, particulièrement le quartier de Nimy et celui de Glain.

On sut alors qu'il venoit au camp neuf bataillons du maréchal d'Humières; mais on ne savoit pas encore pr^isément quel jour on ouvriroit la tranchée, parce que le gros canon n'étoit pas encore arrivé.

28 mars. — Le 23 au matin, le Roi et Monseigneur allèrent au village d'Hyons ', où l'on avoit commencé la nuit une ligne* parallèle ' pour communiquer de là au village de Guesmes ^ qui en est à près d'une demi-lieue, et où on avoit dessein de commencer une des branches de la tranchée.

1. Il étoit de la maison de Brulart, deseendant du chancelier de Sillery; il avoit épousé ane sœar du défunt duc de la Rochefoucauld. Il avoit été extrêmement riche; mais, quoiquMl eût de Tesprit infiniment, il n'avoil pas laissé de manger la meiUeure parfie de son bien, néanmoins sans être beaucoup dans le service.

2. Petit YiUage, & la demi-portée du canon de Mons, où commençoit la tranchée de la droite au respect du quartier du Roi.

3. G'étoit la manière dont Vauban s'étoit fixé à attaquer les places^ et eUe étoit bonne, car eUe rendoit la cavalerie des assiégés entièrement

inutile.

4. Autre village pins gros, à la même distance de Mons, où commençoit la tranchée de la gauche.

Le Roi, qui voaloit tout voir par lui-même, mit pied à terre» et alla à découvert au poste avancé, qui n'étoit qu'à la demi-portée du mousquet d'un moulin où les ennemis avoient un poste de deux cents hommes; et la plupart des courtisans furent assez indiscrets pour Ty vouloir suivre ; quelques-uns, plus sages, se tinrent à l'entrée de ce boyau, de peur de lui attirer des coups de mousquet. Le comte de Mailly, colonel du régiment royal des vaisseaux, commandoit le détachement qui étoit à la garde de ce poste, d'où le Roi étant retourné à son quartier, un certain Pelerier, Comtois, ofllcier d'artillerie des Espagnols, qui avoît commandé celle d'Ypres quand le Roi la prit, et qui venoit pour commander celle de Mons, se présenta sur le pied d'être un officier françois qui venoit visiter le poste par curiosité. Quelques officiers françois se mirent en tête que c'étoit un étranger et lui firent un si grand nombre de questions que, voyant bien qu'il alloit être reconnu, il avoua de lui-même ce qu'il étoit. En même temps, on l'amena au Roi, qui le questionna longtemps et fiit fort satisfait de ses réponses.

Cependant on travailloit fortement à détourner l'eau de la petite rivière de Trouille, qui composoit une partie de l'inondation, pour lui donner un autre lit et l'empêcher d entrer dans la ville ; on en avoit même nivelé la pente sous le feu des assiégés, qui commencèrent alors à tirer plus de canon, dont ils tuèrent quelques chevaux aux gardes de cavalerie et quelques soldats dans le quartier de l'artillerie et dans le camp du régiment des fusiliers, qui touchait au quartier du Roi. Ce fut ce jour-là que le Roi donna aux capitaines de son régiment des gardes françoises le rang des derniers colonels d'infafiterie, et à celui qui se trouveroit commander dans le régiment le rang de dernier brigadier, quoiqu'il n'en eût pas le brevet ; moyennant quoi le régiment des gardes devoit à l'avenir faire le service avec le reste de l'infanterie *•

24 mars. — Le 24, dès le point du jour, on commença à entendre tirer une batterie de trois pièces contre le moulin d'Hyons, où les ennemis avoient deux cents hommes, et d'où ils pouvoient incommoder les travailleurs. Ce jour-là, le Roi se leva de très bonne heure et, après avoir entendu la messe, il s'en

f . C'est-à-dire qu'on feroit les détachements de ce régiment, comme du resle de rinfanterie.

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alla, faisant le tour des lignes, diner au village d^Âubourg, proche la fameuse abbaye de Saint-Denis ^ Après son diner, il alla reconnoitre la petite plaine qui est derrière les bois de Baudour *, et généralement tous les défilés el les postes qu*on pouvoit prendre entre Saint-Denis et Saint-Ghislain ', croyant que c'étoit là le côté par lequel les ennemis pouvoient plus facilement le venir attaquer; et, en effet, il trouva tout ce côté fort dangereux, principalement parce qu*il y avoit des hauteurs d'où l'on pouvoit battre ses lignes fort facilement, outre que les bois venoient jusque sur le bord des lignes, et qu'il y en avoit même beaucoup en dedans de la circonvallation, lesquels, quoique coupés par le pied, étoient fort propres à empêcher de bien manier des troupes en jour d*occasion.

Quoique cette tournée fût extrêmement longue, le Roi arriva encore d'assez bonne heure dans le camp pour voir monter les bataillons qui alloient ouvrir la tranchée. Il vit d'abord ceux de la gauche, parce qu'ils étoient sur son chemin, et étoient les deux bataillons du régiment de Navarre ^ et celui du régiment de Provence ^ Ensuite il vint voir ceux de la droite, qui étoient deux bataillons du régiment des gardes françoises et un bataillon des gardes suisses qui avoient passé Thiver en Flandre, ceux qui avoient hiverné à Paris n'étant pas encore arrivés. Le marquis de Joyeuse commandoit à la droite comme lieutenant général, Gongis à la gauche comme maréchal de camp, et Boisseleau ® partout comme brigadier.

Il vint alors quelques rendus, qui étoient sortis de la ville,

1. Autour de laquelle se donna le sanglant eombat de Saint-Denis en 167S, quand le prince d'Orange, quoiqu'il eût dans sa poche le traité de paix signé, vint attaquer le maréchal de Luxembourg dans son camp.

2. Ce sont des bois qui sont aux environs du château de Baudour, appar« tenant an prince de Ligne.

3. Petite TiUe sur la rivière de Haine, entre Mons et Valenciennes, laqueUe avoit autrefois été fortiflée, mais que le Roi avoit fait démanteler après ravoir prise.

4. Ils étoient natureUement commandés par le iluc de la Roche-Guyon, leur colonel; mais, comme il étoit brigadier, et que c'ètoit à un autre plus ancien qne lui à monter la garde de tranchée ce jour-là, le Roi lui défendit d'aUer avec son régiment.

5. Dont le comte de Luxe, flls du maréchal de Luxembourg, étoit colonel.

6. Capitaine au régiment des gardes françoises, qui avoit si bien défendu en Irlande la ville de Limericlc.

qui assurèrent que les assiégés manquoient de boulets ; mais il étoit difficile de les croire en cela, parce qu'ils assuroient en même temps qu'un de nos canonniers s'étoit allé rendre dans la ville, et qu'il les avoit obligés de tirer au parc d'artillerie, où ils tuèrent effectivement quelques soldats, ce qui obligea de reculer le parc des poudres, de peur que quelque coup de canon n'y mît le feu.

On sut, le même jour, qu'il étoit déjà arrivé sept bataillons à Saint-Ghislain, et Ton disoit qu'il devoit encore y en arriver treize ; c'étoit Ximenès, maréchal de camp, qui commandoit dans ce poste important *, et on l'avoit fait venir tout exprès de Maubeuge, où il commandoit.

25 mars. — Le âS, l'aide de camp du Roi * de jour à la tranchée, qui étoit le chevalier de Nogent, vint lui dire à son lever que les ennemis n'avoient presque point fait de feu pendant toute la nuit, et qu'il n'y avoit eu qu'un garde du corps et deux soldats blessés légèrement; que son canon ne tiroit pas encore, mais qu'on en achevoit une batterie de quinze pièces, et que, le lendemain, il y en auroit assurément vingt-cinq en batterie.

Le même matin, on eut des lettres de Rome, qui apprirent que le feu avoit pris dans le conclave, que les cardinaux j avoient été en très grand danger, mais que les cardinaux françois n'y • étoient pas encore arrivés.

On sut encore que le comte de Waldeck étoit arrivé à Malines, et qu'on y attendoit aussi le prince d'Orange; qu'il étoit sorti deux régiments de Maêstricht et qu'ils étoient venus à Saint-Trond ^

Ce jour-là, le Roi commença à se sentir d'une attaque de goutte,

1. Il étoit certaiDement d'une très grande importance, car, si les ennemis fussent venus au travers des bois de Baudour et eussent saisi oe poste, ils eussent infailliblement obligé le Roi à lever le siège, parce que toutes les munitions de guerre et de bouche et rarlillerie venoient de Valen-

' ciënnes au camp par bateau sur la Haine, et passoient nécessairement par Saint-Ghislain.

2. Chaque aide de camp du Roi et de Monseigneur avoit son jour, ' et celui qui étoit de jour étoit toujours de garde à la tranchée pendant

vingt-quatre heures, pour venir rendre compte au Roi de ce qui s'y passoit et y reporter ses ordres. Au commencement de la campagne, les aides de camp tiroient au sort pour leur rang, qu'ils suivoient après cela en se relevant les uns les autres.

3. Petite viUe du pays de Brabant, à peu près vers le chemin qui va de Maêstricht & Mons.

qui venoit bien à contre-temps dans une semblable coi^oncture ; cela ne Fempécha pas de monter à cheval Taprës-dinée et d'aller voir monter la garde de tranchée ; il vit monter à la droite les trois bataillons du régiment du Roi, et à la gauche les deux bataillons du régiment de Champagne et celui du régiment de Saint-Laurent. Le ipi^nce de Soubise commandoit, comme lieutenant général, à la droite, qu'on nommoit autrement la tranchée d'Hyons; le comte de Montchevreuil, comme maréchal de camp, à la gauche, qu'on appeloit autrement l'attaque de Guesmes, et Verteillac * partout comme brigadier.

Le soir, les deux premières compagnies de grenadiers du régiment du Roi, ayant été commandées pour emporter le moulin d'Hyons que le canon avoit beaucoup ruiné, s'avancèrent avec un grand silence jusqu'auprès du retranchement, et, ayant passé une digue par laquelle il ne pouvoit passer qu'un honune à la fois, ils attaquèrent tout d'un coup le retranchement des assiégés. Ils leur firent d'abord deux décharges d'environ quatrevingts hommes^ mais ils tirèrent si mal qu'ils ne tuèrent ni ne blessèrent personne, et les grenadiers emportèrent le moulin l'épée à la main, tuèrent dix ou douze de ceux qui le défendoient et en prirent dix-sept. En même temps^ on fit venir des travailleurs, et on mit ce poste en état que les ennemis ne pussent plus le reprendre.

26 mars. — Le 26 au matin, on sut qu^'on avoit poussé la tranchée jusque sur le bord du marais, mais qu*on avoit seulement réparé la tranchée de la gauche ; qu'il n'y avoit eu que six ou sept hommes de blessés, quoique les assiégés eussent fait un feu assez continuel ; qu'à la pointe du jour, les hautbois du régiment du Roi ayant commencé à jouer, les assiégés avoient monté par curiosité sur les murailles, mais qu'on les en avoit fait retirer bien vite à coups de mousquet.

Sur les neuf heures du matin, le marquis de Lpuvois, s'impaiientant de n'entendre pas encore tirer le canon, envoya aux batteries savoir pourquoi elles ne tiroient pas encore. En même temps, elles commencèrent à tirer, et le Roi, qui s'babilloit, les entendit. D y avoit, comme on se l'étoit promis, vingt-cinq pièces en batterie, outre celles du moulin d'Hyons, dont on avoit

1. [Le nom de Verteillac est resté en blanc : nous le rétablissons d'après Dangeaa. — E, PontalJ]

retourné les embouchures contre les ouvrages qu'on voaloic attaquer.

On disoit, ce jour-là, que les ennemis avoient dessein de faire quelque diversion, et que Tëlecteur de Bavière étoit parti en poste, pour aller assembler un corps sur la Moselle.

On sut aussi qu'un partisan françois avoit pris un messager qui portoit une lettre de Bruxelles à Nivelles, par laquelle un particulier mandoit à un de ses amis qu*on attendoit le prince d'Orange à Bruxelles, mais que sa queue ne seroit pas longue, ce qui n'ëtoit pas sans apparence, parce qu'on apprit en même temps que toutes les troupes allemandes refusoienl de marcher avec lui sans avoir un ordre précis de leui*s princes.

Cependant le Roi envoya ordre au maréchal (rHumières de faire marcher toute son infanterie à Saint-Ghislain et de se tenir prêt pour venir aussi avec toute sa cavalerie, sitôt que les ennemis marcheroient pour s'approcher. Sa Msgesté disposa d'ailleurs toutes choses de telle manière qu'en vingt-quatre heures de temps elle seroit en état d'opposer aux ennemis des troupes capables de leur résister et d'en garder encore assez pour faire le siège.

Uaprès-dînée, le Roi commença à se porter mieux de sa goutte; mais il ne laissa pas de garder encore la chambre, et, pendant que Monseigneur et le duc de Chartres allèrent visiter la tranchée, Monsieur alla, sur les deux heures après midi, en faire monter la garde ; les deux bataillons du régiment-Dauphin et celui de Nivernois * montèrent à la droite, celui d'Auvergne • et celui de Dauphiné ' à la gauche ; le marquis de Boufflers commanda du côté d'Hyons comme lieutenant général, le marquis de Yillars à Guesmes comme maréchal de camp, et le comte de Solre partout comme brigadier. On diminua ce jour-là les gardes de cavalerie, parce qu'il n'y *avoit plus rien à craindre de celle des assiégés, qu'on disoit être toute démontée , outre que les lignes parallèles des assiégeants embrassoient tout le front de la place, depuis l'inondation qui étoit auprès d'Hyons jusqu'à celle qui étoit auprès de Guesmes.