IV. — n

ques canonicals. Pendant les vêpres du même jour, la duchesse de Bourbon se trouva mal et fut obligée de se retirer à son appartement, où elle fut bientôt attaquée d'un accès de fièvre ; mais une saignée du pied, qu'on lui fit le lendemain, empêcha la continuation de son mal.

16 août, — Le 16, Lommellino, envoyé de la république de Gênes, eut sa première audience du Roi dans son cabinet; mais il sembloit que sa république s'avisoit bien tard de prendre des mesures avec la France, puisqu'on éloit persuadé que le principal dessein de la flotte des ennemis étoit de venir mouiller dans le port de Gênes, pendant que le duc de Savoie s'en approcheroit par terre pour s'en rendre maître, ou du moins la faire déclarer contre la France.

Le même matin, les députés des États de Languedoc vinrent apporter leurs cahiers au Roi, et l'évêque de Montauban *, qui portoit la parole, fit un si beau discours, qu'il fut également admiré du Roi et de toute la cour.

On apprit, ce jour-là, que le célèbre abbé Âmauld *, oncle du marquis de Pomponne, ministre d'État, étoit mort âgé de quatre-vingts ans; et on eut nouvelle que le duc de Savoie avoit marché à Gavours, mais que les troupes des Espagnols éloient demeurées auprès de Saint-Second, et qu'elles s'y retranchoient. Le soir, on apprit qu'enfin la flotte de Russel, composée de soixante-seize vaisseaux de guerre, avoit paru dans la Méditerranée, et qu'on assuroit qu'elle y devoit hiverner, ce qui étant véritable auroit obligé le Roi de changer ses mesures pour son armée navale, car il lui auroit été impossible d'en renvoyer une partie à Brest, comme il faisoit tous les ans.

17 août. — Le 17, les lettres de Catalogne portoient que Leisler, colonel d'un régiment allemand, y étoit mort de maladie, et que Nanclas, brigadier d'infanterie, qui étoit gouverneur dp Palamos et commandant à Hostalrich, étoit aussi fort malade.

18 août. — Le 18, on sut que la duchesse de Montmorency •,

1. Frère du marquis de Ncsmond, lieuteoant général des armées navales du Roi.

2. C'étoit un des plus beaux génies de son temps, mais qui s'étoit malheureusement engagé dans la secte des Jansénistes, ce qui Tavoit fait chasser de France.

3. Fille atnée du duc de Chevreuse, qui avoit épousé le fils atné du maréchal duc de Luxembourg.

qui éloit allée à Forges pour y prendre les eaux, pour des incommodités qui lui duroient depuis longtemps, étoit obligée d'en revenir en si pitoyable état qu'on commençoit à craindre pour sa vie, quoiqu'elle fût extrêmement jeune.

Le même jour, le maréchal d'Humiéres fut attaqué d'une difficulté d'urine avec de très grandes douleurs ; et, comme il avoit soixante-six ans, et qu'il paroissoit fort usé, ses amis, qui étoient en très grand nombre,, commencèrent à êlre en inquiétude sur son chapitre.

19 août. — Le 19, on eut nouvelle que le prince d'Orange,* après avoir fait pendant huit jours battre tous les matins la générale et détendre toutes les tentes sans marcher, étoit enfin décampé à minuit, et que la tète de sa marche tournoi t du côté de Gembloux, et qu'on croyoit que Monseigneur auroit aussi marché sur-le-champ pour essayer de le devancer en quelque endroit qu'il voulût aller.

20 août. — Le 20, les lettres d'Allemagne portoîent qu'il s'y étoit passé une petite action qui n'avoit pas été heureuse pour le comte de la Bretesche, lieutenant général. Le maréchal de Lorge, ayant dessein de changer de camp et d'aller occuper un poste qu'il croyoit avantageux, voulut auparavant le faire reconnoitre, et en donna la commission à la Bretesche, qui marcha avec un détachement de cent cinquante dragons et de cent grenadiers. La nuit du 12 au 13, il fit un très grand orage, et la Bretesche crut qu'il n'y avoit point de danger et qu'il pouvoit se mettre à couvert pour laisser passer l'orage. Il se mit donc dans un village qu'on nomme Walbach, à deux lieues de Rheinfels ; il plaça ses postes et alla manger un morceau avec les officiers de son détachement. Après avoûr mangé, il renvoya chacun à son poste à la tête de sa troupe; mais, fort peu de temps après, on entendit quelque cavalerie qui approchoit. On cria : Qui vive! et, dès qu'on eut crié, les ennemis, qui, ayant su la marche de la Bretesche, étoient venus au nombre de trois cents hommes pour s'opposer à son passage, firent une décharge, qui ébpinla beaucoup les François, D'abord on alla avertir la Bretesche, qui vmt en diligence à la tête de son détachement et le rallia le mieux qu'il lui fut possible ; mais il ne put soutenir l'efTort des ennemis, qui étoient plus forts que lui, et son détachement fut battu et dispersé; la plupart des officiers furent

tués OU blessés, et lui-même reçut deux coups de mousquet, l'un dans le bras et l'autre dans le corps, qui ne se trouvèrent pas mortels.

Le même jour, on reçut encore nouvelle d'un autre petit échec arrivé aux troupes d'Italie. Le troisième bataillon du régiment de la Marine, commandé par Boissière, le régiment de Labour et six compagnies d'un régiment de milice, le tout commandé par Villars, colonel de milice, étoient campés au col du Pis, où on avoit fait des traverses, et le comte de Larrey, qui étoit à Sestrières, à deux lieues de ce poste, leur avoit ordonné que, s'ils étoient attaqués par un grand corps, ils ne manquassent pas de s'élever au-dessus des traverses. Les ennemis vinrent les attaquer avec un corps considérable, et, au lieu de s'élever au-dessus des traverses, comme ils en avoient l'ordre, ils demeurèrent en bataille dans leur camp au-dessous des traverses; mais, s'étant aperçus de la faute qu'ils faisoient, ils voulurent gagner la hauteur en présence des ennemis, qui les chargèrent dans ce mouvement et les dissipèrent sans peine. Il est vrai qu'ils ne leur tuèrent que dix ou douze hommes, mais ils leur enlevèrent tous leurs équipages et brûlèrent les villages de Plan et de Patemouché, ou ils étoient. Le comte de Tourouvre, colonel du régiment de Labour, ne se trouva pas à cette occasion, étant fort malade depuis longtemps ; mais il fut assez malheureux pour y perdre aussi son équipage.

On apprit aussi le même. jour, par les lettres de Catalogne, que la flotte de Russel avoit mouillé devant Barcelone, et que le comte de Quinçon, maréchal de camp, étoit extrêmement malade.

21 août. — Le 21, le mal du maréchal d'Humières continuoit plus fortement que jamais ; il avoit rendu avec d'extrêmes peines des eaux fort noires, et il rendoit alors le sang tout pur.

22 août. — Le 22, on apprit que Russel étoit encore le 12 devant Barcelone, et qu'il avoit débarqué deux mille hommes.

On eut aussi nouvelle que le prince d'Orange étoit campé à Fleurus.

23 août. — Le 23, on sut que l'abbé de Fénelon, précepteur de Mgr le duc de Bourgogne, avoit la fièvre tierce, et on vit paroitre à la cour la maréchale de Rochefort, laquelle, après bien des incommodités, étoit enfin allée prendre les eaux de Forges,

qui avoient fait connoitre que tout son mal n'étoit qu'une colique néphrétique.

On sut, ce jour-là, que la flotte des ennemis, qui étoit retournée dans les ports d'Angleterre, en étoit ressortie et avoit paru auprès de Calais, qu'elle avoit peut-être dessein de bombarder aussi.

On apprit encore que Mlle de Chantocé, sœur du comte d'Avaugour et tante du prince de Soubise S étoit morte de maladie à Paris, et que le comte 'de Marsan et le marquis de Pomponne, ministre d'État, étoient attaqués de la fièvre.

24 août. — Le 24, on eut nouvelle qu'après une extrême diligence Monseigneur étoit arrivé à Mons. Voici comme les choses s'étoient passées. Le 17, comme une partie de son armée étoit au fourrage, il vint un faux bruit que le prince d'Orange avoit décampé ; sur cet avis, on fit rappeler les fourrageurs par trois coups de canon^ et l'armée eut ordre de se tenir prête à marcher quand on battroit l'assemblée ; mais cet avis s'étant trouvé faux, on prit de nouvelles mesures pour faire un bon fourrage le lendemain. Le 18, les fourrageurs partirent à la pointe du jour et marchèrent à quatre ou cinq lieues du camp, de l'autre côté de la Meuse, sous les ordres du marquis d'Harcourt. Sur les six à sept heures du matin, une femme vint donner avis que les ennemis marchoient du côtë.de Gembloux, et cet avis fut confirmé par plusieurs autres, de sorte que Monseigneur ordonna qu'on battit la générale. II envoya avertir le marquis d'Harcourt de ramener les fourrageurs, il fit battre l'assemblée et donna ordre à toute l'infanterie de se mettre en marche pour aller à Ansoy; il envoya tous les équipages gros et menus par Namur, et, sur les cinq heures du soir, il monta à cheval, donnant ordre au maréchal de Villeroy, qu'il laissoit dans le camp avec un corps de troupes, d'y attendre les fourrageurs et d'en partir aussitôt qu'ils seroient arrivés. Monseigneur ne put aller qu'à Noville-Ies- Bois, où il coucha dans une grange avec toute sa suite. Le 19, il marcha et trouva dans la route son infanterie, qui avoit, aussi bien que sa cavalerie, passé la nuit à la belle étoile dans le chemin où elle s'étoit trouvée. Dans sa marche, il eut des nouvelles du maréchal de Villeroy, qui lui mandoit que, comme les fourra-

1. Elle étoit sœur de la beUe dachesse de Montbason, mère du priace de Soubise.

geurs n^étoient rentrés dans le camp que le 18, à la nuit, il lui avoit été impossible de partir du camp de Yignamont qu'à sept heures du malin. Monseigneur coucha ce jour-là chez le baron de Souastre, et, le 20, il vint coucher à Sorastat, toute Tarmée campant par brigades aux environs de Templon et de Spy. Le 21, le maréchal de Vilieroy prit les devants, avec vingt-quatre escadrons de cavalerie et six escadrons de dragons, pour aller coucher à Maubeuge et marcher en toute diligence pour aller joindre le marquis de la Valette, qui étoit campé aux lignes, près de Courtray, avec vingt escadrons et sept bataillons, espérant d y trouver encore le comte de la Motte avec vingt autres escadrons qu*il avoit eu ordre de lui mener. Le même jour 21, Monseigneur prit le chemin de Mons et y arriva le même jour avec le maréchal de Luxembourg, le détachement des mousquetaires, quelques troupes de dragons, trois cents hommes détachés de la maison du Roi et la brigade des gardes ; le reste de la maison demeura à Sor-sur-Sambre, et l'infanterie se reposa ce jour-là sous les ordres du prince de Conti, qui devoit la faire marcher le lendemain. Le 22, Monseigneur séjourna à Mons, dans le dessein d'en partir le lendemain, avec son escorte et sa maison, pour aller en diligence joindre le maréchal de Vilieroy. Le maréchal de Boufflers suivit toujours Monseigneur en chaise roulante, n'étant pas encore guéri d'un coup de pied de cheval qu'il avoit reçu du côté de Liège. Le marquis de Beringhen, premier écuyer du Roi, et le comte de Bezons le suivirent de même, étant l'un et Vautre incommodés de la fièvre. Les mêmes lettres portoient que le prince d'Orange avoit couché, la nuit du 21 au 22, à Soignies, et que le bruit couroit qu'il alloil camper en corps d'armée à Cambron ; que Ton ne doutoit pas que son dessein ne fût d'aller occuper le poste de Courtray, et qu'il s'agissoit alors de savoir lequel des deux partis y arriveroit le premier.

Voilà ce que portoient les lettres publiques du 22 des gens qui étoient auprès de Monseigneur; mais il y en avoit de particulières qui ajoutoient qu'il y avoit eu un démêlé entre le duc de Chartres et le duc de Bourbon *, qu'il étoit arrivé sur la fin du repas, et que, le lendemain, le duc de Chartres avoit fait de grandes plaintes de la manière dont le duc de Bourbon en avoit

1. Ils étoient pourtant beaux-frères, ayant épousé les deux filles naturelles du Roi et de la marquise de Montespan.

usé avec lui, assurant que, comme il étoit de sang-froid, il n'avoit pas voulu répondre à un homme qui n*étoit pas dans le même état.

Cependant la cour avoit aussi ses orages, et Mlle de Cboin S première flUe d'honneur de la princesse douairière de Gonti, eut ordre de se retirer, et on sut qu'elle s'alloit mettre dans un couvent à Paris, où cette princesse lui conserveroit sa pension.

26 août. — Le 25, on apprit que douze galères d'Espagne s'étoient approchées de Blane, où le maréchal de Noailles étoit campé, qu'elles avoient commencé à le canonner, et qu'il avoit fait venir son canon pour leur répondre.

La fièvre du marquis de Pomponne et de l'abbé de Fénelon continuoit toujours, et le mal du maréchal d'Humières s'opiniâtroit.

On sut, ce jour-là, que le Roi avoit fixé son départ pour Fontainebleau au 15 de septembre ; mais il le changea depuis, parce que le 15 étoit jour déjeune.

26 août. — Le 26, le maréchal de Duras eut un accès de fièvre avec frisson. Sur le midi, comme le Roi étoit allé courre le cerf avec le roi d'Angleterre, le jeune Bontemps arriva à Versailles et mit tous les esprits en mouvement, car on ne pouvoit douter qu'il n'apportât quelque nouvelle; mais il ne vouloit rien dire qu'il n'eût parlé au Roi, et remonta sur-le-champ à cheval pour l'aller trouver. Quand il eut fait sa commission et qu'il fut revenu à Versailles, on sut tout ce qui étoit arrivé en Flandre. Monseigneur, étant parti Lb 23 de Mons, vint coucher à Toumay. Il en partit le lendemain à cinq heures du matin, et, en marchant au pont d'Espierres, on le vint averthr qu'il paroissoit cmq ou six troupes de l'autre côté de l'Escaut. En arrivant à Espierres, il y trouva le maréchal de Villeroy, le marquis de la Valette et le comte de la Motte, qui y étoient postés. Sur les sept à huit heures, Monseigneur s'approcha àdemi-portée du canon de la rivière,

1. (Tétoit une damoiselle de Dauphiné, qui étoit parente de la maison de Rostaing, et la comtesse de Bury, dont le défunt mari étoit cadet du marquis de Rostaing, ayant été nommée pour être dame d*honneur de la princesse de Conti, aVoit attiré auprès d'elle cette parente, que la princesse avoit ensuite faite sa fille dlionneur. [Saint-Simon raconte en détaU, dans ses Mémoires (t. II, p. i83 et sq., éd. de Boilisle) et dans une addition au Journal de Dangeau (t. V, p. 63) les intrigues qui amenèrent celte disgrâce. — E, Ponlal.]

d'où il remarqua distinctement une colonne de l'armée des ennemis qui marchoit, et qui s'étendit si bien qu'en peu de temps on jugea que ce jqui paroissoit pouvoit bien aller à vingt mille hommes, tant en cavalerie qu'en infanterie. Après cela, on vit arriver leur canon, leurs charrettes d'artillerie et leurs pontons. En même temps, le maréchal de Luxembourg prit les bataillons du marquis de la Valette, qui étoient la seule infanterie qu'on eût alors, et douze régiments de dragons, et les posta le long de la rivière, soit pour y faire des retranchements, soit pour faire feu sur les ennemis, en cas qu'ils voulussent hasarder de faire des ponts, comme on le croyoit; il fit aussi avancer cent cinquante escadrons qui étoient déjà arrivés. En même temps, les ennemis commencèrent à tirer le canon du côté d'un village qui étoit sur la gauche, dans lequel l'infanterie de Monseigneur étoit postée; ils tuèrent un officier du régiment de Maulevrier et vingt soldats, blessèrent un autre officier du même régiment et cinquante soldats. Monseigneur n'avoit là pour toute artillerie que douze pièces de canon , que le marquis de la Valette avoit fait tirer des places voisines; mais Monseigneur ne laissa pas de les faire tirer contre les ennemis, et la journée se passa ainsi en canonnade.

Monseigneur alla lui-même visiter tous les postes d'infanterie où le canon donnoit'le plus souvent, et le fit de la meilleure grâce qu'il étoit possible, c'est-à-dire d'une manière digne de lui, mais qui n'étoit point au-dessus de ce qu'on en altendoit.

On sut encore que le prince de Wurtemberg, avec quinze mille hommes qu'il avoit assemblés des garnisons de Gand, d'Oudenarde et des autres places, avoit marché en deçà de l'Escaut pour venir au pont d'Espierres et y attaquer le maréchal de Villeroy et le marquis de la Valette, s'il les y rencontroit, mais que la diligence de Monseigneur avoit fait avorter tous ces projets des ennemis.

Le même jour, on crut que le maréchal d'Humières se portoit mieux, parce que les chirurgiens découvrirent la cause de ses douleurs, qui étoit un ulcère dans le canal de l'urine.

27 août. — Le lendemain, on apprit que ce qui avoit empêché Russel d'entrer dans la Méditerranée étoit le démêlé qu'il avoit eu avec le général des galères d'Espagne pour le commandement, ce général prétendant commander toute l'armée

navale, parce qu'en Espagne le général des galères commande aussi aux vaisseaux, mais que cette affaire étoit accommodée, et qu'il avoit été réglé que Russel commanderoit à la mer, et que le général des galères commanderoit à terre, si on faisoit une descente.

28 août. — Le 28, les lettres de l'armée de Monseigneur portoient que, le 25 au matin, on avoit vu que les troupes des ennemis étoient beaucoup diminuées, et que, comme on les voyoit marcher, on croyoit qu'elles alloient rejoindre le gros de leur armée ; qu'on ne doutoit point que le prince d'Orange, voyant* ses desseins avortés pour le poste de Courtray, n'allât passer l'Escaut à Oudenarde, et peut-être tenter le siège de Fumes, et que, par cette raison, on y avoit envoyé deux bataillons et le régiment de dragons de Breteuil, avec ordre au colonel de ce régiment d'y commander sous \e comte d'Avéjan, au préjudice du lieutenant de roi; que le maréchal de Villeroy arrivoit le môme jour à Courtray avec l'aile droite de l'armée, et que Monseigneur y devoit aller le lendemain; que toute l'infanterie étoit arrivée le même jour au camp du Petit-Bossu, où Monseigneur étoit, après avoir marché avec une diligence et une bonne volonté incroyables, jusque-là qu'elle avoit, le dernier jour de marche, fait douze lieues*; que l'armée des ennemis grossissoit tous les jours; que le comte de Thian, qui commandoit un corps sous Gand, l'avoit jointe, ou étoit à portée de le faire ; qu'il leur venoit des troupes de Liège, et que, suivant le sentiment des plus sages, il pourroit bien y avoir quelque combat d'infanterie, avant la fin de la campagne.

Le même jour, les douleurs du maréchal d'Humières cessèrent, ou plutôt elles furent assoupies par un transport au cerveau, sa poitrine commença de s'emplir, et on jugea à propos de lui donner de l'émétique à dix heures du soir.

29-30 août. — Le 29, on sut que Monseigneur avoit décampé le 26 du Petit-Bossu, et que, pour se divertir, il avoit fait tirer quelques volées de canon sur le camp des ennemis qui étoit auprès d'Hauterive; que d'abord on avoit vu détendre bien des tentes, mais que Monseigneur, n'ayant pas voulu s'y amuser plus longtemps, avoit pris sa marche vers Courtray, où il étoit arrivé