I. MÉMOIRE DES OFFRES FAITES DE LA PART DU ROI AU DUC

DE SAVOIE POUR LE RÉTABLISSEMENT DU REPOS DE l'iTALIE * •

Si quelqu'un avoit pu douter de la sincérité des intentions du Roi pour le rétablissement du repos de Fltalie, et du dessein que TEmpereur a formé d'entretenir la guerre assez longtemps pour se pouvoir rendre maitre absolu de tous les Etats qui, par leur foiblesse ou par leur peu de prévoyance, ne lui pourroient pas résister, il sera bien persuadé de ces deux vérités, pour peu quMl fasse de réflexion, et sur ce qui s*est passé depuis deux ans dans cette guerre et sur la connoissance qu'on veut bien donner présentement au public de toutes les avances que Sa Majesté a faites pour la faire finir.

11 n'y a personne qui n'avoue que le duc de Savoie étoit le plus heureux prince de l'Europe, s'il se fût contenté de gouverner paisiblement ses États et de préférer, comme ses prédécesseurs, l'amitié du Roi et l'honneur de son alliance à toutes les vaines espérances dont les ennemis de Sa Majesté Font flatté, pour faciliter à la maison d'Autriche les moyens de parvenir à la domination de toute l'Italie.

Ce prince n'a pas plus tôt suivi leurs conseils, qu'il est tombé du plus haut comble de bonheur dans un précipice affreux de misères, de désolations et de ruine entière de ses pays. Le Roi, justement irrité, a porté la guerre dans le Piémont, plutôt néanmoins pour ramener ce prince dans ses véritables intérêt? que pour l'opprimer, et en conservant 'encore pour lui des sentiments plus convenables à un bon père qu'à un ennemi outragé. Mais on peut dire que le secours de ses nouveaux amis a fait son entière destruction et l'oppression de tous les autres États voisins.

1. [Voir ci-dessus, p. 19. Ce mémoire est inséré intégralement dans le Metxure Galant d'avril 1692, p. 50 à 76. — E. Ponial.]

La conquête de Hongrie n*a plus tenu dans la balance du conseil de Vienne contre Tespérance de joindre la Lombardie aux pays héréditaires d'Autriche. On a vu aussitôt la plus grande partie des troupes d'Allemagne qui étoient destinées pour repousser les efforts des infidèles passer en foule dans le Milanois pour se faire un chemin à la monarchie de l'Italie; et comme la délivrance du Piémont n*étoit que le prétexte de leur entrée dans ce beau pays, elles se sont contentées d*ôter par leurs pillages, aussi bien aux habitants qu'aux troupes françoises, les moyens d*y subsister, sans oser disputer aux armes de Sa Majesté la possession des places de Nice, Villefranche et Suse, ni la conquête de Montmélian, qui lui assure toute la Savoie. Mais si ces grandes armées n'ont fait aucun mai à leurs ennemis, elles n'en ont pas usé de même cet hiver à l'égard de leurs amis.

La république de Gênes et les ducs de Mantoue, de Parme et de Modène ne sont que de trop fidèles témoins.de leurs violences et extorsions. Plus de quatre cent mille pistoles qu'ils ont exigées de tous ces Ëtats, outre la nourriture, le pillage, les désordres et les cruautés des soldats, doivent apprendre à tous les princes et États d'Italie qu'il faut se précautionner contre de semblables hôtes, et qu'après avoir tiré si facilement tout l'argent de leurs coffres, ils prétendront bien, avant que l'année soit expirée, se rendre maîtres de tout leur pays, s'ils n'y trouvent pas de résistance, en les assurant néanmoins que tout ce qu'ils font, c'est pour leur bien et pour les délivrer de l'oppression des François.

Cependant, pour leur ùter encore ce foible prétexte qui ne peut pas faire la moindre impression sur les esprits clairvoyants, et pour ne laisser aucun lieu de douter des véritables desseins de la cour de Vienne, il est de la justice de Sa Majesté et de la droiture de ses intentions pour le rétablissement du repos de toute la chrétienté, de ne pas laisser plus longtemps ignorer au public ce qu'elle vient de faire pour empêcher la ruine entière du duc de Savoie et garantir tous les autres princes et Ëtats d'Italie des malheurs dont ils sont menacés.

A peine la forteresse de Montmélian, qui paroissoit imprenable à toute autre puissance qu'à celle du Roi, s'étoit-elle soumise à son obéissance, que Sa Majesté crut, avec beaucoup de raisons, que le duc de Savoie, pleinement désabusé par cette dernière conquête de toutes les vaines espérances que ses alliés lui avoient données, et reconnoissant bien que la guerre ne se pouvoit plus continuer^ tant dans le Piémont que dans la Savoie, qu'aux dépens de ses sujets, déjà réduits à une extrême misère, songeroit à les soulager par un prompt accommodement avec Sa Majesté, si elle lui témoignoit être disposée, par les raisons de proximité et d'alliance et par les sentiments d'amitié qu'elle avoit encore conservés pour lui, à lui accorder des conditions honnêtes et raisonnables, qui pussent lui assurer la jouissance paisible de ses Ëtats, et faire cesser les justes reproches que tous les princes d'Italie lui doivent faire de leur avoir attiré

sans raison une guerre qui ruine leur pays, et, de souverains quMls étoient, les fait devenir tributaires, et peut-être sujets de TËmpereur.

C'est sur ce fondement que Sa Majesté dépécha secrètement le sieur de Chamlay, en qui elle prend beaucoup de conGance. et lui donna une lettre de sa propre main très obligeante pour M. le duc de Savoie, avec ordre de dire à ce prince, qu'avant de prendre ses résolutions sur le rasement des places de Nice et de Montmélian, qu*elle jugeoit lui être d*autant moins nécessaires que ses forces seroient toujours assez supérieures à celles de ses ennemis pour n'avoir rien à craindre pour les frontières de son royaume, tant du côté de Savoie que du Piémont, elle avoit bien youlu lui donner encore des marques de son affection, et du désir qu'elle avoit de le tirer du mauvais pas où il s'étoit jeté; qu'elle lui offroit la restitution de toute la Savoie, c'est-à-dire la libre jouissance de tous les revenus et de tous les droits de souveraineté; qu'à l'égard des places de Montmélian, Suse, Nice et Villefranche, Sa Majesté ne les garderoit que jusqu'à la paix générale et les restitueroit pour lors à M. le duc de Savoie dans le môme état qu'elles sont à présent, quoique, outre le droit de la guerre, il soit certain que Nice et Villefranche sont incontestablement du comté de Provence.

Sa Majesté avoit encore passé plus avant; car, pour ôter à ce prince tout sujet de défiance, non seulement elle lui a fait offrir la garantie de Notre Saint-Père le Pape, de la république de Venise, de tous les princes et États d'Italie, et celle des cantons suisses, mais môme elle l'a fait assurer qu'elle remettroit, en exécution de l'accommodement, les places de Montmélian et de Suse au pouvoir de Sa Sainteté ou de la république de Venise, au choix de ce prince, et celles de Nice et de Villefranche à la garde des dix cantons, pour être rendues au duc de Savoie immédiatement après la ratification de la paix générale, et même que les garnisons de ces places seroient entretenues et payées aux dépens de Sa Majesté. Elle a de plus offert à ce prince une neutralité pour le Milanois, et on lui a fait entendre en même temps que, pour Ater aux Espagnols et à tous les princes et États d'Italie l'appréhension qu'ils pourroient avoir de la garnison françoise qui est dans les châteaux, ville et citadelle de Casai, Sa Majesté consentiroit que ces places fussent aussi confiées au Pape ou à la république de Venise jusqu'à la paix.

Que pouvoit désirer davantage le duc de Savoie de la générosité de Sa Majesté, non seulement dans Télat florissant où les continuelles prospérités dont il a plu à Dieu de bénir ses armées ont mis les affaires de son royaume, mais môme quand, pour le malheur de la religion catholique, ses ennemis auroient eu de grands avantages sur sa couronne? Ce prince se voyoit par cet accommodement rétabli dans la paisible jouissance de ses États, assuré de rentrer par la paix dans toutes les places que Sa Majesté a conquises sur lui et de les garantir cependant d'un rasement qui feroit ressouvenir toute sa postérité de la faute qu'il a faite de se liguer avec les ennemis de la France.

Il rendoit môme le bien pour le mal aux Espagnols, en procurant au Milanois une neutralilé qui auroit conservé ce pays au roi catholique, contre les desseins que peut avoir la cour de Vienne de s'en emparer. Et au lieu que tous les princes et Ëtats dltalie considèrent aujourd'hui le duc de Savoie comme Tunique auteur de tous les maux que souffrent leurs sujets et des dangers dont leur souveraineté est menacée, il seroit devenu le restaurateur du repos public, et auroit effacé par ce mérite le souvenir du préjudice quMl cause à ses voisins et le sujet du ressentiment qu'ils en doivent avoir. Cependant son dévouement aux intérêts des ennemis de la France Ta si fort aveuglé que, dans la crainte de leur déplaire, il n'a pas même osé recevoir la lettre écrite de la main de Sa Majesté, et, après avoir été informé, par celles du sieur de Ghamlay, de ce qu'elle vouloit bien faire en sa faveur, il a fait connoitre, par les réponses du marquis de Saint-Thomas, qu'il veut préférer la continuation d'une guerre malheureuse pour lui et pour toute l'Italie à tous les avantages d'un prompt accommodement, et que la qualité qu'on lui promet de généralissime d'une armée destinée à l'oppression de ses voisins et à la sienne même, le flatte plus que la conservation de son pays, le soulagement de ses sujets et toute la douceur d'une paix, non seulement honnête et raisonnable, mais très avantageuse pour lui dans la conjoncture présente.

Ce simple exposé de ce qui s'est passé dans cette affaire, dont apparemment M. le duc de Savoie et son ministre ne disconviendront pas, puisqu'ils s'en sont déjà fait un mérite auprès des alliés, doit convaincre tous les princes et États d'Italie des deux vérités qui ont été avancées au commencement de ce mémoire.

La première, que le Roi n'a rien omis de tout ce qui pouvoit les garantir des malheurs d'une longue guerre, rétablir chez eux la tranquillité et ensuite celle de toute l'Europe par leur médiation et par celles des autres puissances qui ont gardé la neutralité.

L'autre, que l'Empereur a effectivement formé le dessein de faire revivre toutes ses prétentions sur la plupart des États de l'Italie et de les assujettir entièrement; que tous les ennemis de la Franca seront bien aises de faire réussir ce projet ; qu'ils feront servir le duc de Savoie et le prétexte de sa défense à l'exécution de ce dessein ; que la cour de Vienne y trouvera son compte par une grande augmentation de puissance qu'elle estime beaucoup plus en Italie qu'en Hongrie , et les protestants par la ruine de la religion catholique dans tous les lieux où ils pourront mettre le pied et peut-être même jusque dans l'État de l'Église. C'est là le plus grand fruit qu'ils espèrent et les uns et les autres de la continuation de la guerre en Piémont.

La France est trop bien gouvernée pour leur donner lieu d'espérer qu'ilà y puissent faire des conquêtes. Elles sont faciles en Italie, où chacun se contente de fermer les yeux pour ne pas voir le coup dont il est frappé, et aime mieux tout souffrir que de se mettre en défense. Huit à neuf mille hommes sont plus que sufûsants pour

rendre FEmpereur maitre absolu d'un si riche pays, pourvu que ses émissaires trouvent toujours le moyen d'empêcher qu'aucun prince ni Ëtat soit assez hardi pour s'armer et donner l'exemple à ses voisins de ce qu'il doit faire pour la défense commune de sa patrie. Mais, quelque malheur que leur trop grande tolérance et inaction leur puissent attirer, il faut qu'ils avouent qu'ils ne pouvoient rien désirer de plus que ce que Sa Majesté a fait pour les en garantir, et que, s'ils sui voient les conseils qu'elle leur a fait donner, ils jouiroient bientôt d'un plein repos et de toute retendue de leur souveraineté, sans craindre que Tobstination du duc de Savoie à se perdre et tout ce que ses nouveaux amis pourront faire pour avancer sa mine puisse porter aucun préjudice aux pays et Ëtats voisins.

C'est à eux à y faire les réflexions que leur prudence demande; mais, s'ils n'agissent bientôt en princes libres et souverains qui savent employer les armes auprès de ceux qui ne veulent plus entendre leurs raisons, ils doivent craindre qu'ils n'aient plus, dans peu de temps, qu'une velléité impuissante qui les rendroit méprisables et ne les feroit plus considérer -dans toute l'Europe que comme des sujets de la maison d'Autriche.

II. — ÉDIT DU ROI PORTANT CRÉATION d'uN ORDRE MILITAIRE SOUS LE TITRE DE SAINT-LOUIS, DONT LE ROI SE DÉCLARE CHEF SOUVERAIN GRAND MAITRE *.

Louis, par la grâce de Dieu, Roi de France et de Navarre : A tous présents et à venir, salut. Les officiers de nos troupes se sont signalés par tant d'actions considérables de valeur et de courage dans les victoires et les conquêtes dont il a plu à Dieu de bénir la justice de nos armes, que les récompenses ordinaires ne sufGsant pas à notre affection et à la reconnaissance que nous avons de leurs services, nous avons cru devoir chercher de nouveaux moyens pour récompenser leur zèle et leur fidélité. C'est dans cette vue que nous nous sommes proposé d'établir un nouvel Ordre purement militaire, auquel, outre les marques d'honneur extérieures qui y seront attachées, nous assurerons, en faveur de ceux qui y seront admis, des revenus et des pensions qui augmenteront à proportion qu ils s'en

1. [Voir ci-dessns, p. 185. Cet édit a été maintes fois imprimé : on le trouve Qolamment dans une publication intitulée : Mémoires historitfues concernant Vordre royal et militaire de Saint-Louis et l* Institution de Mérite militaire. Paris, imprimerie royale, MDCCLXXXV. Ce Yolame contient, outre des mémoires pour servir à Thistoire de l'ordre de Saint- Louis, les tables chronologiques et alphabétiques des Grands-Croix, des Commandeurs et des O/ficiers jusqu'à Tannée 1785, et la collection des édits, lettres patentes, arrêts du conseil, ordonnances, règlements et décisions concernant ledit ordre. — E, PontaL]

rendront dignes par leur conduite. Nous avons encore résolu qu'il ne sera admis dans ces ordres que des officiers de nos troupes, et que la vertu, le mérite et les services rendus avec distinction dans nos armées seront les seuls titres pour y entrer. Nous apporterons même dans la suite une application particulière à augmenter les avantages de cet Ordre, en sorte que nous aurons la satisfaction d*étre toujours en état de faire des grâces aux officiers, et qu'eux de leur côté, voyant des récompenses assurées à la valeur, ils se porteront de jour en jour avec une nouvelle ardeur à tâcher de les mériter par leurs actions.

A ces causes, de l'avis de notre conseil, et de notre certaine science, pleine puissance et autorité royale, nous avons créé, institué et érigé, créons, instituons et érigeons par ces présentes, un Ordre militaire, sous le nom de Saint-Louis, et sous la forme, statuts, ordonnances et règlements qui ensuivent.

Premièrement. — Nous nous déclarons chef souverain, grand maître et fondateur dudit Ordre. Voulons que ladite grande maîtrise soit unie et incorporée, comme de fait nous Punissons et incorporons par ces présentes, â notre couronne, sans qu'elle en puisse jamais être séparée par nous ni par les rois nos successeurs, pour quelque cause et occasion que ce puisse être.

II. — L'Ordre de Saint-Louis sera composé de nous et de nos successeurs, en qualité de Grande Maîtres, de notre très cher et très aimé fils, le Dauphin, et, sous les Rois nos successeurs, du Dauphin ou du Prince qui sera héritier de la couronne, de huit Grands-Croix, de vingt-quatre Commandeurs, du nombre de Chevaliers que nous jugerons â propos d'y admettre et des officiers ci-après établis.

III. — Voulons que tous ceux qui composeront ledit Ordre de Saint-Louis portent une croix d'or, sur laquelle il y aura l'image de Saint-Louis, avec cette différence que les Grands-Croix la porteront attachée â un ruban large couleur de feu, qu'ils mettront en écharpe, et auront encore une croix en broderie d'or sur le justaucorps et sur le manteau ; les Commandeurs porteront seulement le ruban en écharpe, avec la croix qui y sera attachée, sans qu'ils puissent porter la croix en broderie d'or, sur le justaucorps ni sur le manteau; et les simples Chevaliers ne pourront porter le ruban en écharpe, mais seulement la croix d'or attachée sur l'estomac avec un petit ruban couleur de feu.

IV. — Notre intention étant d'honorer le plus qu'il nous est possible ledit Ordre, nous déclarons que nous, notre très cher et très aimé fils le Dauphin, les Rois nos successeurs, et sous eux les Dauphins ou héritiers présomptifs de la couronne porteront la croix d'or dudit Ordre de Saint-Louis avec la croix du Saint-Esprit.

V. — Nous entendons aussi décorer dudit Ordre de Saint-Louis les maréchaux de France, comme principaux officiers de nos armées de terre, l'amiral de France, comme principal officier de la marine, et le général de nos galères, comme principal 'officier de nos galères, et ceux qui leur succéderont es dites charges.

APPEN'DICES 479

VI. ~ Déclarons les ordres de Saint-Michel et du Saint-Esprit et celui de Saint-Louis compatibles dans une môme personne, sans que l'un puisse servir d'exclusion à l'autre, ni les deux au troisième.

Vil.'— Nous nous réservons à nous seul et aux Rois nos successeurs, en qualité de chefs et maîtres dudit Ordre de Saint-Louis, le choix et la nomination tant des premiers Grands-Croix, Commandeurs et Chevaliers que de ceux qui seront admis à l'avenir en chacun de ces rangs, en sorte néanmoins que les Grands-Croix ne pourront être tirés que du nombre des Commandeurs, ni les Commandeurs que du nombre des Chevaliers, le tout par choix et ainsi que nous et nos successeurs le jugeront à propos, sans être obligés d'observer l'ordre d'ancienneté.

Vin. — Les Grands-Croix, les Commandeurs et les Chevaliers seront toujours et à perpétuité tirés du nombre des officiers servant dans nos troupes de terre et de mer; en sorte néanmoins qu'il y ait toujours un desdits Grands-Croix, trois desdits Commandeurs et le huitième du nombre des Chevaliers employés es états des revenus et pensions ci-après spécifiés, qui seront tirés du nombre des officiers de la marine et des galères.

IX. — Dans les cérémonies et assemblées de l'Ordre de Saint- Louis, les principaux officiers de terre et de mer ci-dessus nommés tiendront leur rang après nous, nos successeurs, les Dauphins ou présomptifs héritiers de la couronne, et les Princes de notre sang que nous y aurons admis. Les Grands-Croix précéderont les Commandeurs, et les Commandeurs les simples Chevaliers, et entre eux ils garderont chacun dans leur rang, savoir : les premiers, l'ordre dans lequel nous les aurons nommés, suivant l'état qui en sera par nous arrêté, et ceux qui seront pourvus ensuite, l'ordre de la date de leur provision.

X. — Et néanmoins ceux qui auront aussi l'Ordre du Saint-Esprit, comme étant honorés des deux ordres, précéderont les Grands-Croix, Commandeurs et Chevaliers qui n'auront que l'Ordre de Saint- Louis.

XI. — Voulons qu'aucun ne puisse être pourvu d'une place de Chevalier dans l'Ordre de Sainte-Louis, s'il ne fait profession de la religion catholique, apostolique et romaine, et s'il n'a servi sur terre ou sur mer en qualité d*officier pendant dix années.

XII. — La profession de la religion catholique, apostolique et romaine sera justifiée par une attestation de l'archevêque ou évêque diocésain, et les services par nos brevets, commissions ou provisions, et par les certificats des généraux et commandants de nos troupes de terre et de mer.

XIII. — Les lettres ou provisions que nous accorderons à ceux qui auront été par nous choisis pour être chevaliers dudit Ordre de Saint-Louis, ou pour monter aux places de Commandeurs ou de Grands-Croix seront signées, savoir : pour les officiers servant dans nos troupes de terre, par le secrétaire d'État qui a le département de

la guerre ; et pour les officiers de mer, par le secrétaire d'État qui a le département de la marine et des galères; et les unes et les autres seront scellées du sceau dudit Ordre de Saint-Louis, qui demeurera entre les mains de notre ami et féal, le chancelier et garde des sceaux de France.

Voulons que les attestations, copies des brevets et commissions et autres pièces justiGcatives pour entrer dans ledit Ordre soient attachées sous le conlre-scel des provisions des Chevaliers.

XIV. — Le Chevalier pourvu se présentera devant nous pour prêter le serment ; auquel effet il se mettra à genoux, jurera et promettra de vivre et mourir dans la religion catholique, apostolique et romaine ; de nous être ûdèle et de ne se départir jamais de Tobéissance qui nous est due, et à ceux qui commandent sous nos ordres; garder, défendre et soutenir de tout son pouvoir notre honneur, notre autorité, nos droits et ceux de notre couronne envers et contre tous; de ne quitter jamais notre service, ni aller à celui d'aucun prince étranger, sans notre permission et agrément par écrit; de nous révéler tout ce qui viendra à sa connoissance contre notre personne et notre État; de garder exactement les statuts et règlements dudit Ordre et de se comporter en tout comme un bon, sage, vertueux et vaillant chevalier doit faire; le tout selon la formule dont il sera fait lecture par le secrétaire d'État qui aura expédié leurs provisions.

XV. — Après que le Chevalier pourvu aura prêté serment en cette forme, nous lui donnerons Taccolade et la croix ; duquel serment et accolade il sera expédié et signé, par le même secrétaire d'État, un acte sur le repli des provisions.

XVI. — Ceux qui auront été par nous pourvus des places de Chevaliers dudit Ordre de Saint-Louis seront tenus, après qu'ils auront prêté le serment et reçu l'accolade, de présenter, ou en cas d'absence pour notre service ou autre légitime empêchement, de faire présenter à l'assemblée qui sera tenue le jour de Saint-Louis, ainsi qu'il sera dit ci-après, leurs provisions, pour en y être fait lecture; ensemble des pièces y attachées, après quoi elles seront enregistrées dans le registre de l'Ordre et rendues ensuite aux Chevaliers par le greffier, qui fera mention de ladite lecture et enregistrement sur les provisions, sans frais.

XVIL — Les Chevaliers et Commandeurs .qui auront obtenu nos lettres pour monter aux places de. Commandeurs et de Grands-Croix, les présenteront ou feront présenter pareillement à la même assemblée, pour y en être seulement fait lecture et enregistrement, sans frais et sans qu'ils soient tenus de prêter un nouveau serment.

XVIII. — Les Grands-Croix, Commandeurs et Chevaliers, qui auront contrevenu à quelqu'une des obligations de leur serment, ou autrement forfait en leur honneur et commis acte indigne de leur profession et de leur devoir, ou crime comportant peine afflictive ou infamie, seront privés et dégradés dudit Ordre, ainsi qu'il sera par nous ordonné.

XIX. — Il y aura trois officiers dudit Ordre de Saint-Louis, savoir : un Trésorier, un Greffier et un Huissier, qui seront aussi par nous choisis et pourvus aux honneurs, gages et fonctions ci-après spécifiés, et dont les provisions seront expédiées par les secrétaires d'£tat ayant le département de la guerre et de la marine et des galères alternativement.

XX. — Les officiers nouvellement pourvus prêteront serment dans rassemblée du jour de Saint-Louis, entre les mains de celui qui y présidera, de faire bien et fidèlement la fonction de leurs charges et d*observer chacun exactement les articles des statuts et règlements qui les concernent, et ne recevront point Taccolade, pourront seulement porter la croix d or comme les simples Chevaliers.

XXL — Le Trésorier de l'Ordre de Saint-Louis sera tenu de donner caution, qui sera reçue par le secrétaire d'Etat qui aura expédié ses provisions, jusqu'à la somme de vingt mille livres, pour la sûreté de son maniement, et de remettre les actes, tant dudit cautionnement que de la réception de la caution, au greffier de TOrdre, pour en être fait lecture à l'assemblée immédiatement avant qu'il prête le serment; après quoi lesdits actes seront enregistrés et mis dans les archives dudit Ordre.

XXIL — Tous les Grands-Croix, Commandeurs et Chevaliers dudit Ordre de Saint-Louis, qui ne seront point retenus par maladie, absence pour notre service, ou autre légitime empêchement, seront tenus de se rendre tous les ans, le jour et fête de saint Louis, auprès de notre personne, de nous accompagner, tant en allant qu'en revenant, à la messe qui sera célébrée le même jour, dans la chapelle du palais où nous serons, et d'entendre dévotement la même messe, pour demander à Dieu qu'il lui plaise répandre ses bénédictions sur nous, sur notre maison royale et sur notre Etat.

XXHL — L'après-dinée du même jour et fête de saint Louis, il sera tenu une assemblée dudit Ordre dans un des appartements du palais où nous serons, que nous ferons préparer à cet effet; et seront tenus les Grands-Croix, Commandeurs et Chevaliers qui auront assisté le matin à la messe, ensemble les officiers, de se trouver à ladite assemblée.

XXIV. ^ Nous assisterons en personne, autant que nos autres occupations le permettront, à rassemblée du jour et fête de saint Louis et aux autres assemblées que nous jugerons à propos de convoquer extraordinairement. Voulons que, lorsque nous n*y serons pas présents, notre très cher et très aimé fils, le Dauphin, ou, en son absence, les Princes de notre sang que nous aurons faits Chevaliers dudit Ordre de Saint-Louis, et les principaux officiers de terre et de mer ci-dessus nommés, y président selon leur rang; et, à leur défaut, le plus ancien Grand-Croix, Commandeur ou Chevalier de ceux qui s'y trouveront.

XXV. — Il sera procédé tous les ans, dans la même assemblée du jour de saint Louis, à l'élection, qui sera faite à la pluralité des suf-