IV. — RELATION DE LA BATAILLE DE LA MARSAILLE

L'armée de France partit, le 2 octobre, de Veillane et vint camper à Rivalte, où l'on ne put avoir aucun avis certain des ennemis ; on sut seulement qu'il avoit paru un corps considérable de cavalerie qui se retiroit à mesure que l'armée françoise avançoit, et, de tous les avis qu'on avoit reçus, celui qu'on crut le plus vraisemblable fut que ce gros corps de cavalerie devoit marcher du côté de Pissine et de là à Marsaglia, où toute l'infanterie devoit se joindre.

Le 3, l'armée du Roi décampa de Rivalte et marcha sur deux colonnes en bataille autant que le terrain pouvoit le permettre, ayant ses équipages sur la droite de la seconde ligne, et ta marche se fai* sant entre le grand chemin de Pignerol à Turin et les montagnes. Quand la tête eut marché trois ou quatre heures, on apprit que l'infanterie allemande, celle de Savoie et celle des religionuaires avoient marché le 2 pour joindre la cavalerie des ennemis, qui avoit été suivie par l'infanterie espagnole.

Le maréchal de Catinat, en partant de Rivalte, avoit détaché le marquis du Béthomas avec cinq cents chevaux pour aller reconnoitre la situation du campement des ennemis, et il lui rapporta qu'il les avoit trouvés à Marsaglia, ayant leur gauche à la montagne, leur droite à

1. [Voir ci-dessus, p. 212 (note 1) et p. 213 (note 3). Suivant la reinan|ue du marquis de Sourches, cette relation tient & la fois de celle du maréchal de Catinat et de celle, plm particularisée ^ de d'Arenne, major général. Le Mercure Galant d'octobre 1693 est suivi d'un volume supplémentaire qui a pour titre : Journal de la campagne de Piémont avec le détail de la bataille donnée à fa Marsaille le 4 octobre 1693, 11 existe en outre & la Bibliothèque nationale une courte relation imprimée de la même bataille, sous le titre de Relation de la bataille donnée par M, le maréchal de Catinat à V armée des alliés en Piémont le 4 octobre 4693^ Avignon, F. S. Offray (s. d.), in-4» (Lb31-4027). La relation du maréchal de Catinat dont s'est servi le marquis de Sourches est conservée au dépôt de la guerre. Elle a été reproduite, en appendice, par les éditeurs de Dangeau (t. IV. p. 423). — E, PontaL]

la plaiae et la petite rivière de Cissole devant eux. Sur cet avis^ le maréchal de Catinat choisit un terrain pour se mettre en bataille, et quand il eut donné tous ses ordres pour cela, il poussa avec cin> quante chevaux jusque sur une montagne voisine de Piosasque, d'où il pouvoit facilement connoitre la disposition de larmée des ennemis ; il lui parut de là qu'ils avoient passé la Cissole et qu'ils s'élendoient vers la gauche de son armée à un grand quart de lieue de Fendroit qu'il avoit choisi pour son champ de bataille. £n même temps, il donna ordre qu'on se mit en bataille le plus promptement qu'on pourroit, et les ennemis parurent occupés du même soin ; mais comme on jugea qu'ils avoient dessein de s'emparer de la hauteur d'où on venoitde les reconnoitre, et qui étoit sur la droite de l'armée du Roi, le maréchal de Catinat fit avancer les régiments de dragons de Fomboisard et de Peyzac pour occuper cette hauteur jusqu'au château de Piosasque, et, ayant remarqué que les ennemis avoient beaucoup d'infanterie auprès de ce poste, et même ayant vu marcher plusieurs bataillons de ce côté-là, il fit avancer les brigades d'infanterie du Perche, de Grancey et de Vendôme.

Les ennemis, ayant reconnu que les François s'étoient emparés du poste de Piosasque, qui auroit beaucoup incommodé leur gauche, prirent le parti de la reculer dans la plaine et de passer la Cissole, de manière qu'il n'y eût plus de rivière entre les deux armées. Cependant, quoiqu'elles parussent également occupées pendant le reste du jour à se mettre en bataille, qu'elles fussent fort proches l'une de l'autre, et que la droite des ennemis commençât à déborder la gaache de l'armée du Roi, elles ne se crurent pas en état de commencer une grosse action, parce qu'elles étoient dans un pays couvert de vignes et de bois, qui demandoit qu'on eût la précaution de connoitre le terrain qu'on avoit devant soi, et qu'on cherchât les moyens de pouvoir marcher en avant. Ainsi les deux partis, également occupés de l'esprit d'une action générale, ne voulurent rien entamer de part ni d'autre, et il n'y eut, pendant tout le jour, aucune action remarquable.

La nuit étant venue, comme l'armée du Roi étoit fort près de celle des ennemis, le maréchal de Catinat eut divers avis, par ses postes avancés et par plusieurs petits partis qu'il avoit poussés devant lui, que l'armée des ennemis étoit dans un grand mouvement; les uns assuroient qu'ils se retiroient, les autres qu'ils avoient vu marcher des troupes de côté et d'autre, comme si les ennemis avoient changé de poste, et ce dernier avis étoit le plus vraisemblable, n'y ayant nulle apparence que les ennemis, après s'être approchés si près de l'armée du Roi, prissent le parti de se retirer.

Mais on fut éclairci de la vérité par des déserteurs de leur armée, qui assurèrent qu'ils changeoient leur ordre de bataille, et qu'ils fortifioient leur droite, ayant vu les précautions que le maréchal de Catinat avoit prises pour mettre sa droite en état de ne rien appréhender, ce qui leur avoit fait prendre la résolution de faire tous leurs efforts contre sa gauche, d'autant plus qu'ils avoient déjà à leur

droite les cuirassiers de l'Empereur, qui étoient leur meilleure cavalerie.

Ce changement de Tordre de bataille des ennemis obligea le maréchal de Catinat de changer aussi le sien, de faire passer à minuit la gendarmerie à son aile gauche et de la remplacer à la droite par les régiments de cavalerie de la Reine et de Saint-Maurice; et, en môme temps, comme son aile droite lui paroissoit avoir une marche par un terrain couvert de vignes et de bois, il ordonna qu'on distribuât la brigade de Feuquières, commandée par le comte Ferdinand de Fiirstenberg, dans la droite de la première ligne de cavalerie, ce qui fut exécuté, et on mit les deux bataillons de Feuquières entre le régiment de la Reine et celui de Villepion, et le premier bataillon de Fûrstenberg entre le régiment de Saint-Maurice et celui de Catinat de dragons.

Tous ces mouvements s'étant faits pendant la nuit et le jour commençant à paroitre, le maréchal de Catipat vint à la tête de la gendarmerie et remarqua que sa gauche avoit été resserrée par un terrain rempli de vignes et de bois, de manière qu'on n'avoit pas pu y placer toute la cavalerie de là première ligne; pour surmonter cette difficulté, il fit placer à la gauche de la gendarmerie la brigade de Vaubecourt, commandée par le marquis de Clérembault,pour couvrir le flanc de ce côté-là, et poussa les régiments de dragons de Senecterre et de Bretagne à la gauche de la brigade de Vaubecourt; à regard des carabiniers et du régiment de Robin, ils doublèrent sur la première ligne, d'abord que le terrain le leur put permettre.

Le canon fut placé à la droite, à la gauche et au centre de l'infanterie.

Sur les huit à neuf heures du matin, le maréchal de Catinat fit ébranler ses deux lignes et les fit marcher en avant, ce qui fit plier les gardes que les ennemis avoient devant leurs lignes. Quand l'armée du Roi eut marché environ trois quarts d'heure, le canon commença à tirer de part et d'autre, et la canonnade dura jusqu'à onze heures. Cependant le mdrquis de Varennes, maréchal de camp, envoya donner avis au maréchal de Catinat que, dans la marche, la cavalerie de la gauche s'étoit fort éloignée de l'infanterie, à cause que le pays couvert les empôchoit de se voir l'une l'autre. £n môme temps, il y courut avec le duc de Vendôme, il trouva que la gauche de son infanterie étoit toute découverte et dans une plaine toute rase, et, pour remédier à un si grand défaut, il fit avancer huit escadrons de la seconde ligne et du corps de réserve pour couvrir le flanc de son infanterie, et chargea le duc de Vendôme de faire rejoindre la gendarmerie et le reste de l'aile gauche, ce qu'il falloit faire sous le feu du canon des ennemis, qui tuoit beaucoup de monde.

La gauche étant en cet état, le maréchal de Catinat, qui craignoit que le môme désordre ne fût arrivé à la droite qui roarchoit aussi par un pays difficile et couvert, s'y en alla à toutes jambes, après avoir dit au duc de Vendôme qu'il la feroit charger en arrivant. Elle s'étoit trouvée dans le môme inconvénient, c'est-à-dire que

la cavalerie avoit aussi été séparée de rinfanterie; mais le marquis de Vins, lieutenant général, et le comte de BachiTilliers, maréchal de camp, y avoient déjà remédié, et, quand le maréchal de Catinat arriva, il trouva que toute la droite étoit en bon ordre, à la réserve que trois bataillons de la brigade de Feuquières, qui étoient ceux de Sourches, de Famechon, et le premier de Fiirstenberg, n'avoient pas encore joint, mais on les voyoit venir. Pendant qu'ils arrivoient, il envoya dire au marquis de la Hoguette, lieutenant général qui commandoit rinfanterie, et au duc de Vendôme, qui commandoit à la gauche, qu*il alloit charger à la droite avec le marquis de Vins, le comte de Larrey et le comte de Bachivilliers.

Quand les trois bataillons furent arrivés, il plaça la brigade de Feuquières dans le centre de la première ligue de cavalerie, parce qu'il voyoit devant lui une longue et grosse haie qui avoit un fossé devant elle, derrière laquelle les ennemis avoient posté beaucoup d'infanterie; et c'étoit de ce côté-là qu'étoit le comte de Louvignies et le comte de Schonberg avec les religionnaires. Un moment après, il fit marcher, avec ordre de charger tout ce qu'on rencontreroit, et, dès l'instant que la marche et le feu de la droite eut donné le signal, toute la ligne s'ébranla presque en même temps et marcha dans le plus bel ordre du monde, et avec une telle furie que rien ne put loi résister.

Les ennemis avoient mêlé des escadrons de distance en distance parmi rinfanterie de leur première ligne ; ceux qui se trouvèrent devant l'infanterie du Roi furent chargés la baïonnette au bout du fusil et renversés sans qu'on tirât un seul coup.

Comme le pays couvert et fourré déroboit à la vue des François la véritable situation où en étoient leurs ennemis, elle déroboit aussi aux ennemis celle de l'armée du Roi, dont la droite se trouva déborder leur gauche, les chargea en flanc, et, comme ils furent en môme temps attaqués de front par le reste de la ligne, on les fit plier et on les renversa les uns sur les autres.

Cependant la droite des ennemis avoit eu le môme avantage sur la gauche de l'armée du Roi ; car, comme ils la débordoient de beaucoup, elle avoit été obligée de plier, mais le grand prieur de France, qui commandoit la gauche de la seconde ligne, les vint charger si à propos avec la cavalerie qu'il les renversa et qu'on se trouva dans le moment môle avec eux.

On fut bien heureux d'avoir posté la gendarmerie de ce côté-la ; car, encore qu'elle eût été obligée de céder un moment, parce qu'elle avoit été prise en flanc, elle ne laissa pas de faire des merveilles et de seconder heureusement les soins et la valeur du duc de Vendôme et du marquis de Varennes.

Toute l'infanterie de la première ligne marcha fièrement sans tirer, et elle essuya tout le feu des ennemis, lesquels, après avoir tiré, ne songèrent plus qu*à s'enfuir; mais la chaleur emporta un peu trop avant l'infanterie françoise, et elle poursuivit les ennemis plus d'une demi-lieue en tuant toujours, mais elle trouva une colonne de cava-

lerie et de dragons des ennemis qui se retiroit en bon ordre; et, comme rinfanterie françoise étoit en désordre, on eut de la peine à reformer les bataillons dans des vignes et dans des bois, à la faveur du régiment de cavalerie de Saint-Maurice, lequel ayant été renversé sur la brigade de Touraine, commandée par le marquis de Novion, cette brigade auroit été entièrement défaite, si Chartoigne, brigadier d*infanterie, ne s'étoit avancé à la tète de sa brigade, avec laquelle il prit les ennemis en flanc et les renversa. Cette cbarge, qui fut la dernière, coûta cher aux troupes du Roi, et la brigade de Touraine, aussi bien que le régiment de Sourches y perdirent considérablement. Après cela les ennemis se retirèrent en désordre de tous côtés, ils abandonnèrent entièrement leur artillerie, et le maréchal de Catinat demeura maître absolu du champ de bataille.

Toutes les troupes du Roi en général et en particulier ont fait des merveilles en cette occasion, et on peut dire que Tinfanterie s'est surpassée elle-même, puisqu'elle a attaqué des escadrons en plaine sans tirer la baïonnette au bout du fusil, et qu'elle les a renversés, ce qu'elle n'avoit point encore fait dans aucun des combats où elle s'étoit trouvée. On ne sauroit assez donner de louanges à toutes les troupes du roi et de la reine d'Angleterre, qui ont fait des miracles.

L'artillerie, commandée par de Cray, y a été aussi parfaitement bien servie, et on en a vu des effets dans le champ de bataille des ennemis. On n'entre point dans le détail de toutes les actions glorieuses que les régiments et les particuliers ont faites, elles sont en si grand nombre qu'il faudrait un volume entier.

Les ennemis ont eu environ dix mille hommes tués sur la place, on leur a pris deux mille cinq cents prisonniers, entre lesquels on compte sept officiers généraux, six colonels, cinq lieutenants-colonels, soixante-deux capitaines, vingt-six lieutenants, soixante-huit enseignes et six cornettes. Le comte de Schonberg étoit aussi du nombre, mais il fut renvoyé sur sa parole et mourut en arrivant à Turin. Outre cela, on a pris quatre-vingt-dix-neuf drapeaux, quatre étendards, trente pièces de canon. Tous les Espagnols ont été défaits, quoiqu'on eût envie de les épargner, mais on ne put retenir la furie des soldats françois, qui en tuèrent un grand nombre qui demandoient quartier, jusque-là qu'on voyoit des bataillons entiers tués en bataille.

Les bataillons allemands et ceux du duc de Savoie ont été fort maltraités, et les religionnaires, qui se sont mieux défendus que les autres, n'ont guère moins souffert.

Cette victoire si complète ne coûte pas au Roi plus de deux mille hommes, mais il y a perdu de braves offlciers ; il y en a aussi eu plusieurs de blessés, et on pourra, dans la suite, donner une liste des uns et des autres K

1. [On trouve dans le yolome supplémentaire do Mercure d^octobre 1693, p. 105 et suivantes, la liste des morts et des blessés de la Marsaille. — E. PonlaL]

V. — RELATION DU PASSAGE DU TER ET DE LA VICTOIRE REMPORTÉE LE 27 MAI 1694 PAR LE IIARÉCHAL DE