X INTRODUCTION

nomie, les intendances furent couplées, deux généralités ayant été attribuées à chaque intendant. D'autres fois, un ou plusieurs gardes étaient envoyés de la résidence du Roi pour une mission temporaire même lointaine \

Par une exception peut-être unique, nous avons rencontré les gardes de la prévôté de ThAtel mis en action contre un agent diplomatique : le sieur de Villefontaine, exempt de la prévôté de Thôtel, reçut, le 14 avril 1689, l'ordre de se transporter avec deux gardes au logis du baron de Groesberck^ envoyé de la ville de Liège, et d'y demeurer, afin de Tempècher de sortir du royaume sans la permission du roi *.

Nous avons fait connaître la composition de la compagnie des gardes du grand prévôt et celle de son tribunal, établissons maintenant quelle était la compétence de ce personnage important : elle consistait à connaître en première instance de toutes les causes civiles des personnes à la suite de la cour, l'appel se relevant au grand conseil, et à connaître sans appel de toutes les causes criminelles et de police dans un rayon de dix lieues autour de la résidence de la cour, rayon auquel avait été restreint, comme nous l'avons dit, la juridiction primitive du grand prévôt de France. Il faisait opérer les arrestations , mais seulement cellesconcernant des crimes ou des délits de droit commun, l'arrestation des personnages d'importance accusés de crimes

1. Ordonnance' datée de Versailles, le 2 août 1686, pour payer comptant au sieur Thoron, garde de la Prévôté de THÔtel, la somme de 300 livres pour son voyage à Marseille, au monastère de Saint-Honorat, pour Texé* cution d'un ordre du roi. {Mêmes archives^ France, vol. 239). — Ordonnance datée de Versailles, le 20 mars 1687, pour payer au sieur Prévost, capitaine-exempt de la Prévôté de THÔtel, les frais effectués pour avoir arrêté avec quatre archers et conduit en carrosse au For-l'Evéque les sieurs de Rivereau, Morin de La Coortardière et Aubespin-Deveaux, ofticiers de la Oftaréchaussée de Ch&tillon-siur-Indre. (Mêmes archives^ France, vol. 247.)

2. Archivcfi du ministère des affaires étrangères, France, vol. 257.