n étoit pourtant le plus maladroit de la troupe

mêlés de proposer un grand carrousel dans les formes : et, le Roi ayant agréé la proposition, Monseigneur composa deux quadrilles de quarante personnes chacune, dans lesquelles entrèrent la plupart des jeunes gens de qualité de la cour. Ce carrousel devoit se faire après Pâques, quand le doge de Gênes seroit à la «•oor; car la ratification du traité étoit arrivée, malgré tous les obstacles que le comte de Melgar, gouverneur de Milan pour le roi d'Espagne, avoit essayé d'y apporter. Déjà les couleurs des armes des différentes brigades qui dévoient composer les deux quadrilles avoient été choisies par Monseigneur; il avoit nommé les chefs de ces brigades. Chacun étoit bien embarrassé à inventer une nouvelle devise, ou à trouver quelqu'un qui pût lui ea inventer une. Le Roi fournissoit tous les chevaux, et devoit aussi fournir à chaque chevalier un écuyer et deux hommes de livrée, de sorte qu'il n'en devoit coûter à chacun que ses plumes, ses armes et son habit; ce qui pouvoit revenir à cent pistoles ou environ.

On vit alors arriver à la cour le milord' Churchill, envoyé extraordinaire du roi d'Angleterre, pour donner part au Roi de la mort du Roi, son frère, et de son avènement à la couronne; ce qui obligeoit le maréchal de Lorge à partir bientôt pour aller aussi, de la part du Roi, faire des compliments au roi d'Angleterre.

Ce fut dans le même temps que le Roi donna à La Chesnaye, gentilhomme de Mgr le Dauphin, la charge de la cornette blanche, à condition de donner vingt mille livres aux héritiers de M. de Vendeuvre, par la mort duquel elle étoit vacante ; et Sa Majesté y réunit la charge de grand-tranchant de France, qui étoit alors possédée par le comte de Hombourg * , à condition de lui donner seulement quinze mille livres, qui étoient le prix qu'il l'avoit achetée, lui promettant d'ailleurs de le récompenser. Cette promotion de La Chesnaye lui attira bien des envieux^ parce qu'on l'avoit préféré à plusieurs personnes de (lualité qui avoient de- Baandé cette charge, laquelle valoit deux mille écus de rente et avoit été possédée autrefois, aussi bien que celle de grand-tranchant, par les plus grands seigneurs du royaume. Ce fut Mgr le

î» U se disoit de la maison des comtes de Hombourg de Lorraine; mais " avoil peu de bien et ne faisoit pas grande figure, quoiqu'on assurât Moil eût autrefois épousé une fiUe de la maison de CoUgny.

Dauphin qui la demanda au Roi pour La Cliesnaye, et Ton peut dire que ce fut la première chose dans laquelle Mgr le Dauphin eût fait paroître le crédit qu'il avoit auprès du Roi.

7 mars. — Vers le septième de mars, le marquis de Feuquières, qui étoit depuis quelque temps nommé pour aller ambassadeur en Espagne, eut ordre de partir en poste et de donner de ses nouvelles par toutes les villes où il passeroit. Cette précipitation et cette exactitude extraordinaire donnèrent matière de discourir. Les uns disoient que le marquis de Grana n'exécutoil point les conditions du dernier traité de paix, et qu'on" vouloit avoir un ambassadeur en Espagne, avant que de prendre la résolution de faire marcher des troupes vers Bruxelles ; les autres s'imaginoient que le roi d'Espagne étoit plus mal, comme le bruit en avoit couru depuis quelque temps. Mais tous ces raisonnements étoient bien mal assurés ; et il étoit bien difficile de pénétrer dans les intentions d'un prince qui gardoit tant de se^^ret dans tous ses desseins, et dont les ministres avoient une discrétion si exacte et si inviolable.

On disoit en ce temps-là que le Roi iroit bientôt à Maintenon, où passe la rivière d'Eure, pour voir les lieux par où cette rivière devoit venir à Versailles, et que ce voyage ne dureroit que trois ou quatre jours.

Au commencement du carême, le Roi appela un malin If grand prévôt et lui dit qu'il lui réitéroit les ordres qu'il lui avoit donnés les années précédentes, pour qu'il empêchât qu'on ne mangeât de la viande à la cour ; qu'il vouloit qu'ils fussent observés plus sévèrement qu'ils ne l'avoicnt été par le passé ; qu'il lui ordonnoit de lui nommer tous ceux qui en mangeroieni et qui en donneroient à manger à d'autres, de quelque qiîalité qu'ils pussent être, et qu'il lui en répondroit. Le grand prévôt lui répondit que Sa Majesté lui donnoit une commission très onéreuse, et qu'elle lui alloit attirer sur les bras tout ce quil y avoit de gens à la cour ; mais le Roi lui répliqua qu'il le vouloit absolument. Et cette conversation, qui se fit au lever du Roi, en présence de la meilleure partie de la cour, ne finit que par l'assurance que le grand prévôt donna au Roi qu'il seroit ponctuellement obéi.

Quelques jours après, le Roi donna cinq cents écus de pension

à Tabbé Renaudot S lequel avoit la commission d'écrire la Gazette de France, et qui étoit un des plus savants hommes de son temps.

Le bruit couroit aussi que le fameux gazetier de Hollande % lequel, quoique François, avoit, pendant les dernières guerres, écrit tant de choses insolentes contre la France et contre la personne du Roi, ayant été assez mal avisé pour rentrer dans le royaume sous un autre nom que le sien, avoit été arrêté et mis à la Bastille.

Quelques jours après, M. de Louvois déclara qu'il envoyoit M. le marquis de Souvré, son second fils, en Pologne, pour y apprendre le métier de la guerre sous le roi Sobieski, puisqu'il n'avoit pas voulu demeurer dans l'Église, pour laquelle il avoit été destiné, et qu'il avoit mieux aimé prendre une épée que de garder la belle abbaye de Bourgueil ', dont il étoit en possession, sans compter les grandes espérances qu'il devoit avoir des bienfaits du Roi et de l'amitié de son oncle, l'archevêque de Reims.

On fut bien surpris à la cour d'apprendre que Mme la duchesse du Lude était grosse, parce que l'on avoit toujours prétendu que son mari ne pouvoit avoir d'enfants ; mais on vit bien le contraire, au grand regret du duc de Roquelaure, son héritier présomptif, qui ne pouvoit sans beaucoup de chagrin voir son oncle * s'aviser d'avoir un enfant dans sa vieillesse après n'en avoir point pu avoir dans les plus belles années de son âge.

1. Il étoit fils du défunt Renaudot, premier médecin de Mgr le Dauphin, et c*étoit lui-même que le Roi avoit chassé d^auprès de M. le prince de Conti sous prétexte de jansénisme. Mais le Roi reconnut bientôt après la fausseté de ce qu'on lui avoit dit de lui, et qu'il auroit été bon qu'il fût demeuré auprès de M. le prince de Conti et qu'il y eût conservé le crédit qu'il s'étoit acquis sur son esprit.

2. Ce n'étoit pas le grand gazetier qui avoit fait toutes les gazettes pendant la guerre, mais un moine renié qui, s'étant sauvé de France, s'étoit mis à écrire certaines petites gazettes que Ton appeloit des lardons^ lesqneUes étoient assez plaisantes, mais remplies de beaucoup d'insolences.

3. Située en Anjou, à quatre lieues de Saumur, dans le plus bel endroit des environs de la Loire, avec des promenades les plus beUes du monde.

4. Mlle du Lude, sœur de M. le duc du Lude, grand-maltre de France, une des plus heUes femmes de son temps, avoit épousé M. le duc de Roquelaure et en avoit eu un fils et une fille. Le fils fût ce M. de Roquelaure dont on parle ici, qui étoit aussi laid que sa mère étoit beUe, mais qui avoit un tour d'esprit plaisant et agréable. La flUe fut mariée à M. le duc de Foix dont elle n'avoit point d'enfant ; elle n'étoit ni belle ni laide*

On vit peu de jours après à la cour des envoyés d'Alger, qui amenèrent au Roi douze chevaux barbes, dont leurs maîtres faisoient présent à Sa Majesté, et qui lui firent une harangue dans laquelle ils dirent une plaisante impertinence, qu'ils avoient tirée de leur Alcoran : « Comme les fourmis, dirent-ils au Roi, firent présent à Salomon d'une cuisse de grenouille, de même, nous autres, nous venons faire à Votre Majesté le petit présent qu'elle voit. »

, On sut alors que M. le prince de Gommercy avoit refusé un régiment que l'Empereur lui avoit voulu donner dans ses troupes, et que ce prince, qui avoit passé son carnaval à Venise, s'en alloit voir Rome et les autres villes d'Italie.

On disoit aussi que le Roi feroit camper sa cavalerie en quatre camps différents, l'un sur la Sarre, l'autre sur la Saône, et les deux autres en Flandre.

10 mars. — Vers le 10 de mars mourut Mme la princesse de Guémené, grand'mère de M. le prince de Guémené, laquelle étoit extrêmement Agée. Elle étoit de la maison de La Guiche et avoit été une des plus belles femmes de son temps. Elle mourut en sa maison de Rochefort, à dix-huit lieues de Paris, après avoir donné tout son bien à ses petits-fils le prince de Guémené et le prince de Montauban, n'étant pas contente de la conduite de son fils, M. de Montbazon *, auquel elle laissa seulement une pension de deux mille écus.

Ce fut deux jours après que le Roi donna à M. l'abbé de Rohan*, second fils de M. de Soubise, l'abbaye de Saint-Taurin, d'Evreux, vacante par la démission d'un jeune gentilhomme qui s'appeloit de Ncuilly Fresnoy ', lequel quitta la profession ecclésiastique, à laquelle il avoit été destiné par son père, quoiqu'il fût l'aîné de ses enfants. Ce présent fut d'autant plus agréable pour M. de Soubise que le Roi lui donna cette abbaye de son propre mouvement et sans qu'il la lui eût demandée.

Ce fut en ce temps-là qu'on eut la nouvelle de la mort de la

i . On disoit qu'il n'étoit pas trop sage et que, s'étant retiré à Liège, on ayoit été obligé de l'enfermer dans un couvent.

2. Jeune homme beau, bien fait, agréable et spirituel, et qui, avec ces qualités^ embrassoit, à ce qu'on disoit alors, la profession de TËgUse de bon cœur.

3. 11 étoit de Picardie, et on disoit qu'il avoit quitté ses bénéfices poiu* se marier.

reine-mèi*e de Danemark et de celle de l'évoque de Vienne, ^i-devant le P. Émerick^ capucin, Fun des principaux minisires i\e FEmpereur.

On disoit aussi que Sa Majesté impériale avoit enfin nommé un évêque de sa cour, qui s'appeloit auparavant le baron de Goez, pour remplir le chapeau de cardinal qui devoit être à sa nomination dans la promotion des couronnes, et que le roi d'Espagne avoit aussi nommé Farchidiacre de Tolède pour remplir celui qui devoit être à sa nomination; ce qui faisoit •croire que le Pape pouvoit bien s'être déterminé à faire enfin une promotion de cardinaux et à donner aux couronnes les •chapeaux qui leur appartenoient de droit.

Peu de jours après, M. le comte de Soissons, étant allé chez Mme la princesse de Carignan, sa grand'mère, qui n'avoit point voulu le voir depuis son mariage avec Mlle de Beauvais, se jeta aux pieds de cette princesse, la priant de lui pardonner. Elle, qui avoit quatre-vingts ans, le voyant le soir dans Fobscurité, crut que c'étoit son petit-fils le chevalier de Savoie, qui lui demandoit pardon des tours de jeunesse qu'il avoit faits depuis peu en Angleterre ; mais enfin, l'ayant reconnu quand il se releva, elle fut tellement frappée de cette vue qu'elle s'évanouit. M. le comte de Soissons fut obligé de se retirer, et, quand elle fut revenue de .<;on évanouissement, on ne put jamais la faire consentir à le voir.

On disoit quelques jours après que Févéque de Londres , ayant vu que le roi d'Angleterre avoit communié publiquement, avoit fait aussi publiquement prêcher dans toutes les églises contre la religion catholique, ce qu'on ne faisoit plus depuis longtemps, et que, cela ayant été rapporté au roi d'Angleterre, il lui avoit envoyé dire qu'il tiendroit la parole qu'il ne man- -queroit à rien de ce qu'il avoit promis; mais que, si Fon prétendoit Finsulter en persécutant la religion catholique mal à propos, il sauroit bien faire sentir son pouvoir à ceux qui en oseroient si mal à son égard.

Peu de jours après, le comte de Gacé, frère du comte de Matignon, eut Fagrément de vendre le régiment d'infanterie de Vermandois *, qu'il commandoit depuis le temps de la bataille

1. n y avoit longtemps qu*U en avoit envie, parce que, servant depuis faut d'années avec valeur, on lui avoit préféré quantité d'autres colonels pour les faire brigadiers à son préjudice.

de Senef, où son frère aîné, le comte de Gacé ', fat tué, étant brigadier d'infanterie ; et en effet il le vendit quarante-deux mille livres au marquis de Soyecourl % chevalier de Tordre et grandveneur de France, (|ui avoit été auparavant maître de la garderobe du Roi '.

20 mars. — Vers le 20 de mars, MM. les princes de Conti et de La Roche-sur-Yon et M. le prince de Turenne demandèrent congé au Roi d'aller servir en Pologne; et, Sa Majesté le leur ayant accordé, toute la jeunesse de la cour se disposa à les suivre ; et même plusieurs demandèrent congé au Roi, qui le leur accorda. Mais le soir même on sut que, quand le prince de Turenne lui en avoit parlé, il lui avoit répondu avec des paroles^ méprisantes, et que, s'il avoit accordé à MM. les princes de Conti et de La Roche-sur-Yon la permission de partir, ce n'avoit été que dans le chagrin qu'il avoit eu contre eux de ce qu'ils avoient formé ce dessein sans le consulter. Aussi déclara-t-il le même soir, à son coucher, qu'il défendoit absolument qu'aucun homme de sa cour allât servir en Pologne; et vraisemblablement il auroit rétracté la permission qu'il avoit donnée aux princes, qui étoient allés à Paris donner les ordres pour leur départ; mais il y eut quelqu'un assez mal a>isé * pour leur mander ce qui se passoit et que, s'ils ne partoient au plus tôt, ils auroient ordre de- rester.

Cette nouvelle les obligea de pariir tous trois la nuit même, sans avoir pris congé du Roi ni dit adieu à personne, et sans avoir aucun domestique avec eux que le jeune Mercy, ci-devant

1. C*étoit un très brave gentUhomme ; et^ comme la fortune sembloit le favoriser, U auroit poussé ses afTaires bien loin si la mort n*étoit venue finir son ambition.