G*étoit un gentilhomme de Gascogne, ou soi-disant

3. Tout le monde étoit reçu à présenter des placets au Roi ; et on dresfioit, pour cet effet, tous les lundis, dans la saUe des gardes, une table couverte d*un tapis de velours avec de la firange d'or.

Au commencement, le Roi recevoit les placets lui-même, c'est-è-dire que les gens qui avoient à en donner venoient les mettre en sa présence sur la ià\e.

Depuis, le Roi se lassa de cette occupation, et ce fut M. de Louvois qui les reçut.

. Ensuite, quand U fut surintendant des bAUments, son fils, M. le marquis de Courtenvaux, le soulagea de cette peine.

Huit jours après que c«s placets étoient donnés, M. de Louvois les rapportoit dans le conseil, et là on les renvoyoit aux ministres ou aux sacré* taires d*État du département desquels étoit l'affaire dont il s'agissoit.

Huit autres jours après, ceux auxquels Us avoient été renvoyés les rapportotent au conseil, où le Roi ordonnoit ce qu'il jugeoit à propos. Sur les uns on mettoit néant; sur les autres on mettoit le Roi y fera considé' ration; sur les autres on y mettoit accordé; et sur les autres on mettoit où il falloit s'adresser pour avoir justice.

• [Nous avons constaté par nous-même aux Archives du ministère des affaires étrangères l'exactitude des renseignements donnés par rauteur," ies rôles qui sont conservés révèlent parfois les plus curieuses demandes.] (Note du comte de Cosuac.)

a ^it d'être endetlé de tous côtés et de n'avoir plus d'emploi, il leur déclaroit qu'il éloit résolu de se tuerlui-méme. Et en effet, ^prës avoir soupe dans l'auberge où il logeoit et avoir môme affecté plus de gaieté qu'à son ordinaire, il monta à sa chambre, danslaquelle s'ëtant enfermé il tira son épée et s'en donna un coup au travers du corps; duquel voyant qu'il ne mouroit pas ^sez tôt, et n'ayant pas la force de se donner un second coup, il tourna la pointe de son épée contre lui, et, s'étant jeté dessus, il tomba percé d'outre en outre sur le pavé de la chambre. <îuelque temps après, on entendit qu'il se plaignoit; on vint à la porte de sa chambre pour l'ouvrir; mais, comme on la trouva fermée, on l'enfonça, et on le trouva tout baigné dans son ^sang. On envoya en même temps quérir la justice, qui, l'ayant fait panser, et ayant tiré de lui l'aveu de sa faute, le fit sur-le- •champ porter au Chàtelet, où il fut dès le lendemain coq* damné à être pendu. Mais l'appel de cette sentence au Parlement ayant différé l'exécution, M. de Louvois demanda sa grâce au Roi, qui envoya sur-le-champ ChapuizeauxS exempt de ses gardes, à Paris, pour empêcher l'exécution si l'on eût eu envie de la faire; et le lendemain matin il envoya sa grâce. Mais comme on le voulut tirer de la Conciergerie, où on l'avoit transféré, on le trouva si mal qu'on n'osa le changer de place, et Août le monde croyoit qu'il n'en réchapperoit pas *.

On sut alors que le Roi envoyoit M. de Torcy, fils aîné de M. de Croissy, faire compliment au roi de Danemark sur la mort de la reine, sa mère. Et il paroissoit d'une bonne politique à M. de Croissy de procurer ainsi à son fils les occasions de voir toutes les cours de l'Europe, dans le dessein où il étoit de le former dans les négociations, pour le rendre capable de faire sa charge de secrétaire d'Etat des étrangers, de laquelle il prétendoitbien obtenir la survivance en sa faveur.

On apprit aussi dans le même temps que le Roi faisoit camper

<1* n avoit été nourri page de M. le Prince ou de M. le Duc; ensuite •il atoil été capitaine de chevau-légers, et, ayant été réformé, il s'étoit attaché à M. le duc de Noailles, pour obtenir une charge d^exenipt qu'il hii ^▼oit procurée, n étoit originaire du Perche.

2* Il faisoit grande pitié à tout le monde ; car il n'ayoit que trente-sept *û8, il étoit fort brave homme, il avait swri avec distinction ; et l'on ^oyoit que le seul chagrin de se voir cassé et sans aucune ressoupce l'avoit jeté dans ce désespoir.

vers la ville de Marmande, en Gascogne, les troupes qui avoient marché pour entrer en Navarre, et que ce campement devoit reconnoître les ordres de M. de BoufQers, dont les affaires étant en fort mauvais état par les excessives dépenses qu'il avoit faites, le Roi lui avoit fait donner en partant deux mille écus et lui envoya encore alors une pareille somme.

Peu de jours après, on vit arriver à la cour le milord Saint- Albans, fils naturel du feu roi d'Angleterre et d'une comédienne ; et il fut présenté au Roi par milord Preston, envoya d'Angleterre.

Le même jour, on apprit la mort de Morfontaine, maître d'hôtel du Roi, qui avoit une des quatre charges qui étoient à la nomination de M. le Diïc, comme grand-maitre de la maison du Roi. Ces charges et celles de gentilshommes servants n'étoient autrefois que des commissions que le Grand-Maître de la maison donnoit à ceux qu'il vouloit gratifier; mais, depuis, le Roi, les ayant érigées en titre d'office, de douze maîtres d'hôtel, il donna la nomination de quatre aux grands-maîtres ; et de trentesix gentilshommes servants ^ , il leur donna la nomination de douze.

On sut alors que le doge de Gènes ayant fait clouer l'impériale de son carrosse, ce qui est une prérogative qui n'est accordée en France qu'aux petits-fils de roi, et non pas même aux princes du sang, le Roi lui avoit fait dire de la faire déclouer; ce qui étoit une sensible mortification au chef d'une république qui affectoit les honneurs des grands souverains *.

Dans le même temps, M. de Louvois ayant prié le Roi de le décharger du soin des affaires de M. le duc du Maine, Sa Majesté en donna le soin à M. de Fieubet % conseiller d'Etat ordinaire,

1. Ces charges de maîtres d'hôtel et de gentilshommes servants, qui étoient alors à la nomination de M. le Duc, valoient beaucoup moins que ceUes qui étoient à la nomination du Roi, parce que Sa Majesté don^ noit souvent des survivances, et qu'il n*y en avoit aucune à espérer de M. le Duc.

2. £Ue vouloit s'égaler en tout à la répubUque de Venise, mais elle avoit tort ; car la république de Venise avoit de tout temps un ambassadeur à Rome aussi bien qu'en France, en Espagne et auprès de l'Empereur, et dans toutes ces cours la république de Gênes n'avoit que des résidents, n est à remarquer que le régiment des gardes prenoit les armes et battoit aux champs pour l'ambassadeur de Venise, ce qu'il ne faisoit pas même pour Tambassadeur de Savoie et pour celui de Hollande, quoiqu^Ûs eussent rhonneur de se couvrir devant le roi.

3. n avoit été de tous temps ami particulier de Mme de Montespan.

MAI 1685 m-

comme il avoit donné à son confrère M. d'Argouges le soin des affaires de M. le prince de Conti.

Dans le même temps mourut un des enfants de M. le duc de Noailles par la faute d'une gouvernante qui lui donna un coup à la tête et qui ne Tavoua qu'après sa mort. C'^toit une étrange affliction pour le duc, son père, lequel avoit perdu de cette manière cinq ou six garçons Tun après l'autre, et n'en avoit plus^ qu'un seul, qui même étoit extrêmement malsain.

Ce fut aussi dans ce temps-là que Mme de Guise donna la charge de sa dame d'honneur à Mme la marquise de Yibraye **, à qui elle l'avoit promise depuis longtemps. Pour cet effet elle récompensa Mme duBouchet ^ qui possédoit cette charge depuis plusieurs années : et tout le monde approuva cette conduite de Mme de Guise ; car, outre que Mme de Vibraye étoit une femme de qualité de très grande vertu, il étoit fort désagréable à Mme de Gaise d'avoir pour dame d'honneur Mme du Bouchet, qui n'étoit pas de qualité à pouvoir entrer dans le carrosse de Mme la Dauphine, pendant que toutes les dames d'honneur des princesses du sang y entroient, parce qu'elles étoient de bonne maison.

Peu de jours après, on eut nouvelle que les Turcs avoient battu les Vénitiens en Dalmatie. Ces derniers, à la persuasion desMorlaques ^, avoient fait une descente dans le nfiys; mais^ leur général, n'ayant pas bien pris ses mesures, donna le temps aux Turcs d'assembler leur cavalerie, qui le vint attaquer et le força à regagner honteusement ses galères, après avoir perdu plusieurs hommes et une pai*tie de son canon.

Ce fut dans le même temps que le Roi donna au fils de M. Catinat, conseiller au parlement, frère de M. Catinat, gouver-^ neur de Casai, une abbaye assez considérable qui venoit de vaquer par la mort de l'abbé Catinat, leur frère, qui étoit un

1. Son mari étoit de la maison des Hurault et venoit d'un frère du chancelier de Chevemy, et cette maison étoit bonne longtemps arant qu'il s'y trouvât des gens de robe. Pour Mme de Vibraye, elle étoit sœur da président Le Coigneux, d'un second lit. C'étoit une femme de grande vertu et qui avoit été autrefois fort aimable.

2. Cétoit une femme de très médiocre naissance, étant fiUe d'un magistrat de province ; et on s'étoit toujours étonné de ce que Mme de Guise Vavoit prise pour sa dame d'honneur.

3. Ce sont des peuples qui habitent dans les montagnes de la Dalmatie et qui sont sujets dos Vénitiens.

âl8 MÉMOIRES DU MARQUIS -DE SOURCHES

(les plus grands hommes de bien qu'il y eût dans le clergé de France.

Peu de jours après, monsieur le contrôleur général tomba malade, mais il n'eut que quelques accès de fièvre tierce qui toi coûtèrent seulement deux saignées.

M. le maréchal de La Feuillade eut aussi une attaque de son ancien mal; et déjà les courtisans commencoient à raisonner. Mais peu de jours après, quand on le croyoit fort malade, on le vit paroître au lever du Roi.

*Ce qui occupoit alors les esprits de tout le monde étoit l'audience du doge de Gènes, dont le cortège étoit prêt et qui avoit fait demander au Roi quel jour il lui plairoit de le recevoir. Le Roi lui avoit marqué le 18 de mai ; mais il y avoit quelques difficultés, que l'on croyoit pouvoir différer cette audience. Le Roi avoit nommé le maréchal d'Humières pour aller au-devant •de lui et le conduire à l'audience ; mais ce maréchal, ayant su <iue le doge ne lui vouloit point donner la main, ne voulut pas aller au-devant de lui S et il fut résolu qu'il viendroit à Taudience sans être conduit de personne ; car on n'avoit pas voulu lui donner un prince, comme on donnoit ordinairement aux ambassadeurs extraordinaires, quoique d'ailleurs on le traitât en toute <îhose en cette qualité. Il y avoit encore une autre difficulté, qui étoit queues quatre sénateurs qui accompagnoient le doge prétendoient se couvrir devant Monsieur, frère du Roi ; mais on traitoit cette prétention de chimère.

Pendant qu'on déméloil ces difficultés avec lui, on parloit fort de l'embarquement du marquis de Preuilly, lieutenant général des armées navales du roi, lequel devoit aller au port de Cadix avec dix gros vaisseaux de guerre, pour le sujet que je vais dire.

Les marchands françois, et surtout ceux de Saint-Malo, étoient fortement intéressés dans le commerce de lingots d'argent que les Espagnols faisoient dans le Pérou, et, quand la fiolte arrivoit à Cadix, ils y avoient des correspondants qui enlevoient les lingots d'argent qui leur appartenoient et les envoyoient en France, où Ton n'avoit de ce métal quasi que par celte voie. Pendant

1. De bonne foi, le maréchal avoit tort; mais on n'étoit pas eu humeur en ce temps-là de donner aucun agrément aux Génois.

iS MAI 168S 319

la dernière guerre, la flotte du Pérou étant arrivée à Cadix, le roi d'Espagne voulut faire saisir tous les effets qui appartenoient aux marchands françois; mais la fidélité des marchands espagnols fut si grande qu'ils ne voulurent jamais déceler aucun des marchands françois qui étoient associés dans leur commerce ^ Le roi d'Espagne, voyant qu'il n'avoit pu réussir, et ne pouvant «ooffrir que les François emportassent la plus grande partie du profit qui se faisoit par sa flotte dans les Indes occidentales, résolut de la faire partir avant que les marchands françois en pussent être avertis : et ce dessein fut conduit si secrètement que, quand les trafiquants de Saint-Malo arrivèrent à Cadix, ils trouvèrent que la flotte en étoit partie depuis dix jours. Ainsi, n'osant hasarder de faire le trajet sans escorte, ils revinrent en France pour en demander une à M. de Seignelay. La perte que la France fit à n'avoir point de part dans la flotte du Pérou obligea le Roi de prendre la résolution d'envoyer à Cadix une forte escadre de ses vaisseaux, afin que le roi d'Espagne n'osât -empêcher une seconde fois les marchands françois de s'intéresser avec ceux d'Espagne dans la flotte qui devoit partir au premier jour.

15 mai. — Le 15 du mois de mai, le doge de Gènes eut son audience du Roi. Et, malgré toutes les précautions que l'on avoit prises pour qu'il n'y eût point de désordre à sa réception, Taffluence de toutes sortes de gens fut si effroyable dans Ver- ^lles que le désordre régna depuis la cour du château jusque «dans la grande galerie, où le Roi reçut le doge. Il arriva sur les dix à onze heures du matin avec son cortège, qui n'avoit rien d'extraordinairement magnifique, et il vint prendre ses habits <ie cérémonie dans la chambre destinée aux ambassadeurs.

Quand il arriva, on affecta qu'il n'y parût pas dans Tavantcour un seul soldat des deux régiments des gardes, afin qu'il ne dit pas qu'on avoit pris les armes pour lui, comme avoient fait autrefois quelques ambassadeurs. Dans la cour, les gardes de la porte et les gardes de la prévôté de Thôtel étoient sous leurs armes. Quand il vint à l'audience, les cent^suisses de la

1 . Puisque la guerre étoit entre la France et TEspagne, le roi d'Espagne pouvoit justement faire saisir les effets des marchands François. Et c*est une chose admirable que rexcmple de fidélité que donnèrent les marchands espagnols.

garde étoient en haie avec leurs hallebardes dans le grand degré de marbre ; les gardes du corps étoient en haie sous leurs armes dans les deux premières chambres de Tappartement qui servoienl de salles des gardes. Tous les gens de la cour, et tous ceux qui étoient venus pour voir cette cérémonie, étoient rangés en deux files, depuis la seconde pièce jusqu'au bout de la galerie, ou le Roi étoit assis dans une chaise d'argent en espèce de trône, laquelle étoit sur un marche-pied couvert d'un tapis de Perse. Sur ce marche-pied étoient Mgr le Dauphin, Monsieur, M. le duc de Chartres, M. le Duc, M. le duc de Bourbon, M. le duc du Maine et M. le comte de Toulouse, c'est-à-dire tous les princes de la maison royale; et, derrière le Roi, tous les officiers de la couronne et de sa maison qui avoient droit d'y être *. Au pied de l'estrade étoient MM. de Vendôme, M. le Grand et plusieurs autres princes de la maison de Lorraine, le miiord Saint-Albans, fils naturel du défunt roi d'Angleterre, et les princes de la maison de Rohan. Tout le reste des seigneurs étoit péle-méle dans la galerie.

Quand le doge parut, tout le monde se pressa si fort pour le voir qu'il fut très longtemps sans pouvoir approcher du Roi. Enfin, étant venu jusqu'au pied de l'estrade, et le Roi lui ayant fait signe de s'approcher, il commença sa harangue nu-tête, le Roi étant encore couvert. Ensuite le Roi ôta son chapeau, et, ayant fait signe au doge de se couvrir, il remit son chapeau. Et le doge, ayant mis son bonnet, lui fit sa harangue, dans laquelle il ôta plusieurs fois son bonnet, le Roi mettant seulement la main au chapeau sans l'ôter. Et il lui demanda excuse, au nom de la république, des choses qu'elle avoit faites qui lui avoient été désagréables. Sa harangue fut assez longue, mais bien conçue ; et le Roi, auquel on l'avoit communiquée auparavant, en fut fort satisfait. Mais il ne laissa pas de lui répondre avec hauteur, quoiqu'en termes honnêtes, qu'il étoit bien aise de voir la république de Gênes dans les sentiments de réparer les choses qui^ lui avoient été désagréables, et qu'il vouloit bien lui rendre' son amitié, à condition qu'elle eût à l'avenir une meilleure conduite '.

1. Le Grand'Chambellan, les premiers gentilshommes de la chambre, le ^rand-Moltre de la garde-robe, et les mattres de la garde-robe.

2. Cela 8*appeloit parler en maître, mais cela ne donnoit pas une sûreté

15 MAI 1688 iH

Après cela, le doge * lui présenta les quatre sénateurs qui Taccompagnoient, lesquels lui firent leur compliment chacun en particulier *, pour lui témoigner la joie qu'ils avoient d'avoir été choisis par la république pour venir témoigner leurs respects à Sa Majesté.

U faut remarquer qu'aussitôt que le Roi eut cessé de parler au doge, le doge ôta son bonnet et ne le remit point pendant les compliments que les sénateurs firent au Roi et la réponse qu'il leur fit, quoique Sa Majesté eût toujours le chapeau sur sa tête.

L'audience étant finie, le doge s'en retourna au même ordre, c'est-à-dire accompagné du capitaine des gardes et de ses officiers, et de l'introducteur des ambassadeurs et de son aide; car on ne voulut pas que le Grand-Maître des cérémonies s'y trouvât. Le doge n'avoit pas son habit de grande cérémonie, parce que sur le bonnet qu'il portoit avec cet habit il y avoit une couronne qu'on ne voulut pas lui souffrir * ; mais il avoit l'habit qu'il portoit ordinairement quand il entroit au sénat. C'étoit une grande robe de velours rouge avec de certains ailerons gaudronnés au haut des manches. Son bonnet étoit à peu près comme celui des cardinaux, hormis qu'il étoit aussi de velours rouge et plus grand que les leurs, et qu'il descendoit jusque sur les oreilles. Les sénateurs avoient des robes toutes pareilles, hormis qu'elles étoient de velours noir.

Après l'audience, on les reconduisit dans la chambre des ambassadeurs où on leur servit un magnifique diner, après lequel le doge alla à l'audience chez Mgr le Dauphin, chez Mme la Dauphine, chez Monsieur, chez Madame, chez M. le duc de Chartres et chez la petite Mademoiselle S que l'on avoit fait

que les Génois ne fissent à la France quelque mauvais tour, quand ils en trouveroient l'occasion favorable.

1. U s'appeloit, en son nom, Impériale. Mais comme ses auteurs avoient été adoptés par un homme de la famille de Lercaro, qui leur avoit donné son bien à condition de porter son nom, il ne portoit plus celui d'Impériale. Les sénateurs s'appeloient Durazzo, Garibaldi, Selvago et (Tomelin).

2. Le Roi ne s'attendoit pas que les sénateurs le complimentassent; mais, comme il n'étoit jamais embarrassé de rien, U n'eut pas de peine à leur répondre suMe-champ.

3. Je ne sais s'il n'auroit pas été plus glorieux au Roi de recevoir une si grande soumission d'un homme portant une couronne, que de l'empêcher de la porter.

4. Il faut remarquer qu'il la baisa aussi bien que Mlle de Montpensier et toutes les princesses du sang.

2St MÉMOIRES DU MARQUIS DE SOURGHES

venir exprès de Paris pour recevoir ces honneurs. Il alla ensuite chez Mademoiselle, chez Mme de Guise, chez M. le Duc «, chez Mme la Duchesse, ciiez M. le duc de Bourbon, chez Mme la princesse de Gonti et chez Mlle de Bourbon. Mais il n'alla point chez les enfants naturels du Roi, qui connurent en cela qu'il y avoit encore quelque différence entre eux et les véritables princes du sang, quoique le Roi leur en eût accordé le rang et les honneurs. Il est à remarquer que Mme la Dauphûie et Madame reçurent le doge assises, que Mesdemoiselles et Mme de Guise le reçurent debout, que Mme la Duchesse le reçut couchée dans son lit , et Mme la princesse de Gonti et Mlle de Bourbon couchées seulement en déshabillé sur le leur.

Enfin il repartit de Versailles à cinq heures et demie du soir, bien fatigué de tant d'audiences.

Et deux jours après, il revint à Versailles faire sa cour au Roi comme un particulier. Il devoit venir à soulever; mais, étant arrivé trop tard, il ne vit le Roi qu'à son dîner *^, où il reçut beaucoup d'honnêtetés de Sa Majesté. M. le Duc lui demanda même, par ordre du Roi, s'il n'auroit point de curiosité de voir un grand bal à la françoise ; et, sur ce qu'il répondit qu'il le souhaiteroit fortement, le Roi dit à Mme la Dauphine de faire avertir toutes les dames de la cour, tant celles qui demeuroient à Versailles que celles qui faisoient ordinairement leur séjour à Paris, et l'on destina le 23 de mai pour lui faire voir ce bal, après qu'il auroit vu toutes les fontaines et les autres magnificences du jardin et du parc de Versailles.

Peu de temps auparavant, le Roi avoit nommé, pour inspecteur de la marine, dans les mers de Levant, le marquis de La Porte, l'un de ses plus anciens et plus habiles capitaines de vaisseau; ce que Sa Msyesté faisoit à l'instar des inspecteurs qu'elle avoit établis sur ses troupes de terre, afin d'avoir soin que les vaisseaux, les armements et les troupes fussent gouvernés suivant ses intentions.

Le Roi avoit aussi fai t venir à Versailles le marquis de Langeron,

1. Il y avoit trois fauteuils chez ce prince, un pour lui, un pour M. le duc de Bourbon et un pour le doge, lequel étoit au milieu et les sénateurs couverts et assis sur des sièges pliants.