LETTRE TOUCHANT LA BATAUXE DE MALAGA

• « Le 22 du mois d'août, l'armée navale du Roi au nombre de « cinquante navires de ligne, commandée pai> S. A. S. MgrTami-

1. n avoit eu au combat de Nerwinde un coup de mousquet qui lui avoit cassé le pied gauche.

« rai, vint mouiller à la côte d'Espagne dans la baie de Vis- « malaga, à dix-sept lieues du détroit de Gibraltar, tant pour y « faire de Teau dont on avoit un extrême besoin, que pour y « attendre les galères qui n'avoient pas enêore joint depuis Bar- « celone, où on les avoit quittées ; ensuite de quoi on devoit aller « chercher les ennemis, que Ton savoit à la côte de Barbarie « entre Ceuta et Tétouan.

« Le même jour, comme nous allions mouiller dans cette baie « de Vismalaga, nous aperçûmes les galères qui venoient le long « de la côte : savoir douze de France commandées par M. le mar- « quis de Roye, sept d'Espagne de Tescadre de Gènes, comman- « dées par M. le duc de Tursis, et cinq autres d'Espagne du port « de Carthagène, commandées par M. le comte Foncalada, ce « qui faisoit en tout vingt-quatre galères ; elles mouillèrent « comme nous dans cette baie, et toute Tarmée envoya ses cha- <« loupes faire de Teau. Le même jour, sur les trois heures « après midi, nos frégates de l'avant-garde firent signal qu'elles « voyoient les ennemis, ce qui obligea Mgr Famiral de faire « cesser l'eau et de donner Fordre que les chaloupes revins- « sent à bord. On appareilla le lendemain matin 23 pour se « mettre au large et aller au-devant des ennemis, afin d'éviter « le désavantage qu'il y a à combattre sur les ancres; on eut « ce jour-là, sur le soir, connoissance de leur avant-garde, et « le lendemain 24, jour de Saint-Barthélémy, à la pointe du « jour, nous les vîmes à trois lieues au vent à nous, les Anglois « ayant l'avant-garde et les Hollandois l'arrière-garde, faisant « en tout cinquante-six navires de ligne, dont neuf très gros, « trente autres de soixante-six à soixante-douze canons, et « le reste frégates de cinquante à soixante pièces de canon. « MgrTamiral fit mettre l'armée en bataille sur une ligne, et les « ennemis, après en avoir fait autant, arrivèrent sur nous en « descendant. Le combat commença sur les dix à onze heures « du matin, et dura jusqu'à six heures du soir, pendant lequel « temps les Anglois ni les Hollandois n'osèrent nous approcher qu'à la grande portée du canon ; ce qui ne se seroit pas passé de même si nous avions eu le vent sur eux, comme ils Tavoient sur • nous, les ordres étant de ne commencer le combat que quand nous serions à portée du pistolet. Nonobstant cela, nous n'avons pas laissé d'y perdre du monde, et prin-

« cipalement des gens de mérite et d'une naissance très distin- « guée.

« Pour parler au juste et sans complaisance de cette action, « les ennemis n'ont feu aucun avantage sur nous, ni nous sur « eux; tout ce qui peut être à notre avantage, c'est qu'ayant eu « le vent sur nous, ils n'ont jamais osé arriver sur nous qu'à « la grande portée de canon, et qu'on les croit assez incommodés « pour être obligés d'abandonner la Méditerranée.

« Le lendemain 25, le vent changea à notre avantage, et ce « qui nous empêcha d'en profiter et de leur livrer un second « combat, fut que nous avions plusieurs de nos vaisseaux désem- « parés, partie desquels avoient tellement canonné la veille qu'il « ne leur restoit presque plus de poudre, y en ayant qui avoient « tiré jusqu'à trois raille coups de canon. On peut dire avec justice <( que chacun a parfaitement bien fait son devoir, et que, selon « les apparences, les ennemis sont du moins autant incommodés « que nous, puisque, le 26, le vent ayant encore changé à leur « avantage, les deux armées étant en présence Tune de l'autre^ « ils n'ont fait aucun mouvement pour nous approcher ; atf con- « traire, ils ont tenu le vent tant qu'ils ont pu, faisant route « pour le détroit, que Ton croit qu'ils ont passé. Voilà ce qui (( est venu à ma connoissance de ce combat, lequel fut donné à « la hauteur de Malaga, environ dix ou douze lieues au large. »

On peut ajouter à cette lettre les circonstances qui suivent : que les armées eurent beaucoup de peine à se mettre en bataille Tune devant l'autre à cause des courants ; que, pendant le combat, il vint six vaisseaux aux ennemis, lesquels avoient, selon les apparences, été détachés auparavant; que les autres relations portoient que le combat avoit duré depuis dix heures du matin jusqu'à huit heures du soir; que l'amiral Rooke venant à toutes voiles pour arriver sur l'amiral de France, le comte de Toulouse avoit fait mettre en panne pour le recevoir, et qu'il l'avoit combattu pendant deux heures, au bout desquelles Rooke s'étoit retiré et avoit fait avancer quatre autres vaisseaux sur l'amiral de France, qui les avoit soutenus jusqu'à la fin du combat et avoit tiré quatre mille coups de canon. On voyoit aussi une liste des morts et des blessés, qui étoit très ample, mais qui seroit ennuyeuse, et qu'on réduira le plus qu'il sera possible.

Morts.

Le comte de Belle-Isle-Erard et le bailly de Lorraine, chefsd'escadre ; cinq capitaines, qui étoient le chevalier de Lannion V, le^ chevalier de Guaton, le chevalier de Phélypaux, des Jumeaux et la Roche-Vezançay ; Brodeau, capitaine de frégate ; Thesut, aidemajor; trois lieutenants, qui étaient du Lusth, de Raousset- Soumabre et de Fricambault; cinq enseignes, qui étoient d'Imbleval, de Martel, de Brinon, de Marillac et le comte de Châteaurenaud, fils du maréchal, qui n'avoit que quatorze ansr Talon, commissaire; de Gassier, aide d'artillerie; le comte de* Boulainvilliers ', attaché auprès du comte de Toulouse, et- deux pages de Son Altesse ; Bartoh, gentilhomme du bailli de Lorraine,, et quinze gardes de marine, cinq cent cinq matelots ou soldats.

Blessés.

Le comte de Toulouse, blessé en trois endroits^ légèrement r le comte de Relingue, lieutenant général, la jambe emportée r le marquis de Villette, lieutenant général, légèrement; du Casse, chef d'escadre, légèrement; seize capitaines, qui étoient le chevalier de Sebeville, Desnos-Chamlin *, le marquis de Châteaurenaud, mortellement; des Francs, le chevalier de Montgon, le chevalier de Sainte-Maure, des Blotières, qui avoit un poignet coupé, le chevalier de Saumery, le chevaUer de la Roche- Allard, de Tierceville, major, le genou cassé ; de Benêt, de Courdelos, de Vauluire, Caffaro ^ de Sainte-Hermine, de Rigby ®; quatre capitaines de frégate légère, à savoir de Villeray, devienne, le Clerc du Canal et de Canebot ; vingt et un lieutenants, un capitaine de brûlot, vingt-cinq enseignes; de Phélypeaux d'Herbault, intendant général de la marine; le chevalier de Com-